误入藕花深处——为什么花叫荷花，子却叫莲子？叶叫荷叶，根茎却叫莲藕？莲藕又有几个孔？
为什么花叫荷花，子却叫莲子？
为什么叶叫荷叶，根茎却叫莲藕？
荷花一年四季都能开吗？
荷花生日在哪一天？
莲藕有几个孔？
与荷有关的那些故事
……
曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。
这是朱自清散文《荷塘月色》中的一段话，写得美好。上这篇课文时，语文老师要求我们一字不差地把它背下来。我闭上眼睛，想象着家乡的荷塘，美丽的文字印在课本上，美丽的荷塘印在脑子里，当它们合在一起的时候，我就把它背了下来，至今难忘。
我小时候采过莲蓬，吃过莲子，折过荷叶当雨伞，内心却产生了一个疑问：为什么花叫荷花，子却叫莲子？为什么叶叫荷叶，根茎却叫莲藕？这“荷”与“莲”是两个不同的字，却出现在同一样植物身上，它们之间有什么关系呢？
我去问大人们，他们只告诉我，荷花就是莲花，是同一个东西的两个名字，但这并不能解除我的疑问，反而还多了一个疑问：荷花和莲花是同一种花吗？它们有什么区别吗？于是，我去查字典——
荷花：莲的花。
莲：多年生草本植物，生在浅水中。叶子大而圆。花大，有粉红、白色两种。种子称“莲子”，包在倒圆锥形的花托内，合称“莲蓬”。地下茎肥大而长，有节，称“藕”。种子和地下茎都可以吃。也叫荷或芙蓉。
后来，我又查了一些资料。有人说，白色的是莲花，红色的是荷花。也有人说，有藕的是荷花，没藕的是莲花，如睡莲。还有人说，把“莲”称作“荷”，是古人称莲的绿茎为荷，后来，莲与荷混在一起了，就通用了。而莲花除了指荷花以外，有时候也指睡莲，从词语包含的意思来讲，莲花比荷花包含的范围要大一些。就这样，我的疑问慢慢地解开了。可看了几个传说之后，我又有了新的疑问。
荷花传说
相传，荷花是王母娘娘身边的一个侍女变的。这个侍女名叫玉姬，她看见人间男耕女织，双双对对，心里十分爱慕，因而动了凡心。
有一天，她在河神女儿的陪伴下，偷偷地跑出了天宫，来到了美丽的杭州西湖。西湖的美丽景色使玉姬流连忘返，她在西湖中忘情地嬉戏，不忍离去。天宫中的人私自下凡是犯了天条的，要受到惩罚的。王母娘娘知道玉姬下凡到西湖游玩的事情之后，非常生气，就把她贬到凡间，打入西湖的淤泥之中，永远不能再到天宫去。那一天是农历四月二十八日，成了荷花的生日。
从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人世间多了一种水灵的花。
莲花节
一天，王母娘娘在瑶池举行蟠桃盛会，宴请各路神仙。荷花仙子捧着莲子汤姗姗来迟，惹怒了王母娘娘。一气之下，王母娘娘挥手把荷花仙子捧着的莲子汤打翻了，正好落在福建建宁金铙寺前的两口放生池内。荷花仙子也受到处罚，被贬到建宁的金铙山，成了普通老百姓。
不久之后，那两口放生池里长出了鲜艳的莲花，一口开红花，一口开白花。后来，建宁城关西门有一个叫李直的年轻人，到金铙山砍柴，与荷花仙子相遇了，两人一见钟情。
在农历六月二十四日这一天，荷花仙子送几株莲花给李直，他把它们种到西门的池塘里。从此以后，莲子成了当地的特产，农历六月二十四日成了莲花的生日，被当地老百姓定为莲花节。
荷花生日
相传，农历六月二十日是荷花的生日。这与观音菩萨有关。
