《五牛图》的“传说”
唐 韩滉《五牛图》
中国绘画的历史有着几千年的发展，但留下的作品相对来说确实凤毛麟角，一件作品想要保存下来是一件极其困难的事情，这需要许多代人的长期努力，但首先的第一点就是作品的材料要经得住历史的考验，自蔡伦造纸之后，俗话说纸存千年，蔡伦是没有办法见到纸最终的样子，但是在传世的故宫博物院的镇馆之宝中，有一件唐代的纸本的作品已经流传了千余年，不仅是材料史上的奇迹，更是中国绘画史上保存最早的纸本作品，今天书扬文化就来给大家介绍一下这件最早的纸本作品——《五牛图》。
唐韩滉五牛图 全卷
首先我们先来了解一下这件传世名作的创造者：韩滉(723—787年)字太冲,长安(今陕西西安)人,唐代宰相韩休之子,在唐德宗时期历任宰相、两浙节度使等职,封晋国公,赠太傅,谥忠肃。善画人物、兽畜及农家生活,以绘田家风俗和牛羊著称。
唐韩滉五牛图 局部
韩滉虽然是一位官员，但是韩滉十分注重体察民情，任职期间经常和农民一起讨论施肥和耕田的技术，子啊这闲暇之余，韩滉就开始细心的观察乡间的生活，对于农民的好朋友牛、羊等都有着十分细致的观察，在这长期的积累中，才成就了韩滉所绘制的这件《五牛图》。
唐韩滉五牛图 局部
那么，这件五牛图的艺术水平又是怎么样呢？
《五牛图》卷为唐代绘画所用的典型纸张——麻纸所绘,全卷521CM(含乾隆御笔题首及赵孟頫、孙弘、项元汴、弘历、金农等14家题跋)画芯纵20.8CM,横139.8CM,设色。所绘龁者、昂者、耸立者、喘者、络首者凡五牛,动态十足,神态各异。右起第一头牛低头扭脖,似在与人玩耍,饶有情趣;第二头牛昂首甩尾,眼神清澈而富于自信,像是抒发壮志;第三头牛正对画面,透视精确,似作'哞哞'吼;第四头牛扭身回首,吐舌弄眼逗您乐;第五头牛傲然驻足,似有所悟,眼露倔强;整幅图取景或侧或正,令人生移步换景之感,似有一线心理、生理曲线穿插其中，被誉为是历代刻画牛的题材最为精彩的作品。
唐韩滉五牛图 局部
之所以说这件作品最为有名，除了画家高超的画技之外，《五牛图》递藏有绪，更是难得，其中在拖尾的后纸上有赵孟頫、孔克标、项元汴、弘历、金农等自元及明至清十四家题记。《清河书画舫》、《珊瑚网》、《郁氏书画题跋记》、《六研斋笔记》、《大观录》、《石渠宝笈续篇》等书均有著录。从中可见《五牛图》是一件不折不扣的国宝级藏品。
唐韩滉五牛图 局部
韩滉 创作的《五牛图》 中 ，牛的倔犟朴实 、踏实耐劳恍若亲见，尤能体现作者注重实际 、任劳任怨的品格 。 同时 ，牛是中国古代绘画的传统题材之一 ，体现了农业古国以农为本的主导思想 ，韩滉在任宰相期间 ，注重农业发展 ，此图也含有鼓励农耕的意思。
唐韩滉五牛图 局部
在韩滉的作品中，据记载有三十多件藏在宋徽宗的手中，相传《五牛图》上有宋徽宗的题跋，但应该是被后人割去，现在的作品上已经不见踪影，后来北宋灭亡，宋徽宗逃亡之余还没有忘记带着《五牛图》也可见宋徽宗对于《五牛图》的喜爱，之后元代的赵孟頫等收藏，后来落到了乾隆的手里。
《五牛图》上的题跋：
唐韩滉五牛图 题跋局部
