“雄才大略”的汉武帝

汉武帝刘彻是汉景帝排行居中的一个儿子，母亲是王美人。4岁时立为胶东王，7岁时立为皇太子。16岁时（汉景帝后元三年，公元前141年）正月，汉景帝驾崩，刘彻即皇帝位。尊窦氏（汉文帝刘恒之皇后，汉景帝刘启之母，汉武帝刘彻之祖母）为太皇太后，汉景帝皇后（田氏）为皇太后。三月，封皇太后的同母弟田蚡、田胜为列侯。刚即位就特别敬重对鬼神的祭祀。

建元元年（公元前140年）二月，发行一枚重三铢的铜钱。

建元二年（公元前139年）冬十月，御史大夫赵绾和郎中令王臧因事冒犯窦太后入狱自杀（窦太后崇尚黄老学说，不喜欢儒家学说，而赵绾和王臧却向刘彻提出儒家学说治国）。丞相窦婴、太尉田蚡免官。二月，刘彻开始为自己建造茂陵。

建元三年（公元前138年）春，黄河在平原郡决口，大饥荒，人吃人。

建元五年（公元前136年）春，废除三铢钱，推行半两钱。设立五经博士。

建元六年（公元前135年）五月，太皇太后窦氏去世。刘彻22岁。

元光元年（公元前134年。23岁）冬十一月，卫尉李广为骁骑将军驻屯云中，中尉程不识为车骑将军驻屯雁门上，六月撤回。五月，下诏策问贤良，董仲舒、公孙弘等人便以策问方式步入仕途。

元光二年（公元前133年。24岁）冬十月，刘彻到雍县祭祀五帝。刘彻开始供奉神君（过去长陵一名去世的女子）。李少君以祭祀灶神、种谷得金、长生不老之术受到刘彻宠幸，刘彻开始祭祀灶神，并派方士到海上寻找蓬莱仙人安期生之类的人，来从事用丹沙等各种药物炼制黄金之事。六月，出兵30万攻打匈奴单于（御史大夫韩安国为护军将军，卫尉李广为骁骑将军，太仆公孙贺为轻车将军，大行令王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军），隐兵于马邑山谷中，匈奴发现后逃走。王恢因提议出兵而攻击到匈奴，下狱死。

元光三年（公元前132年。25岁）春，黄河改道，从顿丘东南流入渤海。五月，黄河在濮阳决口，淹没十六郡，朝廷派兵10万堵塞决口。

元光四年（公元前131年。26岁）冬，处死魏其侯窦婴。三月，丞相田蚡去世。

元光五年（公元前130年。27岁）夏，征巴、蜀之民开通南方少数民族地区道路。七月，废黜皇后陈氏，逮捕涉案巫蛊者。

元光六年（公元前129年。28岁）冬，开始征收商人车船税。春天，匈奴进入上谷烧杀抢掠。派车骑将军卫青从上谷出兵，骑将军公孙敖从代郡出兵，轻车将军公孙贺从云中出兵，骁骑将军李广从雁门出兵。卫青到达龙城，斩杀700匈奴兵。李广、公孙敖损兵而还。诏令：“用兵之法：不勤不教，将率之过也；教令宣明，不能尽力，士卒之罪也”。秋，匈奴再度侵扰边境。派将军韩安国驻屯渔阳。

元朔元年（公元前128年。29岁）三月，立卫氏为皇后。秋，匈奴入侵辽西郡、渔阳、雁门，杀戮抢劫。派将军卫青出兵雁门，将军李息出兵代郡，斩获数千人。东夷族薉君南闾等28万人降汉，在该地设置苍海郡。

元朔二年（公元前127年。30岁）正月，同意藩国分而治之，子弟都可以受封为侯。匈奴入侵上谷、渔阳杀掠。派将军卫青、李息出兵云中，到达高阙，再达符离，斩获数千人，收复河套以南的河南地区，设置朔方、五原郡。夏，招募百姓向朔方移民10万人。迁徙郡国豪富及资产在300万钱以上的大富户定居茂陵。

