荔枝、龙眼、杨梅、红毛丹，形态相近果味鲜美，您喜欢哪一种？
文：花木君
夏季是水果的季节，市场上各种美味水果琳琅满目，应有尽有，任君选择。不过，若是谈起产地，由于南北气候差异，因而各地主产水果不尽相同。北方水果以桃、杏、李子、樱桃、桑葚、西瓜、甜瓜、葡萄、草莓等为主，南方则以枇杷、杨梅、荔枝、龙眼、香蕉、榴莲、红毛丹等为主。
有心的您，不知有没有发现？南北产地的水果整体上存在比较明显的区别，那就是主产北方的水果，大多可以直接食用；而南方水果，则大多都有假种皮，需要剥开来食用。这当然是气候水土原因造成的，不过笔者突发奇想，北方水果和北方人的开朗豪爽性格相媲美，南方水果和南方人的婉约含蓄气质相衬托，是不是很有意思？
而在南方夏季水果里面，有四种珍品水果，荔枝、龙眼、杨梅和红毛丹，形态相似，玲珑圆润，色泽鲜艳，果味鲜美，惹人喜爱。不过针对北方朋友，对此不甚熟悉，因而有时候容易混淆，下面我们就简单谈谈它们的来历和区别。
一、荔枝——南方珍果，第一佳品
《惠州一绝·食荔枝》
【宋】苏轼
罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。
日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。
荔枝，又叫离枝、离支等，是无患子科（Sapindaceae）、荔枝属（Litchi）常绿乔木荔枝（Litchi chinensis Sonn.）的果实，是我国特有的物种，因而拉丁文源自其中文音译。荔枝果实卵圆形至近球形，长2-3.5厘米；果皮有鳞斑状突起，鲜红，紫红，成熟时通常暗红色至鲜红色；种子全部被肉质假种皮包裹；果肉产鲜时半透明凝脂状，味香美。
荔枝是我国南部有悠久栽培历史的著名果树，最早记录见于汉代司马相如的《上林赋》：“于是乎卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬枣杨梅，樱桃蒲陶，隐夫薁棣，答沓离支，罗乎后宫，列乎北园”。其中的“离支”就是指荔枝，名字的原因是古人已经了解，这种水果不能离开枝叶，假如连枝割下，保鲜期会加长，因而得名。
荔枝色泽娇艳，果肉甜美，因而历代被奉为珍品水果，古代运输不便，无法储藏，北方想吃到荔枝，必须快马加鞭，不停运输，方可品尝。然而也只有帝王将相才能享有的口福，寻常百姓就无福享受了，这就是为何杜牧《过华清宫绝句》中讽咏的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”缘由。
不过，从此荔枝名闻天下，成为南国最具有代表性的珍品水果，历代歌咏诗词俯拾皆是，不胜枚举。其中宋代大家苏轼有“日啖荔支三百颗，不辞长作岭南人”，即便是被发配边疆，只要能吃上荔枝也心甘情愿，可看出大诗人对于荔枝的偏爱程度。
二、杨梅——酸甜可口，隐逸之风
《赠乌程杨苹明府》
【唐】秦系
策杖政成时，清溪弄钓丝。
当年潘子貌，避病沈侯诗。
漉酒迎宾急，看花署字迟。
杨梅今熟未，与我两三枝。
杨梅，又名山杨梅、朱红、珠蓉等，是杨梅科（Myricaceae）、杨梅属（Myrica）常绿乔木杨梅（Myrica rubra (Lour.) Sieb. etZucc.）的果实。核果球状，外表面具乳头状凸起，径1-1.5厘米，外果皮肉质，多汁液及树脂，味酸甜，成熟时深红色或紫红色；核常为阔椭圆形或圆卵形，略成压扁状，内果皮极硬，木质。
杨梅和荔枝一样，也是我国南方有悠久栽培历史的果树，同样最早记载见于汉代司马相如的《上林赋》：“梬枣杨梅，樱桃蒲陶，隐夫薁棣，荅沓离支”，同时期东方朔的《林邑记》云：“邑有杨梅，其大如杯碗，青时极酸，熟则如蜜。用以酿酒，号为梅香酎，甚珍重之。”是西汉时期对杨梅较为完整的一段记载，说明最迟在汉代南方就将杨梅当作主要水果食用。
杨梅多生在山野，果色泽鲜艳，汁液多，酸中带甜，酸甜交融，甜酸适口，回味无穷。古往今来关于杨梅的诗词也是非常多，唐代大诗人李白杜甫等都有诗作传世，本文所选的唐代处士秦系（724－810年）的诗词，颇有隐逸之风，是最能代表杨梅的佳作之一。
三、龙眼——清香美味，食药皆佳
《送谢进士还闽》
【唐】章碣
百越风烟接巨鳌，还乡心壮不知劳。
雷霆入地建溪险，星斗逼人梨岭高。
却拥木绵吟丽句，便攀龙眼醉香醪。
名场声利喧喧在，莫向林泉改鬓毛。
龙眼，别名桂圆，是无患子科（Sapindaceae）、龙眼属（Dimocarpus）常绿乔木龙眼（D. longan Lour.）的果实。果近球形，通常黄褐色或有时灰黄色，外面稍粗糙，或少有微凸的小瘤体；种子茶褐色，光亮，全部被肉质的假种皮包裹。
龙眼也是在我国有着历史悠久栽培历史的果树，因果肉晶莹，犹如龙的眼睛而得名，最早见于《后汉书·南匈奴列传》：“汉乃遣单于使，令谒者将送……橙桔、龙眼、荔枝”。此后，在许多古籍中也都有记载，如北魏贾思勰《齐民要术》云：“龙眼，一名益智，一名比目”。
古时龙眼被列为重要贡品，北朝西魏魏文帝元宝炬（535～551年）曾诏群臣：“南方果之珍异者，有龙眼、荔枝，令岁贡焉”。宋代，龙眼已在泉州普遍种植，直到18世纪后，龙眼才由我国传到印度和南亚一带。
龙眼果味甘美，汁多味甜，尤其是可以作为滋补果品，具有补心安神、益脾开胃的疗效，因而是“药食同源”的典型，一般把龙眼干称为桂圆。