唐韩滉五牛图 题跋局部
唐韩滉五牛图 题跋局部
唐韩滉五牛图 题跋局部
唐韩滉五牛图 题跋局部
唐 韩滉 五牛图
托春晚的福，国之瑰宝《五牛图》，又一次出现在公众面前。其实，此图成名已早，各位在不同的场合，应该也看到过这五头憨态可掬的老牛，对它们的印象，却也停留于斯。坦率地说，钻研此画的学者，又能有多深刻的见解呢？《五牛图》的创作背景，基本上是一片空白。但凡谈及此画，所有的故事，前边都需赘上“传说”二字。就如传统国画的技巧，留白方能令人发挥无尽的想象。别的姑且不论，单就这五头牛本身，就有几种不同的传说。
《五牛图》的作者乃是唐朝宰相韩滉，第一种说法是，韩滉作此图，是为了致敬梁朝学者陶弘景。
陶弘景出生于南朝士族，他十岁读《神仙传》，一十五岁作《寻山志》，是个飘洒隐匿的道家。陶弘景虽然修道于深山，却并未忘情于世间，他数次替萧衍出谋划策。
萧衍就是后来的梁武帝。晚年的萧衍沉湎于佛教，怠于政事，少年的他，却颇有英气。梁衍尊崇门阀，宽待宗师，两战于北魏，之后诛杀东昏侯萧宝卷。
齐国末年，民间有歌谣唱曰：水丑木，为“梁”字。陶弘景援引图谶，数次推演的结果也是“梁”。萧衍终于顺应趋势，代齐而建梁。
萧衍建国后，多次邀请陶弘景出山。陶弘景每次都坚决不就，后来，他专门画了两头牛，令来者带给皇帝。
据《陶弘景传》所载，两头牛儿“一牛散放水草之间，一牛着金笼头，有人执绳，以杖驱之。” 陶弘景以牛自喻，他用隐晦的言辞告诉梁武帝，自己终究还是愿意当一头散养自在的牛。
梁武帝看到图画笑道：“这个人无所不可为，就像是拖着尾巴的乌龟。”
说归说笑归笑，每当国家有吉凶征讨之事，皇帝还会向陶弘景咨询，而陶弘景亦然知无不言，他因此被称作“山中宰相”。
韩滉所作《五牛图》，后来为赵孟頫所收藏。赵孟頫是元代书画大家，除此之外，他还是宋宗室后裔。
赵孟頫得《五牛图》后，日夕观赏，抚古而思今，之后欣欣然命笔题跋。右唐韩晋公《五牛图》，神气磊落，希世名笔也。昔梁武欲用陶弘景，弘景画二牛，一以金络首，一自放于水草，梁武叹其高致，不复强之。此图殆写其意云。
唐 韩滉 五牛图 赵孟頫题跋
赵孟頫后来在元朝为官，难免为世人非议，他便以此典故排解忧思。与其说是韩滉以陶景弘自喻，倒不如说这是赵孟頫的主张。试问，在内心深处，他不就是想当个“山中宰相”嘛。但若说韩滉的《五牛图》，与陶景弘所画《二牛图》，没有任何关系，倒也不尽然。弘景画二牛，一以金络首，而《五牛图》中的最后一牛，也是以红绳络头为饰。
唐 韩滉 五牛图局部
清代乾隆皇帝，也收藏过此图，他留下一首小诗，其中前两句曰：一牛络首四牛闲，弘景高情想象间。
唐 韩滉 五牛图 乾隆题跋
乾隆所谓“弘景高情”之诗，即是言明了韩滉画作中的隐喻。
现藏于北宫故宫博物院的《五牛图》是我国十大国宝名画之一，这幅画是流传唐画中仅有采用唐代绘画所用典型纸张——麻纸。这幅《五牛图》卷不仅让我们一睹1300年前唐代画家韩滉画牛的高超技艺，也是目前所见最早作于纸上的中国画。可是乾隆乱七八糟盖了不少的印章，把一张不大的作品填得满登登的，让韩滉笔下浓郁的农村生活气息消散了许多。