元朔三年（公元前126年。31岁）春，撤苍海郡。夏，匈奴入侵代郡、雁门郡杀掠。六月，皇太后田氏去世。秋，停止开通西南夷道路，建造朔方城。

元朔四年（公元前125年。32岁）夏，匈奴入侵代郡、定襄郡、上郡杀掠。

元朔五年（公元前124年。31岁）春，大旱，大将军卫青率六将、兵卒10余万从朔方、高阙出发，斩获匈奴15000人。秋，匈奴入侵代郡杀掠。

元朔六年（公元前123年。32岁）春二月，大将军卫青率六将军、10万余骑兵从定襄郡出兵，斩匈奴3000余人。四月，卫青又率领六将军横渡沙漠，大获全胜。前将军赵信失败投降匈奴，右将军苏建损失全军。

元狩元年（公元前122年。33岁）冬十月，刘彻到雍县祭祀五帝。十一月，淮南王刘安、衡山王刘赐谋反被杀。同党被处死的有数万人。四月，立刘据为皇太子。五月，匈奴入侵上谷杀掠。

元狩二年（公元前121年。34岁）冬十月，刘彻到雍县祭祀五帝。三月，丞相公孙弘去世。派骠骑将军霍去病出兵陇西，到达皋兰，杀敌8000余人。夏，将军霍去病、公孙敖出北地二千余里，越过居延县，杀敌3万余人。匈奴入侵雁门杀掠。派卫尉张骞、郎中令李广同时出兵右北平郡。李广杀匈奴3000余人，丧失全军4000人，只身脱险逃回。公孙敖、张骞失约迟到当斩，赎为庶人。秋，匈奴昆邪王杀休屠王，率部众4万余人投降，安置在原来五个属国境内，把这些地区划分为武威郡、酒泉郡。

元狩三年（公元前120年。35岁）五月，立胶东康王少子刘庆为六安王。秋，匈奴入侵右北平郡、定襄郡杀掠。

元狩四年（公元前119年。36岁）冬，初算缗钱（商业税、手工业资产税）。夏，大将军卫青率四将军出兵定襄，将军霍去病出兵代郡，各率5万骑兵，步兵有数十万人。卫青到达沙漠以北包围单于，杀敌19000人，到阗颜山返回。霍去病与左贤王交战，杀敌7万余人，在狼居胥山祭天后返回。卫、霍两军死亡士卒数万人。前将军李广、后将军赵食其失约迟到，李广自杀，赵食其赎免死罪。

元狩五年（公元前118年。37岁）三月，丞相李蔡自杀。天下马少，平抑雄马每匹价格为20万钱。废除半两钱，发行五铢钱。迁徙奸滑官民到边地。

元狩六年（公元前117年。38岁）四月，立皇子刘闳为齐王，刘旦为燕王，刘胥为广陵王。开始作封王策文。九月，大司马骠骑将军霍去病去世。

元鼎二年（公元前115年。40岁）冬十一月，御史大夫张汤自杀。十二月，丞相庄青翟入狱而死。春，建造柏梁台、铜柱、承露仙人掌之类。三月，函谷关以东地区饿死者以千数。

元鼎三年（公元前114年。41岁）冬，迁徙函谷关到新安县，在旧关设立弘农县。十一月，下令告缗，让百姓告发隐瞒产业逃避资产税的人，给予隐瞒财产的一半以奖励。正月，关东地区十几个郡发生饥荒，人吃人。

元鼎四年（公元前113年。42年）冬十月，刘彻到雍县，祭祀五帝。向东到汾阴。十一月，刘彻在汾阴高丘上建后土祠。二月，中山靖王刘胜去世。夏，封方士栾大为乐通侯，职位相当于上将军。六月，封立常山宪王刘舜之子刘商为泗水王。

元鼎五年（公元前112年。43岁）冬十月，刘彻到雍县，祭祀五畤。亳县人薄诱忌向刘彻提出祭祀泰一神，说天神中最尊贵的是泰一神，泰一神的辅佐者是五帝，古代天子每年春秋两季在京城东南郊祭祀泰一神。十一月，在甘泉宫建造太一神庙。刘彻亲自祭祀，早晨向东拜揖太阳，夜晚向西南拜揖月亮。此后，又有人向刘彻提出还要祭祀天一神、地一神（泰一神在二神之后）和黄帝、冥羊、马行、皋山山君、地长神、武夷山神、阴阳使者，刘彻一起予以祭祀。四月，南越王丞相吕嘉叛汉，杀汉使者及南越王、王太后。秋，派伏波将军路博德出兵桂林阳，顺湟水而下；楼船将军杨仆出豫章，顺浈水而下；归义越侯严任戈船将军，出零陵，顺离水而下；甲为下濑将军，从苍梧出发。诸将均率罪人，江淮以南楼船水兵10万人。越人驰义侯遗另率巴、蜀罪人，征发夜郎兵，顺牂柯江而下，各路大军在番禺会齐。九月，丞相赵周入狱而死。乐通侯栾大被腰斩。西羌族10万之众叛汉，与匈奴联络，攻击故安。匈奴入侵五原，杀太守。