观音菩萨经常云游四海，普渡众生。那一天，正是农历六月二十日，观音菩萨云游回来，却无座可坐。她忽然想到用花当座，而且要造一种特别的花。于是，她想啊想啊，嘴巴里吐出一颗人世间与天宫中都没有的莲子，然后手指一弹，莲子在空中变成了一朵香气四溢、金碧辉煌的荷花。观音菩萨坐了上去，感觉很不错。
这荷花高雅，而且有灵性，所以荷花俗称“圣洁花”。广州有“吐荷花”的俗语，就出自这里。这也是“荷花生日”的来历。
据《中国莲》记载，唐代时，农历六月二十四为莲花节；南宋时，农历六月初四为荷花生日；加上民间传说里的农历四月二十八、农历六月二十……同一种植物开的同一种花怎么会有这么多个生日呢？
我猜想，这跟荷花生长的地域和周期有关。荷花的花期是六月到九月，因为地域不同、气候不同、环境不同，它开花的日子也会有所不同，所以农历六月不同的几个日子，被不同地方的人们定为荷花的生日、节日。
那农历四月二十八日怎么解释呢？我继续猜想，第一种可能，在江南地区，一般每年的三四月份种植莲藕，种下去十几天，便会长出荷叶。农历四月二十八日这个日子，荷叶长出来了，意味着荷花也已经出生了。
第二种可能，佛教中有个药王菩萨，他本名叫星宿光，因为供养和尚，施药救人，所以得到人们赞赏，被人们尊称为药王。后来，他修炼成了菩萨，号净眼如来。农历四月二十八日是他的生日，人们在画他的画像时，有时会在他的手中画上一朵荷花。因此，人们便把药王菩萨的生日和荷花的生日连在一起了。
荷花能够出现在药王手中，肯定有药用价值。据《本草纲目》等中医名著记载，荷花、莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等都可以当药用。请看荷叶的药效。
荷叶青青
文/佚名
夏天，玄武湖里那一望无边的荷叶忽然叫我生出了许多感想。祖母淡淡的笑容渐渐地浮现在我的眼前。
老家的院子不大，却年年要种一缸荷花。祖母特别喜爱荷花，对荷花下的功夫更让人吃惊。河泥是雇人挑来的，她还要抓一把看看成色，就像看粮食。隔年的种藕早已选好，祖母自己一支支种下去，弄得两手污泥一直糊到胳膊肘。到了小荷叶快要冒尖的时候，祖母就守着荷花缸不让孩子靠近，说是人呼出的热气，会让叶子枯萎。小荷叶终于长出来了，那是一片太小太小的叶子，孩子们都不屑一顾。祖母看着荷叶，却像看一个新生的孙子。
夏天到来的时候，才有真正的长杆儿荷叶亭亭地舒展开来。这时天大热了，大门成天开着，就有人探头欣赏我家独特的风景。祖母常常在门口乘凉，看到有人夸她的荷叶，就把人家让进来，沏上茶水，请人边喝边欣赏。
一天，有位年轻的母亲抱着一个孩子在门口探头探脑地张望，祖母又发出邀请，可女人摇摇手，说出一番话来。祖母这才注意到孩子生了一头疮，她丝丝地吸着冷气，好像要代那个小女孩忍受痛苦。看了一会儿，她醒过神来，赶快拿一把剪刀，走到荷花缸边，“咔”一声剪下最大的一支荷叶。原来女人就是来讨荷叶的，中医给小孩开的药里，要用新鲜的荷叶。
荷叶是夏日里清凉的东西。祖母以往每年也都要分送几支给左邻右舍泡茶喝。这一年，老邻居们是喝不上荷叶茶了。每隔几日，就要给那个孩子剪一支荷叶，荷花缸里的荷叶也就越来越少。不过，小孩子的疮倒是确实一天天好起来。
家里人都可惜那一缸好荷叶，像这样剪下去，今年别想看荷花了。祖母却念念有词：“真是一物降一物，凉气逼暑气啊。荷叶派了大用场，不开花也罢了。”
