孙权的潘皇后
虽然后宫佳丽很多,但王后或皇后之位孙权却始终不肯轻易颁赐。史书上记载孙权有两位皇后,一位是步皇后,一位是潘皇后。
步夫人原籍临淮郡,寄居在庐江郡,是丞相步骘的同族。也许她温柔端庄,一度极受孙权宠爱,为孙权生下两个女儿。步夫人又极善解人意,常常推荐别的女人给孙权。然而孙权对其封后之事却一拖再拖,拖了十几年,一直拖到步夫人去世,才追赠为皇后。
孙权的真正皇后是会稽郡的女子潘氏。根据《建康实录》记载,潘夫人名叫潘淑,她的父亲是位小吏,犯罪被杀,她和她的姐姐被罚为女奴,押进宫里的“织室”织布制衣。孙权有一次不经意间到来织室巡视,便看中了这位潘氏。潘夫人“得幸有娠,梦有以龙头授己者,己以蔽膝受之,遂生(孙)亮。”(《三国志·吴书·妃嫔传》)
孙权一共有七个儿子,孙亮是最小的儿子。在立了孙亮为太子以后,潘夫人被立为皇后。史书对这位潘皇后评价不高,认为她为人阴险、妒忌,又特别会讨孙权欢心。步夫人死后,孙权最喜欢的人其实不是她,而是袁术的女儿袁夫人。袁夫人有节行,但可惜没有生育。孙权一度想立她为皇后,袁夫人因为自己没有儿子而固辞。潘夫人被立为皇后以后,对袁夫人加以陷害,有些事在宫中便已经传开了,可晚年的孙权对此却采取了容忍的态度(当年徐夫人善妒,孙权曾把她打入冷宫)。
在潘氏被册立为后的两年后,已经七十一岁高龄的孙权病重托孤之时,潘皇后却做了一件非常欠考虑的事情,她派人找到朝廷中书令孙弘,向他询问吕后称制的情况。这摆明了是在暗示新天子继位后她要临朝称制,让顾命大臣们有点自知之明。只可惜,接下来发生的触目惊心的一幕,让潘皇后所有的想法和打算都付诸东流。
潘皇后没有能够成为第二个吕后。在侍奉孙权期间由于过度劳累,而宫人们则趁其昏睡,一起动手把她杀了,之后假称是被恶鬼所害。看来潘皇后的人缘差到了极点,就连身边的人都这么厌恶她。
潘皇后的结局有些让人瞠目结舌,但史书的记载就是如此。《三国志》上说她:“侍疾疲劳,因以羸疾,诸宫人伺其昏卧,共缢杀之,托言中恶。”《通鉴记事本末》则说:“左右不胜其虐,伺其昏卧,缢杀之,托言中恶。”当然,也有人对此提出异议,像胡三省就说:“斯事也,实吴用事之臣所为也。潘后欲求称制,左右小人,正当相与从臾为之,安有不胜其虐而缢杀之理?吴史缘饰,后人遂因而书之云尔。”(《三国志集解》卷50)
尽管潘后死因疑点重重,以至于历史学家胡三省曾认为应该是吴国主政的官员谋划,但我们还是能够感受到潘皇后在宫中关系太差,或者对手下太差。而如果真是因为她对手下人的苛刻导致积怨甚深而被报复杀害,那么潘后之死,多少有些不值!