元鼎六年（公元前111年。44岁）冬十月，征发各地骑兵及兵卒10万人，派将军李息、郎中令徐自为征讨平息西羌。六月，刘彻巡行东方，汉朝军队杀吕嘉，平定南越，设置南海、苍梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠厓、儋耳九郡。驰义侯遗所率军队未出发到番禺，平定西南夷，设置武都、牂柯、越嶲、沈黎、文山五郡。秋，东越王余善反叛，朝廷派横海将军韩说、中尉王温舒出兵会稽，楼船将军杨仆出兵豫章，攻击东越。又派浮沮将军公孙贺出兵九原，匈河将军赵破奴出兵令居，几有遇见匈奴兵而返回，于是分出武威、洒泉二郡地另置张掖、敦煌郡。

元封元年（公元前110年。45岁）冬十月，刘彻下令设立十二部将军，自己巡行西部和北部边防，从云阳开始，北经上郡、西河、五原，出长城，北面登上单于台，到朔方和北河岸边。返回时在桥山祭祀黄帝。东越人杀余善降汉。刘彻下令将东越人迁徙到江淮地区，东越地区便无人居住。正月，刘彻到缑氏，祭祀华山，又到中岳，上嵩高山，令加固太室祠，命山下三百户赋税作为祭祀费用，命名为崇高邑。随后刘彻东行到海上。四月，刘彻返回，在泰山祭祀天神，在梁父山肃然山祭祀地神。下令以十月为元封元年。又向东巡行海上，到碣石。从辽西经历北边九原，回到甘泉宫。

元封二年（公元前109年。46岁）冬十月，刘彻到雍县，祭祀五畤。春，到缑氏县，又到东莱。四月，返回祭祀泰山。到瓠子堤，正遇黄河决口。返回长安，建甘泉宫的通天台、长安的飞廉馆。朝鲜王攻杀辽东都尉。秋，建造明堂于泰山之下。派楼船将军杨仆、左将军荀彘攻打朝鲜。派将军郭昌、中郎将卫广征发巴、蜀兵平定西南夷骚乱者，设置益州郡。

元封三年（公元前108年。47岁）夏，朝鲜人杀其王右渠降汉，在其地设置乐浪、临屯、玄菟、真番郡。杨仆因作战伤亡太重免为庶人，荀彘被处死。

元封四年（公元前107年。48岁）冬十月，刘彻到雍县，祭祀五帝。三月，祭土地神。

元封五年（公元前106年。49岁）冬，刘彻向南方游猎，到达南郡盛唐地区，遥祭葬于九嶷山东的虞舜。登上灊县的天柱山，从寻阳县上船游长江，在枞阳登岸，北到琅邪，依大海而行。三月，刘彻到达泰山，在明堂祭祀。四月，返回甘泉宫，郊祀太一神。大司马大将军卫青去世。初次设置十三州部刺史。

元封六年（公元前105年。50岁）春，建造首山宫。三月，刘彻到河东郡，祭祀后土神庙。

太初元年（公元前104年。51岁）冬十月，刘彻到泰山。十一月，在明堂祭祀上帝。柏梁台失火。十二月，在高里山下祭祀后土。东行至渤海岸，遥祭蓬莱。春天返回长安。二月，建造建章宫。夏五月，确定新历法，以正月为一年之开始。祭祀时的服装以黄色为上，计数以五为贵，确定官名。协调音律。公孙敖建造塞外受降城。八月，刘彻到安定。派贰师将军李广利征调有罪百姓西征大宛。

太初二年（公元前103年。52岁）正月，丞相石庆去世。三月，刘彻到河东郡，祭祀后土。秋，派浚稽将军赵破奴率2万骑兵从朔方出击匈奴没有返回。

太初三年（公元前102年。53岁）正月，刘彻东行巡游海上。四月，从海边返回到泰山，祭祀石闾山。派光禄勋徐自为建造五原塞外防御城塞，西北到卢朐山，游击将军韩说率兵屯驻此地。强弩都尉路博德建造居延城。秋，匈奴入侵定襄郡、云中郡、张掖、酒泉杀掠。