如今看到这一池荷叶，就像看到一池的清凉。假如祖母拥有这一池的清凉，她又会高高兴兴地把它送给许多人吧。
我很喜欢这篇文章，读过很多遍。作者把祖母对荷花的喜爱，助人的爽快与慷慨，都写得非常形象。
言归正传。荷叶可以“一物降一物，凉气逼暑气”，海南博鳌的“前塘莲子”也有治病的故事，还惊动了皇帝呢！
前塘莲子和四季莲
古代时，博鳌属于乐会县管辖，乐会县的县衙门就在博鳌的乐城岛上。有一年，乐会县县太爷犯了胃病，吃啥都不行，请了许多名医来治病，吃了无数药汤都无济于事，眼看饿得都快动不了啦！
这天，县太爷的儿媳妇荷花从娘家回来，给公公炖了一碗从娘家带来的莲子羹。说来也怪，县太爷吃了这莲子羹以后，顿时感到胃很舒服；吃莲子羹一段时间之后，县太爷痰多、口腔干燥的毛病全部消失了，体质明显增强了不少。
县太爷的儿媳妇是距离博鳌四十里地的塔洋镇大户人家——莫家的千金，小名就叫“荷花”。她家屋子前有一个池塘，种有荷花。奇特的是，她家的荷花与别家的不一样，莲蓬个头特别大，产下的莲子粒粒饱满，煮熟后滋味香甜，入口即化。人称“前塘莲子”。
县太爷病好了之后，正好省城传来消息，说皇太后六十大寿，要各县进贡祝寿的礼品。县太爷就把亲家送来的“前塘莲子”打包了十多斤，交知府大人呈送进京。不久，皇上给乐会县下了圣旨，命乐会县每年需按季度向朝廷进贡“前塘莲子”。原来，皇太后犯有食欲不振的毛病，自从吃了前塘莲子以后，一天都离不开它了。
这下祸事来了！
莫家的前塘莲子占地不足一亩，每年莲子产量不到五十斤，过去同村也有人试图引种，但结出来的莲子却小得可怜。更何况，按照自然规律，荷花一年只开一次花，只结一次果实，想要四季结果，除非培育出四季荷花。
县太爷上门找到亲家公，向他打听莫家莲子为什么比别人家的颗粒饱满？谁知老莫自己也说不出原因来，只是说自家的荷花过去跟别人家的没什么两样，后来也不知道怎么回事，突然就荷花变大了，莲子变肥了。
县太爷闷闷不乐地回到乐城岛，心急上火，又病倒了。
荷花见公公遭罪，心里也着急。她冥思苦想，终于想起了一段往事。
那时，荷花还没出嫁呢。有一年，她和小伙伴们到万泉河上玩耍，划船来到河中心的莲花墩。莲花墩上有一棵参天古树，地下落满了树枝，她和小伙伴们捡起树枝，做起了游戏。他们正玩得开心，突然，有一个小男孩伸手指着天空惊叫起来……大家往天上看去，只见天空中的云霞聚拢在一起，出现一个观音菩萨的形象。大家又惊讶又兴奋，有个大男孩点着了树枝当香火，大家都跪在地上对着观音菩萨叩头膜拜……回家的时候，荷花想到爸爸经常把家里祭祖时留下的香灰撒进荷塘做肥料，于是她学着爸爸的样子，把燃尽的树枝灰土捧回家，撒进了荷塘。从那以后，她家的荷花开得就特别硕大红艳。
县太爷听了荷花的讲述之后将信将疑，于是他派人到莲花墩，砍来树枝烧成灰，送到莫家。老莫用心呵护，每日追肥，不久，奇迹还真得出现了。虽然当时已经是农历十月，本来已成枯叶的荷塘吐出了新叶。到了农历十一月，寒风中居然绽放出殷红的花蕾。
第二年，莫家荷塘里四季都盛开荷花。正当县太爷欣喜万分的时候，不幸的消息又传到了乐城岛上——四季开放的荷花结出来的莲蓬很小，莲子稀少，几乎没法采集。
无可奈何的县太爷只好将实情禀报上司。皇上听了这段奇闻后连声称奇，不但没有怪罪下来，还手书了“莲花参禅”四个字赐给县太爷。
县太爷将皇上的墨宝刻成石碑，树立在莲花墩上。这个故事也随着石碑流传了数百年。
