有位老年朋友跟华子说，他年纪大了之后有时会感觉腿疼，听朋友介绍说补点“氨糖”可以治腿疼。于是他吃了几个月，但感觉没什么效果。华子告诉他，他买药的钱可能白花了，因为“氨糖”只针对关节软骨过度磨损有辅助治疗作用，对其他原因引起的疼痛没有效。而引起腿部疼痛的，并不只是软骨磨损。

一、“氨糖”的作用是什么

其实很多老年人和华子提起过“氨糖”，在他们的印象中，这是一个神奇的药物，可以让骨骼更强健，无论胳膊、腿、腰等地方的疼痛，都可以治疗。但实际上，“氨糖”并不神奇。“氨糖”的全称叫做氨基葡萄糖，是一种天然的组织成分，人体自身就可以合成，是构成软骨的主要原料。

氨基葡萄糖，只对退行性骨关节病有辅助治疗的作用。当人体衰老时，体内合成的氨基葡萄糖数量下降，关节软骨的磨损速度大于修复速度，就会产生疼痛，主要见于承重较大的膝关节。这时适当地补充外源性的氨基葡萄糖，可以提高软骨细胞的修复能力，缓解疼痛，改善关节的功能。

二、引起腿疼的原因有多种

虽然氨基葡萄糖可以治疗退行性关节病，但并不是所有老年人的腿疼都是关节软骨过度磨损造成的。对于关节没有问题的老年人，补充氨基葡萄糖只是白花钱，没有任何意义。

在老年人群中，出现腿疼的主要原因是骨质疏松。因为人体的衰老，对钙吸收能力下降，骨骼中的钙质溶出速度大于沉积速度，使骨密度下降。表现出来的主要症状就是疼痛。需要补充钙、维生素D，并且要进行适当的运动锻炼，才能缓解疼痛。

还有部分老年人存在下肢动脉粥样硬化，下肢静脉曲张或是下肢静脉血栓，造成下肢血管狭窄或是闭塞，使下肢慢性缺血。也会造成腿部疼痛，同时还有发冷、发麻、间歇性跛行等症状。需要对下肢血管进行检查，进行抗动脉粥样硬化治疗，必要时植入支架，恢复供血才能缓解症状。

还有部分老年人是腰椎的问题，比如有椎间盘突出或是椎管狭窄，压迫下肢神经，也会造成腿疼的症状。也有人是因为过度锻炼，造成了肌肉、韧带、关节囊、半月板等部位的损伤，引起的疼痛。

对于氨基葡萄糖的分类，世界上各国家的看法并不相同，有些国家将其作为药物，有些国家将其作为营养保健食品，在中国则是一种混乱并存的状态。其实氨基葡萄糖，是一种我们身体自己就能产生的物质，不缺少的时候不要盲目去补充。没有什么好处，纯粹是浪费金钱。

在腿疼的时候，找到致病的原因才重要。即使对于退行性关节病的患者而言，良好的休息比吃氨基葡萄糖更管用。事实上很多服药感觉可以“止痛”的人，正是因为腿疼而减少了活动量，有时间让身体休息，修复自身的结果，而不是药物的作用。