太极拳具有健身强体的功效
太极拳产生于冷兵器时代，它有两大功能，一是强体健身功能（谓之功夫），二是防身击杀功能（杀敌技能）。随着冷兵器时代的消失，击杀功能逐渐失传、淡化，唯健身强体之功能被传承了下来。新中国成立后，在党和政府“发展体育事业，增强人民体质”的号召下，随着球类、体操等各种体育活动的普遍开展，太极拳运动也活跃于城乡各地。为了普及太极拳运动，人民出板社编輯出板了太极拳全书，详细介绍了陈式太极拳、杨式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳、孙式太极拳；国家体委还组织创编并颁布了二十四式太极拳、四十八式太极拳、四十二式太极拳。
改革开放后，太极拳这一中华民族文化遗产被商品化了，培训斑高额收费，把无数爱好者拒之门外，更有甚者在公園集体练拳的组织者也要向参与者收费；有的人把太极拳“魔幻”化，什么太极拳“隔山打牛”、“隔空打人”等等虚假表演欺世盗名；于是有人出来打假，以拳击散打对垒养生健身的太极拳，致其一败涂地。以上诸多因素致使太极拳备受鄙视，练习太极拳的人越来越少了。
我练习太极拳30多年，切实体会到了太极拳养生强体的功效，受益匪浅。
45岁之前我患胃病多年，到处求医，中药西药大把大把的吃，效果不佳，还用了不少民间单方，什么“神功原气袋”、婴儿胎盘、还练习了“真气功”、“甩手功”等等，都没有明显效果，只显得面黄肌瘦，全身乏力，一米七三的身高，体重不到120斤，最后诊断为萎缩性胃炎，医生说发展下去有癌变的危险。不久又患上腰肌劳损，犯病时卧床不起，自己翻不了身，只能靠打封闭针缓解。记得有一次出差去云南、贵州，返囬途中腰病犯了，疼痛难忍，熬到城都后中途下車，去医院打封闭针睡了三天，疼痛缓解后才乘車回到西安。
直到一九八九年四月，有朋友说练太极拳可以治病，並引見我跟着农行的王师付学习太极拳。能否治病，我心里半信半凝，但对学拳我非常乐意，我从年轻时就有早起跑步的习惯，也有学拳的愿望，因此在跟着王师付学拳时，可谓如饥似渴，克苦认真，很快学会了由国家体委编制的太极拳竟赛套路24式、42式、48式的基本动作，以后又学会了陈式老架一路。
三十多年来我坚持练太极拳从未间断过，冬练三九，热气腾腾，夏练三伏，大汗淋漓，练完后腰不酸腿不疼，气不喘，心情舒畅。现在习惯成自然，欲罢不能，尤如一日三歺，不可或缺。原来的胃病和腰疼病早以痊愈了。身体状况良好，除血压略高外，（药物控制在70一12O）其余指标均正常。今年虽76岁了，头脑清醒、思维敏捷、脚腿灵活、动作协调；还能与时俱进，玩微信、玩头条、悟空问答、发布文章；网上购物、预约掛号、微信支付，等等都能独立操作。
下边我想结合自己三十多年来的实践谈一谈对太极拳的理解和体会。
太报拳是人体运动的科学，它渗透着中华民族文化的精髓，她把古老的阴阳对立的哲学思想与人体科学相结合，形成了一套高级的健身强体的艺术。
太极拳不是简单的机械运动，它是一种人体意识、呼吸、肢体的高级综合运动。它要求在练习的过程中必须思想集中，全身放松，通过意识引领，呼吸配合，支体运动以达到调心、调气、强体的作用。也可以说是一种“以心行气”、“以气运身”和“用意不用拙力”的“意气运动”。
1.太极拳具有练意“调心”的功能
太极拳的练意调心，就是通过意识定向作用调整人体的机能，使其向有利机体健康的方向发展。
太极拳的每个动作都要强调意识的作用。以意行气，以心引气，用意不用力，意动身随。所谓“意识”，这里指的是自觉的、积极的心理活动。通过太极拳的锻炼调节，不断地使意识向积极的方向强化，让思想集中于拳势动作上，努力作到“恬淡虚无”、百虑俱消、物我两忘，排除了“七情六欲”的干扰，其目的就是暂时阻断来自外界的干扰，减少大量无益刺激，从而获得特有的“安静”，使机体充分得到调节和休整，有利于交感神精紧张度下降，有利于血压与脉博降低，呼吸频率减慢，重新获得精力与活力，给人以舒服感，轻松感，引导人体进入最佳的精神和生理状态，以达到健身和预防疾病之目的。