据《琼海县志》记载，前塘莲子是海南历代贡品之一。我觉得这莲子能够成为贡品，肯定有它特别的地方，但算不上奇特，因为其他地方的莲子也有养心神、健胃等功效。令我感到奇特的是，海南竟然有过四季开放的荷花，名叫四季莲。这在明代《群芳谱》和清代《花镜》都有明确的记载。到了现在，博鳌万泉河上的莲花墩还在，可墩上的参天古树没有了，刻着“莲花参禅”四个大字石碑也没有了。那四季莲还有吗？经过科学家的实地考察，证实这一珍稀的荷花品种已经没有了。
1.在确山县西北四十里，一名朗山，避宋讳改今名，山顶有池，名皓月，池中生四季莲花，可供游赏。——《明一统志》 明 李贤等
2.国朝初，省入汝阳，后复置，改属汝宁府，又县西北四十里有朗山，后避宋讳改名乐山，山顶有池，名皓月，池中生四季莲花，可供游赏。——《资治通鉴纲目》 宋 朱熹
3.汝宁府确山县西北有朗山，避宋庙讳改名乐山，山顶有池，名皓月，中有四季莲花，可供游赏。——《山堂肆考、补遗》 明 彭大翼
4.确山县西北乐山，顶有池，名皓月，中有四季莲花，可供游赏。——《渊鉴类函》
5.四季莲：儋州清水池，其中四季荷花不絶，腊月尤盛。——《佩文斋广群芳谱》
6.儋州清水池，产四季莲，臈月尤盛。——《农政全书》 明 徐光启
7.儋州有四季蓮。——《广东新语》卷二十五木语
不过，我国科学家已经成功培育出了新型的四季莲，它们正开放在博鳌东方文化苑的七宝莲池中呢。这是科技的力量！而从这个故事中，我得到的线索是，因为莫家用了莲花墩上参天古树树枝烧成的灰，有了观音菩萨的保佑，所以荷花才四季开花。这让我联想到福建泉州的开元寺，有一个法力无边的和尚，让桑树开出了莲花。
桑树开莲花
桑莲古地，是开元寺的别名，在今天的福建省泉州市。相传，这个地方本来是一个黄姓员外（黄守恭）的私家花园。
有一天，忽然来了一个游方和尚，强要家仆们给他通报员外。家仆们从头到脚把他仔细打量了一番：看他的装束，好像《济公传》中的济癫和尚一般，头发像蓬草一样纠结在一起，足足有一尺来长；满面油垢，看不清庐山真面目；身上穿着一件满是补丁的法衣，还披着一领不知几十年未曾洗过、污秽不堪的袈裟；赤着双脚，背后却负着一只草鞋。
家仆们平日里所见的达官贵客，不是官府大人，就是富家老爷，而像今天这个样子和尚，要来求见员外，门儿都没有，哪肯给他通报。
“你们若不给我通报，我自有办法。”和尚知道那些家仆们是不会通融的。
于是，他想出一条妙计，立刻扯开喉咙大声叫喊：“救命啊！救命啊！救命啊！救命啊！救命啊……”
此时，黄员外正在客厅中静坐，忽然听到门外有人喊救命，不知发生了什么大事情，匆匆忙忙跑出门来。一看，只见一个和尚，站在台阶上猛力呼救。黄员外心中很是疑惑，便问：“你这个和尚为什么站在我家门口胡乱地喊救命呢？”
“我要见黄员外，他们都不给我通报，只好出此下策，不喊救命，黄员外哪会出来相见呢！”
“黄某就是我，你有什么事吗？”
“喔！原来施主就是黄员外，那很好。你的后花园，若照风水来看，应该是佛门兴旺之地，不合做私家花园。贫僧今天要见员外，就是要请你布施那座花园给贫僧募捐建造佛寺。”
先前，黄员外以为和尚是要借化缘之名来骗些钱财，没想到他竟然狮子大开口，要让他捐那座花园，心中不觉好笑，便故意说：“你有什么道行，要我捐出那座花园呢？倘若你能叫园中那些桑树开出白莲花，那便如你所愿。”