纸本设色，纵20.8cm，横139.8cm，现藏于北宫故宫博物院，无作者款印，有赵构、赵孟頫、孙弘、项元汴、弘历、金农等十四家题记。
隋唐时期不仅山水画渐渐形成，也出现了一些善于绘画动物的画家，例如以前介绍过的善于画马的韩干，韩滉则是善于画牛的画家。虽然两位都姓韩，却不是父子或哥俩。韩滉出生在长安，字太冲，他是唐代宰相韩休的儿子，还在唐玄宗至唐德宗四代出任两浙节度使、宰相等职，韩滉曾参与平息藩镇叛乱，被封晋国公。他自幼聪慧，还勤奋刻苦，喜好艺文诸事，不仅擅长琴，书法和绘画也都有非同一般的成就。
《五牛图》中所绘的五头神态各异的牛，或行，或立，或俯首，或昂头，通过五头牛各自不同的姿态以及丰富的色彩变化，虽然画面上五头牛是单一的个体，但是相互之间却又有着紧密的关系。整幅画除了第一、二头牛间有一从竹棘外，没有背景的衬托，牛可以完全的细致的展现。如此可见韩滉对牛进行过细致的观察，虽然勾勒牛的线条简洁，但是对筋骨架构转折十分到位，身体部分用笔粗放，线条富于变化且极具表现力，生动地刻画出老公牛粗糙的皮质；而在牛的头尾眼部分，则用极细的笔法，连牛口鼻的绒毛也是细致的描绘。五头牛的毛色不同，连牛角的样式也没有重复。青色牛居于中央，色彩深浅富于变化，不只是平涂，在越往腹部上色会越浅，使每头牛都颇具立体感。而画中的牛的目光都炯炯有神，可以体现出牛的温顺却又倔强的性格。在以农耕为民生之本的封面社会，这幅画有着非常的含义。
赵孟顺题跋
乾隆图上提诗
关于韩滉为什么创作《五牛图》，说法很多。元代的赵孟頫在图后的题跋中认为韩滉此图意在效梁朝陶弘景画牛寓意的故事。而乾隆在图上提诗中写道：“一牛络首四牛间，弘景高情想象间；舐龁讵唯夸曲肖，要因问喘识民艰。”可以看出乾隆认为《五牛图》并不是说陶弘景之事，而是意在表现汉代贤臣丙吉关心民间疾苦，路见牛喘而致问的典故。乾隆的这个有点源于他自己所处的地位和立场。
一说到乾隆我还是很生气，在我之前的文章《乾隆!!为什么你这么爱乱盖章！》中说过，乾隆把这幅《五牛图》上盖了至少八方印，还有其他的一些印，严重的影响了这幅画最初的观画感觉，而且还在图上提诗！提诗！你字有赵孟顺写的好啊！人家也不过在图后题跋。小四我用PS抹掉了一些乾隆盖的印，你再看看。哼！乾隆！
继续说韩滉为什么创作《五牛图》，韩滉创作此图即是以牛的忠诚品行来暗喻自家兄弟五人对国家之忠心，而且，图中最后一头牛很可能就是作者自况。韩滉有着六个兄弟，七兄弟之中有五位经历了安史之乱，并有三人丧生。《五牛图》流传至今着实不容易，在唐朝末年此画不知道归谁收藏，在北宋徽宗时曾一度进入内府，但在《宣和画谱》中亦未见著录有此图。南宋末年归宗人赵伯昂所有，赵孟頫尝于鲜于枢家中见到此图，并索得，品题再三，称此图“神气磊落，稀世名笔也”。在元时期辗转几人，明时归收藏家项元汴所有，清初归宋荦所有，乾隆时期入藏内府，并著录于《石渠宝笈》。八国联军侵占北京，被英人掠至香港拍卖，为汇丰银行买办吴衡孙购得。吴氏后来濒临破产，遂欲将此图拍卖。时值新中国刚成立不久，在财政十分困难的情况下，周恩来总理亲自指示不惜重金将这件稀世之珍抢救回国，珍藏于北京故宫博物院中。
