曹袁之争的偶然性：运气决定胜利者是谁

汉末争雄，袁绍和曹操乃是其中枭杰，说起来，袁绍无论从各方面都是最有可能取得胜利的，不仅仅因为袁绍是汉末关东群雄的领袖，名望最高，众皆顺服，而且他所控制的冀州户口最多，粮食最为丰饶，乃是东汉时代最为繁饶的州，且未经历战乱——他的经济、人才、军事硬实力是远强于曹操的。

而且，曹操在战争刚开始的时候，不过是袁绍的小弟甚至下属，譬如曹操与陶谦交战时，袁绍派部将朱灵帮曹操作战；曹操与吕布交战时，袁绍派人给曹操送粮食送人，最终把吕布、张超联军熬败了；甚至曹操迎汉献帝去许都，其中也有袁绍委托部下徐勋支持的成分。正因为这样，当汉献帝封给曹操的官职大于袁绍时，袁绍是非常愤怒的，说“曹操这小子，好几次赖我救他的命，现在竟然坐到我的头上了。”

不过，当袁绍击败公孙瓒，拿下青州和幽州后，曹操也击败了徐州的吕布——吕布与公孙瓒都是死于199年。两个巨头都扫清了身边最危险的敌人，也为双方的决战拉开了序幕。第二年，也就是200年，曹袁官渡之战爆发。

其实，官渡之战尽管曹操打得非常好，但曹操的胜利是离不开运气的，或者说离不开袁绍的偶然性低级失误——如果不是审配抓了许攸的家人，如果不是许攸怀恨夜投曹操，并把袁绍乌巢粮食的机密泄露给曹操，曹操实际上是没什么机会的，因为当时曹军粮食已经无法支持，胜利几乎没有希望，再过几天就不得不因缺粮而败退——若非如此，曹操也不会孤注一掷亲自带兵五千去袭击乌巢淳于琼军队，从后来战斗的激烈危险程度来看，这纯粹是曹操最后的一赌，风险极大，却也别无他法。

但不管怎样，曹操终究打赢了官渡之战。问题是，即便曹操赢得了这场战役，袁绍的兵力和人力依然要明显强于曹操，假如袁绍不死的话，很难想象袁绍会耗不过曹操，哪怕是曹操在随后的仓亭之战又打败了曹操。

接下来，曹操运气更好的是，与他同龄段的袁绍竟然在一年多后病死了，留下两个儿子袁谭和袁尚在明争暗斗中掌管局面。

然即便如此，曹操依然无法打赢袁氏阵营。袁绍死后，曹操第一次率军进攻河北时，在黎阳被袁军打败，损失不小却收获于无，连袁氏盟友刘表都写信赞扬袁氏兄弟的胜利，称其兵马强壮，唯需和睦相处。

这时候，就是曹操第三个运气了，或者说袁绍生前更致命的失误了。袁尚和袁谭在曹操败退后，陷入了兄弟争权的残杀，袁谭引入曹操助阵，联合曹操把弟弟袁尚赶出了冀州，然后袁谭再与曹操在南皮决战，即便是这样，曹操这场战役也只是先败后胜，侥幸而已，史书记载，当袁谭战死后，曹操陷入狂欢，亲自敲鼓吹号，在马上跳舞，自称万岁，大约是那个时候，曹操终于相信自己能够击败最强大的袁氏，取得天下了。此战之后，袁氏家族的幽州、青州部队才开始纷纷崩溃投降。

说起来，袁氏可惜吗？

其实这就是运数，运数大于人算，当袁绍在官渡之战许攸叛逃的前夜，他一定认为自己是必赢的，因为双方的粮食供应能力和军力对比，决定了自己看上去不可能输，但他没有想到，自己的粮食基地乌巢情势会迅速落到曹操的手里。

事实上，袁绍的崛起也是一部乱世传奇。他是袁家的庶子，论政治基础其实是不如他的亲兄弟嫡子袁术的，但袁绍竟然能够后来居上，成为袁家新一代中的代表，曹操当时只是他的追随者，袁绍蜗居在河中，竟然能够出其不意，控制冀州，反客为主，公孙瓒原本气势汹汹，不可一世，他竟然以弱胜强击败了公孙瓒，最终迅速控制四州，其实他的能力并不差。同时代的传记《汉末英雄记》中对袁绍能力描述其实不低。

你不能不去想象，如果没有许攸叛变，如果袁绍对待机密参与者更为谨慎，或许历史会是另外一个样子。

但天命无情，历史最终青睐了曹操，而文人也将“羊胆鼠质”的评价赋予了袁绍，这不就是一种成王败寇的悲叹吗？但命运就是这样，没有反悔痛苦的余地。