为什么学京剧唱腔都要向琴师请教
（本文写于2006年）
为一名京剧演员，特别是作为梅兰芳先生的弟子，几十年来在舞台上摸爬滚打，反复研习梅派，如今虽已年逾花甲，却越来越感到学梅之难！同时也越来越感到与琴师合作向琴师学习的重要！
梅兰芳是京剧乃至中国戏曲史上的一座丰碑，梅派艺术是值得我们反复进行研究、探索、学习的一座宝库！
这里先说说自己学梅派唱腔的一些肤浅认识，以及向琴师请教的体会。
有人说梅派唱腔找不着特点，梅派是“没派”。我以为无“特点”的“没派”，恰恰正是梅派唱腔的大特点。所谓“大音希声，大象无形”，梅派唱腔的特点就在于此！乍一听，梅腔是老腔，但仔细品嚼，则发现唱法处理上有微妙的变化。如《大登殿》中“女儿言来听根源”和《捧印》中的“人受恩宠我添新坟”，同样是“二六”，但唱起来又决不相同。原因就在于人物和情绪不同，两句词意不一样，唱法上也就有了区别。
说到唱法就是更深地涉及到对流派的研究了。我们对不同的人物和他们在不同的境遇中的不同情绪研究之后，就要研究如何来表现了。对我们京剧演员来说，通过唱腔来表现是极为重要的。而不同的表现也正是不同流派的不同之处。
拿梅派来说有些唱腔乍听起来好像就是老唱法，是“官中“的普通唱法。例如：《穆桂英挂帅》中《捧印》一折，上场“慢板”头一句“小儿女探军情尚无音信”，如果不细听就是普通的唱法，但是听梅先生唱时又觉得很美，为什么呢？就是因为在“女”字和“情”字的处理上，都加了上滑音和装饰音的处理，在字尾归韵时上扬并轻轻一甩。这样的唱法就好听就美了。
要认识并体会乃至掌握到这些细微之处的区别，需要我们向老师学习，需要我们自己潜心研究、琢磨，同时还有一点也是极为重要的，那就是需要我们向琴师请教。我曾经与之合作并求教过的琴师不少，比如徐兰沅老师以及李德山、黄天麟、韩恩华老师等。其中与之合作并向其学习时间最长，与之最有缘分的应该说是如今已经八十有三高龄，但仍精神矍铄的姜凤山老师。
我在1959年作为北京市戏曲学校首届毕业生被分配到梅兰芳剧团以后，就认识那时作为梅先生琴师的姜凤山先生了。当时，在梅先生不参加演出时，基本上是只换中间一个人，那就是把我换上去，其他老先生都不动。这中间不动的不仅是刘连荣、王少亭等前辈演员，当然也包括乐队，包括主要琴师姜凤山老师了。每次演出特别是到梅剧团后第一次演出的剧目，都要经过梅先生或是梅先生指定的老师给说戏，进行“归置”。在唱腔方面当然就是向姜先生学习，由姜先生来帮我进一步“归置”了。
当时还有一个使我有机会向姜先生请教的原因，是我借住在田鸿儒先生家――前门外大栅栏西杨茅胡同，和姜先生家所在的朱家胡同只隔一条胡同。直到今天他家的那座我曾经爬过无数次的小楼，仍然记忆犹新。在那里不论是《宇宙锋》还是《别姬》，姜先生把梅先生唱腔非常细致地、反复地、不厌其烦地给我说。姜先生对梅派唱腔实在是太熟悉了，哪儿有气口，哪儿的小腔有什么变化，哪儿的腔如何处理……姜老师都了如指掌。这就为我在梅派唱腔方面比在学校时打下了更为扎实的基础。同时姜先生还不时地把梅先生在不同时期，在唱腔上的不同处理和变化讲给我听。这更帮助我明白了这些处理和变化的道理，从而不盲目地学习。
后来北京市实验京剧团成立，和姜老师分开了。没有想到的是经过“文革”我们又都到了北京京剧团，恢复排演在北京市实验京剧团我主演的《海棠峪》时，操琴的竟然又是姜老师！后来因为各自工作岗位的变动，把我们又分开了。其间我换了不少位琴师，到了1990年终于有了一位合作愉快的固定的琴师――舒健。真是无巧不成书，舒健不仅是姜先生手把手教出来的学生，还是姜先生的亲外孙！
1995年恢复梅兰芳剧团时，葆玖哥经过各方的努力，把我从北京京剧院三团要到了梅剧团。舒健自然而然地也就和我一起到了梅剧团，而这时梅剧团的主要琴师还是已然满头银发，仍然成天乐乐呵呵的姜先生。这样我们爷儿俩又一次合作，他们爷孙二人是第一次在一起共事。这次和以往真的不同，到他跟前学习的不再是我一个人，而是和舒健同时去求教。这种时候姜老师不仅要教我唱，还要指点舒健拉琴。这样我就多了一层学习的机会，从听姜老师指点拉琴，我也进一步感受到唱的劲头儿。这使我又想起姜老师曾经说的：“演员和琴师的关系，是鱼和水的关系。”琴师了解我们演员的演唱风格，了解我们的演唱特点，了解我们创作和演唱习惯，在琴师和演员之间形成一种默契。可以说琴师是我们的老师，又是最亲密的合作者。
戏曲、曲艺在演出中，琴师是跟着演员走的。好的琴师在演员变化时能随机应变地跟上去，托得严丝合缝，演员感到舒服之极，观众觉得精彩之极。姜老师幼年学花脸，青年改旦行，后来才专于操琴。他对演唱的“劲头”掌握极严，指法、弓法可以做到随心而动，托腔“给劲”，能帮助演员扬长避短，使演唱与伴奏溶为一体。相反，琴拉得“撤劲”或“坠着”，演员的演唱就糟了！姜老师说得好：“一个小'垫头儿’没使好，演员也张不开嘴！（指没法唱下去）”姜老师还常说：“琴师要会唱。”这确实是他的又一个特点，或说是长处，因为并非琴师都会唱。
直到如今，他老人家已经退居二线，梅剧团的主要琴师的位置，已由舒健接班，我还是经常地去登门求教。一些不会的戏，我去求教时，姜老师总是先给我唱一遍，同时录下音来，让我回家先学，大路子学会了，再给我细抠。像《彩楼配》、《双官诰》（《三娘教子》是其中的一折）这样的旦角练基本功的戏，我也是在姜老师那里补的课。
中央电视台让我录制“名段欣赏”，我更要去求教姜老师给我把关，可不能在电视上在那么多观众面前出丑啊。所以在关键时刻，我感到简直是离不开姜老师的。好在姜老师虽然年事已高，但精神仍然十分健旺，谈起戏来仍然滔滔不绝。他传授无私，他关心艺术的传承之心是恳切的。所以除了我之外，登门求教者络绎不绝，内中既有已成名的演员，也有年轻的梅派后学，更有喜好梅派的票友。正是在姜老师的帮助下，在不断学习的过程中，年过花甲的我，似乎明白了“没派”和梅派的区别了。