练拳的过程中要求注意力始终想着支体动作，稍有涣散走神，动作就会出错或显出疆硬呆板，一套拳下来几分钟或十几二十分钟时间，对大脑是一个很好的调解休息的过程，常久下去就会起到养心护心的作用，从而使注意力集中，记忆力增强，思维敏捷，对缓解神精衰弱，夜间失眠有显著效果。
2，太极拳具有练气“调息”的功能
呼吸就是生命。练气“调息”就是调整肺部的呼吸功能，促进气体交换及营养物质的“中转”，维持和增进人体细胞的新陈代谢朝着有利机体方面发展。
据测定，人的正常呼吸，每次仅能更换肺泡中气体容量的七分之一，当呼吸深度加大时，每次更换的气体容量则提高到三分之一。所以深而慢的呼吸才是最有效的呼吸。而太极拳的练拳过程正是练就深呼吸的过程。例如陈式太极拳一般采用缓慢、深长、有节奏的腹式逆呼吸法，要达到“吐惟细细，纳惟绵绵”的状态，同時像“金刚捣碓”，“掩手肱捶'，“青龙出水'等发力的瞬间，采用“吸足呼尽的”“突发性拳式呼吸”增大了肺泡通气量，起到了深呼吸的效果。
太极拳通过调息，呼吸频率逐渐降低，由常人的每分钟16一20次降至l0一8次，打拳的速度越慢，呼吸的频率越低，呼吸的深度越大，肺气泡的更换率越高，越有利于细胞的新陈氏谢。
太极拳不仅能提高呼吸功能，而且快慢相兼，刚柔相济，内外结合的全身运动促进了血液循环，对心脏、血管、毛细血管都有良好的保健作用。
3，太极拳能改善骨骼肌，提高体内协调机制
所谓骨骼肌就是附在骨骼上的肌肉，肌肉收缩是人体运动的动力。骨骼肌越强，运动能力就越强。太极拳运动不但能改善骨骼饥肉，还能提高身体的协调能力。
太极拳强调的“松柔园转”的弧线运动是一种有利于人体克服地球引力的位移运动，通过长期训练，有利于改善下支骨骼细胞的营养，使下支产生了负重若轻的支撑能力。拳势要求骨骼“节节松开，节节贯串”，使关节得到较大幅度的活动，提高骨骼韌性及关节的灵活性，同时对大脑造成反射，提高脑细胞的灵敏度。正所谓“要知大脑灵敏度，先看下支灵活度”。久而久之就能达到“迈步如猫行”的太极步法。“松柔园转”就是要求不仅周身关节肌腱要不断地旋转扭曲，起到延伸抜长，扭紧放松的作用，而且使肌体纤维及血管都得到活动，机体新陈代谢功能处于较佳状态。从而起到了改善营养，防止骨质疏松，减少骨折的作用。
另外，太极拳能夠有效的提高人体的协调能力。太极拳的多数动作都是以腰为轴带动躯干，由躯干带动四肢进行的。上下肢和躯干之间的配合，前后动作之间的密切联系为体外协调；意识、呼吸和动作之间的配合为体内协调。要作到体外协调，首先要在肢体的配合上作到“上下相随”，“一处动无处不动”，即躯干和四肢都要相应的运动，並与手脚动作和神的变化相互配合。通过长期训练就会达到全身既协调又完整，从而使身体的各个部位都得到均衡的锻炼。
4，常练太极拳有利于提高人的生活质量，主要体现在三个方面，一是心情愉悦，练拳时与拳友语言交流，拳艺切磋，天天都有好心情；二是生活充实，练太极拳由不会到会，由初级到高级，有一个循序渐进，精益求精的过程，每天都有新收获；三是生活有規律，每天六点钟起床，从太极拳开始新的一天，活动日程的排序和生物钟的时间表也从这里开始。天常日久便行成不变的規律，吃、喝、拉、撒、睡，到点即行，整个生命体在良性的規律中循环，对人的身心健康不无益处。
5，学习太极拳能磨炼人的意志。太极拳是一种意念、呼吸、肢体统一协调的运动，学起来有一定难度，沒有十分的热情和坚强的毅力是很难坚持的。
每当三九严寒的冬天，要从温暖的被窝爬出来走向赛冷的室外时、每当炎热的三伏天从适度的空调卧室走向闷热的露天的时候、每当连续忙绿全身酸痛想睡懒觉的时候、或者遇到居住环境迁移，失去了拳友只有独自一人的时候、当着情绪不好，心烦意乱的时候……，
能否仍然坚持照常练拳，这是对人的意志的严酷磨练。
. 2021年元月24日