为您解读恢弘巨制的云冈石窟第3窟
第3窟位于云冈石窟东部窟群的西端，窟外面阔50米，崖壁高约28米，崖壁上部有12个长方形梁孔，梁孔呈纵长方形，内部深处均与山顶以竖井相通。第3窟形制较为特殊，洞窟分前后室，前室各一门两窗，呈凸字形，彼此对称，后室内呈“凹”字形，岩柱西侧上有与北魏迥异的造像即一佛两菩萨，题材为西方三圣。（阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨）前室顶部东、西各矗立一座三层方塔，双塔之间的中央位置有一方形窟室，主像是弥勒菩萨。第3窟是云冈石窟大型洞窟中开凿未完工的洞窟之一，因此这个洞窟是留下最多谜团的洞窟之一……
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1、第3窟作为北魏的皇家石窟，其规模之宏大，工程难度之巨，为何突然就停工了呢？是人为原因还是因开凿过程中石质出现了问题？
第3窟的停工，一般认为与北魏孝文帝迁都洛阳有关，随着中央政权的南移，平城的核心地位被新都取代，不少由皇室或贵族出资开凿的大窟都在这一时期中止了工程，新都所在的洛阳龙门、巩义等地则纷纷出现了紧承云冈之后的北魏皇家石窟。
2、第3窟突然停工，那洞窟原来的设计是怎么样的？
第3窟具有中国石窟寺中最为特殊的形制，平台前壁东西对称设置两门四窗，平台上中央是一个长方形的窟室，主像是弥勒菩萨，两端各有一座方形的三层石塔。北京大学考古文博学院的彭明浩在《试析云冈石窟第3窟原来的设计》中认为该窟原来没有设计前室，窟外两侧立双塔，中部立阁，窟内东西并列双室，各设中心塔柱。
3、3窟后室西侧留下的3尊高大精美造像是什么时候的？
学界对这三尊造像的看法可谓众说纷纭。宿白先生据《大金西京武州山重修大石窟寺碑》考证，这三尊“西方三圣”大像，为唐初在北魏未完工的后室续雕的一组造像；以梁思成先生为代表的建筑专家认为此造像完成于北魏；以阎文儒先生为代表的专家认为是中唐雕凿；而日本专家关野贞等则认为是隋炀帝为其父母所造。
4、在第3窟东侧的前室和后室留下了许多圆形、方形的取石痕迹，这些石头有何用，用在哪里？
这些方形、圆形的石头用于首都平城的建设中，从近年大同城南发现的北魏明堂遗址夯土台基外围多砌与云冈石窟的岩石质地相同的大石块。杭侃院长在《云冈石窟第3窟开凿遗迹所反映的问题》中认为昙曜五窟前改拨河道所用的石料可能有第3窟的石料。
5、在后室明窗下沿，有一周突出崖体的岩石带，这周岩石带目前在窟内仍有清晰的表现，这些宝贵的信息，是否可以为我们探究洞窟的开凿程序及洞窟原始雏形提供有用的信息？
在后室明窗下沿，这周突出崖体的岩石带可能是在开凿石窟时，从明窗与窟门分别进行开凿，最后在衔接处没有来的及将这周岩石带取平而留下的痕迹。而与后室明窗几乎平行的西侧柱体上坚硬突出崖体的石块，可能是专门为雕刻留下的工作台,推测后室原为中心塔柱窟的设计是有依据的。
6、为什么会选择在第3窟进行考古发掘呢？
选择第3窟进行发掘的原因与该窟始凿于北魏，在唐、辽金代在此均有补筑有关。
7、1993年第3窟遗址被列为十大考古发现，隋唐时期第3窟是什么模样？辽金时期第3窟前是否有恢弘的建筑景观呢？
1993年第3窟遗址被列为十大考古发现，同时云冈石窟窟顶二区北魏辽金佛教寺院遗址也被列为2011年全国十大考古新发现。
云冈石窟第3窟东前室带开凿痕迹的基岩地面
云冈石窟窟顶西区北魏佛教寺院遗址航拍照片
“一个云冈，先后两次获得全国十大考古新发现，在国内很罕见，大大丰富了云冈学的内涵。这么好的资源，理应以展览的方式，进行横向比对和价值阐释，让更多的人知道其丰富的内涵。”杭侃说。