老子在《道德经》里说，“宠辱若惊”，天下人面对宠爱和侮辱，就好像受到了惊吓一般，把荣辱视为大患，看得与生命一般珍贵。

老子在《道德经》里说，“宠辱若惊”，天下人面对宠爱和侮辱，就好像受到了惊吓一般，把荣辱视为大患，看得与生命一般珍贵。得宠，其实是卑下的，因为喜忧被人掌控，得到惊喜，失去则慌乱不安。老子认为，人之所以有大患，是因为只顾自身，如果不是只顾念自身，还会有什么祸患呢?所以，一个人若珍惜自己的身体是为了天下，天下就可以托付给他。古人所说的圣人，皆不以宠辱荣患等身外之物易身，不为外界荣辱乱心分神，由此才有能力担负治理天下的重任。范仲淹在《岳阳楼记》中有，“不以物喜，不以已悲”，这是一种无我的崇高境界。

对一般人而言，莫不把身外的宠辱荣患看得很重，甚至重视程度远远超过自己的生命。人生在世，难免遭遇功名利禄、荣辱得失，许多人以荣辱和功利名禄为人生最高理想，目的是为了享受富贵、福佑子孙。总之，活着就是为了寿、名、位、货等身外之物。老子认为的“贵身”，是远离名利荣宠，清静寡欲，声色货利皆无所动，然后可以受民众所托，开一方太平。

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