百万大军4个月未追上，1个师孤军深入，竟跑到了敌人前面

1949年5月，解放军第四野战军从长江中游地区横渡长江，向国民党华中“剿总”盘踞的湖北、湖南等省进军。在国民党军各大集团中，华中“剿总”是惟一没有受到过解放军较大的打击，依然保持着15个军40个师约25万人的完整建制，而且其中多是久经沙场的老兵，整体战斗力和装备水平都比较高，其中的骨干就是新桂系精锐第7军、第48师。

追击数月未能围歼敌人

华中“剿总”司令白崇禧号称“小诸葛”，北伐时期就是前线总参谋长，抗战时期长期担任军事委员会副总参谋长等职，堪称国民党军中少有的沙场悍将，其深知自己“本钱小，极灵活，非万不得已不和解放军作战”，因此极力避免决战，连续放弃湘中、赣南等地，一直率部退到以衡阳、宝庆为中心的湘南地区，以至于解放军几次都没有达到歼灭桂系主力的预期目的。

为此，第四野战军决定对白崇禧集团采取大迂回大包围的作战方针，完全不理睬白崇禧在湘南的部署，集中四野5个军和二野陈赓兵团3个军，实施远远超越其防线的远距离包围，一举夺取其深远后方，迫使其不得不与解放军决战。9月13日，解放军兵分三路开始衡宝作战，西路军2个军首先出动，挺进湘西，至10月5日进至芷江、靖县一线，突破国民党军湘粤防线的左翼，切断了白崇禧集团西撤贵州的退路。

长距离迂回导致135师孤军深入

二野3个军和四野2个军及两广纵队组成东路军，由二野4兵团司令员陈赓统一指挥，一路直插广东。到9月下旬，东西两路大军已经基本形成了战略合围态势。10月2日，第四野战军主力共6个军组成中路军，兵分三路展开攻击；至3日拂晓，已迅速突破了一线阵地，但白崇禧在衡阳周围共部署了5个军的重兵，负隅顽抗，使得中路军在兵力上仅能实现6:5的微弱优势，难以形成分割围歼。

为此，第四野战军下令各部暂停攻击，相互靠拢集中兵力，以便进行更充分准备，再重新发起攻击。但当中路军主力停下脚步的时候，隶属45军的第135师却仍在向南迅速挺进，由于无暇架设电台，也就没有接到停止前进的命令，等到5日下午14时其报告自己所在位置时，部队已经到达衡宝公路以南的沙坪、灵官殿地区，孤军楔入了国民党军防线的侧后。

将错就错合围敌人主力

发现这一有利态势后，第四野战军总部立即直接越级指挥第135师，命令其继续向湘桂铁路挺进，切断敌人撤回广西老巢的通道。白崇禧也很快警觉，从6日拂晓开始，投入第7军等部向第135师展开猛攻，但连续4次都被击退。为了防止遭到包抄，白崇禧在6日黄昏下达了总撤退令。

四野也随即下令135师就地阻击、侧击国民党军，迟滞其后退；同时，下令中路军各部开始全线追击，西路军占领武冈等地，堵住国民党军西窜贵州的道路。第135师不负众望，于7日凌晨1时堵住了敌人向南退却的4个师，并立即抢占有利地形，就地展开阻击，为中路军主力赶来围歼赢得了宝贵的1天时间。

10日清晨，中路军主力向包围圈中的敌人发起总攻，至11日，全歼被围国民党军4个师，并重创来援的援兵，连同西路军的战果，整个衡宝战役共歼灭国民党军3个军部、5个整师和另外5个师各一部，总共4.7万人。这也是四野自渡江以来取得的最大胜利，还歼灭了白崇禧集团的核心力量——桂系最精锐的第7军、第48师。