广州华南植物园里的“牛”植物

红花山牵牛

牛魔王石豆兰

钝叶紫金牛

美丽崖豆藤（牛大力）的花

蛛丝水牛角

　　文/图 华南植物园提供

　　植物当中学名或别称中有个“牛”字的其实真不少。如独牛、牵牛、牛蒡、牛膝和牛尾草等。有志愿者最近在广州华南植物园里探寻了一番，竟发现这里名字中带“牛”的植物便有十几种。来认识其中几种代表植物吧。

　　红花山牵牛

　　还没开花的红花山牵牛花序长得像一串串的小辣椒，在华南植物园藤本植物园长廊处一串串倒挂着，颇为吸引游客的目光。当花开了，绽放得鲜红耀眼，就更像是一挂正在炸响的天然红鞭炮。

　　从外形上来讲，它似乎与牛并无直接关系，只是它属于山牵牛属植物。它还有另一个名字“红花老鸦嘴”，倒是因为其蒴果上有一处长得颇像鸟喙。

　　红花山牵牛不仅具有观赏性，还能入药。煎汤内服或用鲜品适量捣敷煎汤洗均可，具有平肝阳、清湿热之功效。

　　牛大力

　　广州街坊对牛大力都比较熟悉，因为它是一种常见的汤料。其实，牛大力是“美丽崖豆藤”的别名。其外表看起来与寻常藤类相似。但一旦开起花来，就能见“美丽”——其花冠呈白色、米黄色至淡红色，从花序底端慢慢向上开花，远观如同放大版的白玉般的“麦穗”。

　　牛大力根部也具有药用价值，可酿酒、入药，有通经活络、补虚润肺和健脾的功能。

　　牛大力与牛的关系，据说来自一个传说：海南一个小镇遇台风席卷，镇上一位名叫阿牛的善良小阿哥与家中的老牛相依为命，眼看因天灾而粮食尽毁，阿牛只好将老牛赶出家门，希望它在外寻到食物好好活下去。没想到过去十几天后，老牛突然回来，嘴里还衔着一截不知名的植物根块。阿牛将根块熬煮后食用，发现有强身健体的奇效，于是随老牛又去寻回不少这种根块分给村中人，帮助大家度过了饥荒，这种植物因此得名“牛大力”。

　　钝叶紫金牛

　　华南植物园的苏铁园里有一棵树上倒挂着数簇粉色小花蕾，所开花瓣呈五星型，花色为紫粉白色渐变，这就是“钝叶紫金牛”，学名“铜盆花”。

　　钝叶紫金牛春可观花、夏可观果，是花果俱佳的耐阴观赏树种。

　　紫金牛属的植物在植物园里还有不少，比如另一种东方紫金牛，别名“春不老”，终年常绿。人们喜欢将其象征青春不老、多子多福。其根、茎、叶、果实也各有不同的药用疗效。

　　牛魔王石豆兰

　　华南植物园的温室里有一种小小的“牛魔王石豆兰”。该植物毫不起眼，但开起花来，形状像一只蜻蜓，上面不规则点缀着紫红色晕圈，煞是好看。

　　蛛丝水牛角

　　蛛丝水牛角跟仙人掌有些相似，但它属于夹竹桃科水牛角属。其植物根基上会长出长长的“触角”，顶端则是一排排小刺，远观如同龙虾头。