“好！请跟我来！试试贫僧的法力。”
黄员外一听和尚面不改色地一口答应下来，没办法，只得带着和尚，一同来到花园。四邻住户听说和尚要施展法术，把整座花园围得水泄不通。
当时，烈日当空，炎热得一点风都没有。那个和尚在烈日下，也不见他流汗。只见他双手乱指，口中不知在念什么。过了数十分钟的工夫，大家还看不到和尚变出什么把戏来，不觉都破口大骂起来。
“你们不要骂呀！看！那桑树上不是有千蕊的白莲吗？”
大家抬头一看，就在这弹指之间，刚才还是枯枝的桑树，现在已经是绿意盎然，枝繁叶茂，白莲满树，清香四溢。到这时，黄员外才知道这和尚不是凡人。
“黄施主，先前我们所赌的桑树上开白莲花，现在已经照办了，贵园就请你捐作佛地吧！”
黄员外虽然是一个富翁，可是他的花园经过精心的布置，格局雅致，景物清幽，十分怡人。他每天足足有半日时光都消磨在这座花园里，而今听着和尚的话语，心中难免万分不舍。于是，他就再次想出为难和尚的方法：“这是当然的！不过先前我们没有说定捐多少地方，而且我的住家也在园里面，难道叫我完全捐出，弄得无家可归吗？我想，您神通广大，可把身上的袈裟展开，凡袈裟所罩住的地方，我都捐助给您。”
“这次不可再反悔了？”
“哪有反悔的道理！”
“那就好！”说完，和尚就把身上的袈裟脱了下来，拿在手中，口里念念有词。突然，他把袈裟向空中一甩，只见大地上立刻变成黑漆一般，没有丝毫的光亮。不一会，除了那些人站立的地方以及黄员外的住宅之外，其余的果林、花园、菜圃……完全被一领巨大无比的袈裟罩住了。
至此，黄员外心里已经明白了佛法无边，他不再抵赖，心甘情愿地捐出了这些地方，还外加三千两银子当作寺庙的建筑费。开元寺因此落成，而“桑莲古地”也因此得名。
那些开过莲花的桑树，至今还在，而内殿左侧，还留有一座黄姓的檀越祠呢！
我国各地有好几座开元寺，而泉州的开元寺始建于687年，曾与洛阳的白马寺、杭州的灵隐寺、北京的广济寺齐名。它历经过几次火灾烧毁与重建，现在的开元寺是1925年修建的。故事中，和尚只用一件袈裟，就盖住了大片地方，而在安徽九华山也有类似的民间传说。
当时，九华山归闵员外（闵让和）所有，金乔觉向他讨一块地，修建寺庙，弘扬佛法。闵员外问金乔觉，你要多大一块地？金乔觉说，只要一件袈裟这么大！闵员外一听，笑了，几亩或数顷都不在话下，何况只是区区一袈裟地呢，闵员外慷慨地答应了。只见金乔觉把袈裟轻轻一抖，不料这袈裟展开来之后，竟然覆盖住了九座山峰。这使闵员外既十分诧异，又大开眼界，他深深感到金乔觉佛法无边，心悦诚服地将整座山献给“菩萨”，还命令他的儿子跟着金乔觉出了家，后来他自己也成了佛门弟子。
唐代大诗人李白曾去九华山游玩，说九华山“高数千丈，上有九峰如莲花”。
佛教与莲花的关系非常密切，为什么呢？可能有这样两个原因：一是因为佛教产生于印度。印度气候炎热，夏天荷花盛开，带给人们凉爽和美的享受。人们对于这种夏季暑热时盛开的美艳之花，十分喜爱，因此在印度的文学作品特别是民间流传的民间文学作品中，莲花都是美好、善良、圣洁、宽容大度的象征。二是因为莲花的品格和特性与佛教教义相吻合。佛教是解决生老病死、寻求解脱人生苦难的宗教，把人生看成苦海，希望人们能从苦海中解脱出来，解脱的途径是：此岸（人生苦海）——济渡（学佛修行）——彼岸（极乐净土），像乘船过河一样，从尘世到净界，从诸恶到尽善，从凡俗到成佛。这和莲花生长在污泥浊水中，而超凡脱俗、不为污泥所染，最后开出无比鲜美的花朵一样。