《五牛图》其实也有着很多质疑，何时何地创作没有资料可考察，真伪也有不少质疑。在日本大原美术馆，同样收藏了一幅绢本的韩滉《五牛图》。并且本日本学界认为绢本才是《五牛图》真迹，因为韩滉作为唐朝显赫之官员，更应该用绢来作画。国内书画鉴定的专家们故宫馆藏的《五牛图》流传有序，且历代收藏家早有定论，便是真迹的最佳证明。有专家提出韩滉曾在通州为官，用通州产的黄麻纸绘画完全有可能。
不管有怎样的疑问，《五牛图》从唐代至今已有1000多年，其历史及艺术价值足可以得到全世界的认可。
关于此图的最终问世，还有一个民间传说。
话说，韩滉曾与朋友谈论绘画之事。朋友首先言道：“牛虽目前之畜，状最难图。”朋友的意思是，牛是最常见的家畜，却最难画。其实，不单朋友有此论调，《淮南子》也曾提出过类似问题：“图工好画鬼魅而憎图狗马者何也？”答案也很简单，世人皆不知鬼魅到底是何模样，而“狗马可日见也”。
唐 韩滉 五牛图局部
牛与狗、马一样，是最为常见的家畜。牛又比狗、马更重要些，因为农事为天下之本，而耕牛乃是农家之宝。想要把最寻常事物，画到深入人心，何其难矣。某个晴日，韩滉行至郊外，他看到耕牛食草，牧童嬉戏，终于决定将所见付诸于图画。
韩滉交出了满意的答卷。要知道五只立牛向背不同，姿态有别，它们又皆是主角，这就意味着，既不能着力表现其中之一，又不能混淆错乱，毫无章法。
唐 韩滉 五牛图局部
赵孟頫去世三十载，孔子五十五代世孙孔克表，无意间邂逅到此图。孔克表以为，画图贵在天机神韵，而《五牛图》独得天机。韩滉为农事而作此图，而孔克表虽然博学笃行，却安于作一个隐士与农民，他们真可谓隔世的知音。
唐 韩滉 五牛图 孔克表题跋
孔克表的朋友，曾为他写过一首长诗，讴歌其隐匿之事，其中有如下几句：所性倦俯仰，阔焉与世殊。野服谢簪绂，衡门薄轩车。对酒不解饮，乃与陶潜俱。朝采篱下菊，夕钓江上鱼。
说回韩滉的画作。从左至右一字排开，映入眼帘的便是那五头牛儿，分别是“步者、龁者、纵跱而鸣者、顾而舔者、翘首而驰者”，它们各自占据一方位置，各自有其神韵。
唐 韩滉 五牛图
为了做到繁而不乱，简而有致，韩滉最终采取对称构图的手法作画。具体方式是，让中间的青牛直面观众，其他几头分列左右，通过左盼右顾、瞻前顾后的姿态，与中间的牛儿产生呼应。
唐 韩滉 五牛图
五头牛既是一个整体，又可单独成画，达到和谐与统一的境界。
南宋爱国诗人陆游，写文赞其画曰：每见村童牧牛于风林烟草之间，便觉身在图画,起辞官归里之望。
一千个人眼里有一千个哈姆雷特，一千个观者眼里也有一千头牛。从古至今，对这五头牛的争论，从未消停过。
这也便引出了，韩滉创作此图的第三种寓意。要想透彻了解《五牛图》，务必要了解韩滉本人的历史。韩滉，字太冲，名相韩休之子。他的一生，经历过安史之乱，大唐由统一走向割据，饶是如此，韩滉的仕途，却基本没有多少波澜。
唐 韩滉