太初四年（公元前101年。54岁）春，贰师将军李广利斩大宛王。秋，建造明光宫。冬，刘彻回到中宫。

天汉元年（公元前100年。55岁）正月，刘彻到甘泉宫，郊泰畤（祭太一天神）。三月，刘彻到河东，祭后土神。

天汉二年（公元前99年。56岁）春，刘彻到东海郡，返回中宫。五月，李广利率骑兵3万从酒泉出发，与匈奴右贤王大战于天山，斩获万余人。又派因杅将军公孙敖从西河郡出兵，骑都尉李陵率兵5000人从居延城北出发，与单于交战，斩匈奴万余人。李陵兵败，投降匈奴。秋，泰山、琅邪百姓攻打县城，朝廷派遣直指绣衣使者暴胜之等追捕，刺史郡守以下官员都处死。

天汉三年（公元前98年。57岁）二月，初次实行酒类专卖。三月，刘彻到泰山祭天，在明堂祭祖。返回时到北地，祭祀常山地神。秋，匈奴入侵雁门郡，刘彻处死太守。

天汉四年（公元前97年。58岁）正月，派李广利率6万骑兵、7万步兵从朔方出兵，公孙敖率万骑、步兵3万从雁门郡出兵，韩说率步兵3万从五原出发，路博德率步兵1万多人与李广利会合。李广利与单于在余吾水交战，公孙敖与左贤王交战失利。四月，立皇子刘髆为昌邑王。九月，让死刑罪犯交50万钱赎减死罪一级。

太始元年（公元前96年。59岁）正月，对因杅将军公孙敖处腰斩。迁徙郡国豪杰、官吏中仗势不法者到茂陵、云陵居住。

太始二年（公元前95年。60岁）三月，改黄金为麟足马蹄形，用黄金赏赐诸侯王。九月，招犯死罪者交出钱50万减死罪一级。

太始三年（公元前94年。61岁）二月，刘彻到东海郡、琅邪郡，在成山上拜日，上之罘山，乘船于大海上。

太始四年（公元前93年。62岁）三月，刘彻到泰山。在明堂祭祖。修理祭坛祭天神。在石闾山祭天。到不其县，在交门宫拜祭神人。五月，返回建章宫。十二月，刘彻到雍县，祠五畤（祭五帝），西到安定、北地。

征和元年（公元前92年。63岁）三月，赵王刘彭祖去世。

征和二年（公元前91年。64岁）春正月，丞相公孙贺下狱而死。闰四月，诸邑公主、阳石公主因巫术被处死。七月，按道侯韩说、使者江充等人在太子处掘出木偶人，太子与皇后合谋杀江充，拿兵符调军队与丞相刘屈氂大战于长安城，死者数万人。随后，太子逃出，皇后自杀。开始设城门屯兵。更换节加上黄色牦牛尾。御史大夫暴胜之自杀，司直田仁处腰斩。八月，太子自杀于湖县。九月，赵敬肃王刘彭祖之子刘偃为平干王。匈奴入侵上谷、五原杀掠。

征和三年（公元前90年。65岁）春正月，刘彻到雍县，到安定、北地。匈奴入侵五原、酒泉杀掠。三月，派李广利率7万人出五原，商丘成率2万人出西河，马通率4万骑出酒泉。丘成到达浚稽山与匈奴交战，杀乱甚众。马通到达天山，匈奴退去，于是降车师国。李广利兵败，投降匈奴。六月，丞相刘屈氂下狱腰斩，其妻悬首示众。

征和四年（公元前89年。66岁）春正月，刘彻到东莱，再到大海岸边。三月，刘彻在巨定耕田，返回到泰山，祭祀天神。在明堂拜祭。祭石闾山。六月，返回甘泉宫。

后元元年（公元前88年。67岁）春正月，刘彻到甘泉宫，祭祀太一神，到安定。六月，御史大夫商丘成自杀。侍中仆射莽何罗与弟重合侯马通谋反，侍中驸马都尉金日䃅、奉车都尉霍光、骑都尉上官杰平叛。

后元二年（公元前87年。68岁）二月，刘彻到盩厔县五柞宫。立皇子刘弗陵为皇太子（年方8岁），第二天刘彻驾崩于五柞宫，大司马大将军霍光主持朝政，领尚书事，车骑将军金日䃅、左将军上官杰为副。