人的脑子，记啥啥不行，八卦第一名
我有那么八卦吗？是的，你有！
你喜欢八卦吗？咱来测一测？
下面有两个关于英国哲学家以赛亚·伯林（Isaiah Berlin）的故事。
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故事一
英国哲学家以赛亚·伯林（Isaiah Berlin）认为，自由分为两种，“积极自由”与“消极自由”。积极自由是“Liberty to”，指的是去做……的自由，也就是个体可以自由地做事情，想干什么就干什么；消极自由是“Liberty from”，指的是免于……的自由，也就是个体不想干什么就不干什么。
故事二
以赛亚·伯林被撒切尔夫人称为拥有“英国最聪明的脑子”，可他41岁了，还是个单身狗。有次他感冒，一个好朋友的妻子就去照顾他，一来二去，两个人就看上眼了。过了一阵子，伯林觉得对不起朋友，就向朋友坦白，“我爱上你的妻子了”。好朋友当然不相信，于是俩人继续搞地下情。又过了一阵子，伯林又良心不安，又向朋友说了这件事。但朋友还是不信，还对妻子说：“柏林最近脑子坏了，他居然又说爱上你了”。
我猜，故事二更令你津津乐道。
其实，关于你喜欢看啥，加州大学河滨分校的梅根·L·罗宾斯（Megan L. Robbins）早就知道了。他曾经用录音设备收集了467名参与者的日常对话，通过分析，他发现这些人平均每天居然要花52分钟来八卦。要是把这时间用来学英语，那何愁不过六级啊！
我这熊熊燃烧的八卦之魂啊，一听见八卦就走不动道_(:з」∠)_ | giphy
呃，为什么人类对八卦如此情有独钟呢？
八卦着，八卦着，就欲罢不能了
今年4月份，巴塞罗那大学认知、发展与教育心理学系的海伦娜·阿利卡特（Helena Alicart）等人在期刊《神经图像》（NeuroImage）发表了一篇关于八卦的论文，从脑机制的角度解读了人类为啥那么爱八卦。
他们招募了24名实验参与者，给他们看三类问题和答案：
名人八卦（问题：1987年，汤姆·克鲁斯和一个歌手有绯闻，这个歌手是？答案：Cher）
名人中性信息（问题：汤姆·克鲁斯收养了多少孩子？答案：2个）
日常小事（问题：世界上第一本杂志诞生于哪个国家？答案：德国）
在看到题目后，参与者需要自我评价一下对题目的好奇心，说说有多么想知道答案；看到答案后，还得再评价一下知道答案后的满意度。
在整个实验过程中，研究人员还记录了参与者的脑电活动。并且实验一周后，又测验了这些人对答案的记忆情况。
经过一番数据分析，阿利卡特等人发现，参与者对日常小事的好奇心最高，名人八卦紧随其后，对名人中性事件的好奇心最小；对于知道答案后的满意程度，也是日常小事排名第一。也就是说，相比于谈论名人的身高体重之类的中性信息，大家对名人八卦的好奇心以及知道八卦后的满意度还是更高的。
参与者对日常小事的好奇心最高，名人八卦紧随其后 | giphy
更有趣的是，在一周后的测验中，名人八卦的正确率反而是最高的。也就是说，人的记忆，记啥啥不行，八卦第一名。明明对日常小事最感兴趣，最后却偏偏只记得八卦。
一周后，你可能早就忘了以赛亚·伯林的“积极自由和消极自由”的意思，但大概率还记得他和朋友妻子的出轨八卦。
明明对日常小事最感兴趣，最后却偏偏只记得八卦 | pixabay
而本文的重头戏则是脑电波。参与者在看到八卦信息的时候，大脑的beta波活动最强。这个波跟奖赏有关，比如你忽然中了100万彩票，就会激活很强的beta波。也就是说，对于大脑而言，八卦=奖赏。研究者甚至猜测，八卦信息被记忆得更好，可能也和beta波的活动有关。
为什么大脑会把八卦当奖赏？
那么，为啥人们更容易记住八卦呢？阿利卡特等人认为，八卦往往带有禁忌信息或者违反了社会规范，这样的信息更能吸引人的注意力，提高身心的唤醒程度。
比如，当你在办公室听到某个同事出轨了、谁谁谁又打小报告了之类的消息，精神肯定会为之一振。八卦就是让人如此专注投入，且久久难以忘怀。
办公室八卦是我工作下去的动力（雾）| giphy
那为啥大脑看到八卦，会释放奖赏信号呢？
人类是基因的“奴隶”，传递基因是自然演化的第一目的；为了传递基因，个体需要活下来；为了活下来，个体需要学会“趋利避害”。在自然界的长期演化中，凡是有利于个体生存、传播基因的行为，都会被给予“奖赏”。
而八卦就非常有利于生存。
人类是群居动物，谁能交到更多朋友，谁就更有机会活下去，或者说，活得更好。八卦恰恰能促进社交。大家总是口嫌体正直，表面上都说讨厌那些爱八卦的人，可仔细观察就会发现，爱八卦的人才是社交小能手！小王和小李是不是在谈恋爱啊，某某是不是劈腿了啊，说的人天花乱坠，听的人不亦乐乎，关系不就这么建立起来了吗？
想想看你们聚餐的时候，是不是最爱听的就是各种八卦？| pixabay
其次，八卦能让人“日省吾身”。孔老夫子不是说过嘛，“吾日三省吾身”，反省才能进步。但是人这个东西，看自己的时候，往往是情人眼里出西施，越看越满意，越看越膨胀。这时候，如果能听到一点自己的八卦，尤其是负面的八卦，一下子就清醒了。
最后，八卦能给人掌控感，让我们远离那些危险分子。当你知道一点关于别人的八卦，面对ta的时候，是不是就有一种“信息在手，天下我有”的掌控感呢？同时，如果对方是个“坏人”，你知道了对方的过往劣迹，在遇到对方时也能多长几个心眼儿。
总而言之，八卦既能帮人获得竞争优势，又能帮助躲避危险，自然而然也就被内化为一种奖赏信息了。如此看来，那些爱八卦的人还挺聪明的，早早就掌握了这个绝招。
好了，我决定从今天起，热烈释放我那熊熊燃烧的八卦之魂！
八卦小天王就是我了！| giphy
参考文献
1. Alicart, H., Cucurell, D., & Marco-Pallarés, J. (2020). Gossip information increases reward-related oscillatory activity. NeuroImage, 210(October 2019), 116520. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2020.116520
2. Robbins, M. L., & Karan, A. (2020). Who Gossips and How in Everyday Life? Social Psychological and Personality Science, 11(2), 185–195. https://doi.org/10.1177/1948550619837000
作者：啃刺猬的小狐狸