韩滉品行节俭，志在奉公，衣裘被褥，十年一换，居室简陋，仅遮风雨。其弟韩洄曾在里宅修葺廊宇，被他知道，立即命令停工，并且严加呵斥。韩滉擅长书法，长于绘画，却认为绘画书法不是紧要事务，于是自晦其能，从来不传授于人。
可想而知，他心存“治国平天下”的政治抱负。而韩滉作此图，也是为了抒发这种志向。
有学者以为，韩滉是用五头牛来比喻家中兄弟五人。
据《新唐书》所载，韩休共生有儿子七人，“子浩、洽、洪、汯、滉、浑、洄,皆有学尚”。其中有兄弟五人，不幸经历过安史之乱，安禄山侵占京城后，韩浩、韩洪与韩浑，被叛贼俘虏并且杀害。韩家这一支脉逐渐凋落，侥幸活下的兄弟，再也无意于政治。唯有韩滉一人，尚且为国家出力。
诸位仔细观摩《五牛图》，唯独最右边一头黄牛配以红绳络头，它的神情最为庄重，其余四头作散养状，一副怡然自得的模样。
唐 韩滉 五牛图
而乾隆皇帝所作题跋：“一牛络首四牛闲”，显然他也注意到这一现象。
《五牛图》中的五只牛，毛色和品种各不相同，不可能凑到一起，韩滉可能不是在作具象地描述，更为表达某种主张。
史书中说道，韩滉好《易象》及《春秋》，著有《春秋通例》和《天文事序议》各一卷。
而《易经》中，有很多关于牛马的段落。譬如，《易系辞》中说道：“服牛乘马，引重致远，以利天下。”这句话的意思是说，驾牛乘马，运载重物到远方，大大地利于天下。
唐 韩滉 五牛图题跋
而《说卦传》中，更是言之凿凿地指出：“乾为马”，“坤为牛”。众所周知，乾为天 ，为君之道阳刚健；坤为地，为臣道任重而顺使。所以，韩滉笔下的五牛，说的其实是君臣之道。作为易学专家，韩滉通过最表象的事物，表现最深刻的内涵。他们兄弟几人，虽然致仕归老，或是卒于任上，但为国为君的初衷从未改变，就好比任重而顺的老牛。
据《后唐书》所载，韩滉少年即获得高位，渐渐鄙薄于后辈，但他在经济上躬身于农业生产，在军事上平定藩镇叛乱，是一位既能统兵，又长于丹青书画的文武全才。
传 唐 韩滉 文苑图
韩滉天纵聪明，犹然认为丹青诗画，乃是雕虫薄技。他的诗作在《全唐诗》中仅存有两首，且都不是多么出彩的华章。有几个僧人聚众赌博，被韩滉瞧见，他出言惩戒，并作诗规劝，诗歌写得通俗，甚至没被收录进《全唐诗》中，读之却觉铮铮：正法何曾执贝，空门不积馀财。白日既能赌博，通宵必醉尊罍。强说天堂难到，又言地狱长开。并付江神收管，波中便是泉台。
《五牛图》是一副绝世名作，但其创作意图也是千古谜题，它惊艳了多少世人，就能迷惑多少众生。千百年过去了，我们大概也无意于，解开这道谜题，所能做的，唯有如黄牛般奋进。
吴冠中 《五牛图》
但是在1900年的时候，八国联军侵华，这件传世名作《五牛图》就不知道流落到何处了，有的学者认为已经流失海外，就在人们相继遗忘这件作品的时候，《五牛图》现身拍卖公司，后来在国家的极力关注下终于回到了故宫博物院中收藏。
吴湖帆《五牛图》
近现代有许多的国画家都画过五牛图的题材，比如吴湖帆、吴冠中、黄胄、李可染等等，都向这个经典的题材致敬，但唯独韩滉的《五牛图》以其独特的技艺，从未被超越。
李可染 五牛图
黄胄 五牛图