秦岭发现一只朱鹮，水浴后把羽毛涂成灰色，衔树枝向雌鸟求偶

近日，地处秦岭的汉中发现一只朱鹮在水田里捕食。它又长又尖的鸟喙，叼起一条娃娃鱼，甩一甩。也许是嫌娃娃鱼身上沾了泥土，朱鹮没有立刻进食，而是叼着娃娃鱼走到不远处的水边，放到水里洗一洗，然后一口吞食。

可以看到这只朱鹮披着一身漂亮的羽毛，上半身是灰色的，下半身是白色的。有个朋友觉得奇怪，他见过的朱鹮，羽毛是白中透红的，尤其是翅膀下侧、尾羽部位闪耀着朱红色的光芒，美丽且优雅。这只朱鹮身上是怎么染上灰色的？

01进行水浴之后，把羽毛涂成灰色

春暖花开的季节，是朱鹮的繁殖季。河边的水也逐渐变得温暖，朱鹮来到河边洗澡，酣畅淋漓在水里嬉戏。

水浴之后，朱鹮站在浅水处，认真、仔细地进行涂抹，将颈伸向背部放平，不断磨蹭，还会借助喙涂抹自己颈部、肩部、背部的羽毛。

原来，每到繁殖季，朱鹮的颈部肌肤就会分泌出一种黑色素，呈现黑色的小颗粒状。朱鹮正是在将这种黑色素涂抹成灰色，一阵忙活过后，就开始细心地给自己梳理羽毛，让自己的仪容保持干净整洁。

不过，让羽毛变色，并不是一次就能做到，而是要需要经过数次的水浴、涂抹，羽毛才能“变色”成功，形成一种保护色。很多人都说，朱鹮这是“为爱变色”。

研究人员对朱鹮的黑色物质进行采样研究，检测出多达117种化学成分，而且浸在水中也不会被溶化。

直到秋季，朱鹮完成繁育下一代的重大责任，才会换羽。被染成灰色的羽毛脱落，长出新的洁白的羽毛，重新散发出朱红色的光辉。

02衔树枝向雌鸟求偶，互相追逐嬉戏

虽然春寒料峭，但在河岸边、水田里、滩涂上、树枝上，随处可见朱鹮热烈求偶的身姿。

“为爱变色”的朱鹮，在面对心仪的“对象”时，颈部柳叶状的羽毛会因为激动而竖起、散开，在风中像一朵花一样。

雄鸟为了展示自己不仅长得好看，筑巢能力也很好，于是衔着树枝，围绕在雌鸟身边，向心仪的雌鸟求偶。

雌鸟不会立马回应，还要考察一下雄鸟的“心意”。通过考验后，雌鸟与雄鸟互相追逐、嬉戏，用长长的喙互相触碰。

结为配偶的一对朱鹮，形影不离，一起觅食，一起筑巢，为繁育下一代而共同努力。它们会站在树枝上，雄鸟用长长的喙为雌鸟梳理羽毛，把颈部、背部的羽毛，梳理得一丝不苟。

朱鹮还会一起去浅水处觅食，一左一右，同进同退，把长长的喙插入泥土里，探寻食物。

03雄鸟与雌鸟共同孵卵，每隔3个小时轮换一次

朱鹮把巢穴筑在距离河边不远的一棵大树上，在距离地面约10米高的树杈上，用枯树枝垒成圆盘形状，窝里铺垫软草、苔藓。

很快，雌鸟生下3枚蛋，欢快地飞出去觅食，要大吃一顿补充能量。雄鸟很负责也很有爱，与雌鸟一起承担孵化的责任。

一开始，每隔3个小时左右，雄鸟与雌鸟每隔3个小时左右就要轮换一次。随着孵化的时间越久，它们间隔的时间也会拉长。

这时候朱鹮灰色的体色，就起到了很好的隐蔽作用，每天离巢去觅食，回巢孵化，频繁活动，而不会吸引天敌的注意。朱鹮深知，只有低调，才能保证安全。

虽然朱鹮“夫妇”共同孵卵，但是每天要觅食，还要坐巢孵化，要耗费许多时间精力。在幼鸟破壳前夕，朱鹮妈妈神情憔悴、羽毛凌乱，没有一丝光彩。平日爱漂亮的朱鹮，也有“蓬头垢面”的时候。

好在经过一个月左右的努力，可可爱爱的小朱鹮就诞生了，淡灰色的绒羽，橙红色的脚，特别萌！

04每天清理巢穴，从嘴里吐出食物喂雏鸟

朱鹮“夫妇”乐坏了，飞到不远处的河边沐浴、戏水，把羽毛清洁一遍，又梳理整齐，还要觅食回家喂雏鸟呢，忙得不亦乐乎。

朱鹮会吃下更多的食物，小鱼、泥鳅、青蛙全都吃进去，存在食囊里。然后再飞回巢，将半消化的食物吐出来，喂给雏鸟吃。

雏鸟一天天长大，知道朱鹮妈妈回巢时，会带回来好吃的，争着把长喙伸进亲鸟的嘴里讨吃的。亲鸟每天要往返10次左右，才能喂饱雏鸟。幸好朱鹮爸爸也会分担育雏工作。

喂饱了雏鸟，还要清洁巢穴，把雏鸟排泄的粪便清理掉。朱鹮会叼起沾有粪便的铺垫物，丢到巢穴外，然后再叼来干净的小树枝、草叶来铺垫巢穴。每天如此，不厌其烦，可见朱鹮真的很爱干净。

经过一两个月的喂养，雏鸟终于长大，能够跟着亲鸟飞出去觅食了。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：中国野生动物保护协会、大自然探索、人与自然、中国鸟类志