荷花是澳门特别行政区的区花，也是广西壮族自治区“荷城”贵港市的市花，山东省省会济南和孔孟之乡济宁市的市花，还是埃及的国花。荷花在我国素有“花中君子”的美称，北宋周敦颐所写的《爱莲说》就道出了人们心目中的君子形象。
爱莲说①
[宋] 周敦颐
水陆草木之花，可爱②者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐③来，世人甚爱牡丹。予④独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖⑤，中通外直，不蔓不枝⑥，香远益⑦清，亭亭净植，可远观而不可亵玩⑧焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜⑨有闻；莲之爱，同予者何人? 牡丹之爱，宜乎众矣。
【注解】
①说：一种议论文的文体，可以直接说明事物或论述道理，也可以借人、借事或借物的记载来论述道理。
②可爱：值得喜爱。
③李唐：指唐朝。唐朝皇帝姓李所以称为“李唐”。
④予（yú）：我。
⑤濯（zhuó）：洗涤。清涟：水清而有微波，这里指清水。妖：美丽而不端庄。
⑥不蔓不枝：不生枝蔓，不长枝节。意思是不牵牵连连的，不枝枝节节的。
⑦益：更加。
⑧亵（xiè）玩：玩弄。亵：亲近而不庄重。
⑨鲜（xiǎn）：少。
【译文】
水中、陆地上、草本的、木本的花，值得喜爱的有很多。晋代的陶渊明唯独喜欢菊花。从唐朝以来，天下的人们大多喜爱牡丹。我唯独喜爱莲花，爱它从积存的淤泥中长出却不沾染污秽，在清水中洗涤过却不显得妖媚。它的茎中间贯通，外形挺直，不生枝蔓，不长枝节，香气远播，更加显得清幽，它笔直地洁净地立在那里，人们只能远远地观赏它，不可以贴近玩弄它啊。
我认为，菊花，是花中的隐居者；牡丹，是花中的富贵者；莲花，是花中品德高尚的君子。唉！对于菊花的喜爱，陶渊明以后就很少听说了。对于莲花的喜爱，像我一样的还有谁呢？对于牡丹的喜爱，应该有很多人了。
这篇散文通过对莲的形象和品质的描写，歌颂了莲花坚贞的品格，从而也表现了作者洁身自爱的高洁人格，不与世俗同流合污和对追名逐利的世态的鄙视和厌恶。作者还借菊花、莲花、牡丹分别说了隐居避世的人，品德高尚、不愿与世俗同流合污的人，追求富贵高傲之人。
《爱莲说》是名篇，很多人都喜欢，我也喜欢。比较奇怪的是，我每次读到“中通外直，不蔓不枝”这一句的时候，就觉得这句话包含着刚正不阿、有法有理、张弛有度的感觉，便想到“开封有个包青天，铁面无私辨忠奸……”
有一次，我去合肥游玩，特意去了包公祠，意料之外的收获是，听到了一个神奇的故事：常说藕断丝连，可包拯家的藕竟然是没有丝的。这会是真的吗？
包河藕没有丝
传说，包拯破了“猫狸换太子”一案，为皇上（宋仁宗）接回了亲身母亲，加上包拯平时刚正不阿，为朝廷带来一股正气，皇上想把半个庐州城赏赐给包拯，可包拯坚决不肯接受。皇上问包拯：“包爱卿，你受之无愧，为何不愿接受呢？”包拯说：“臣做官，为的是国家和黎民百姓，不是为了封赏，子孙后代应该自食其力，臣不愿为他们留下什么遗产。”
皇上一听，觉得有道理。可包拯把自己的亲身母亲都找回来了，没什么东西赏赐给包拯，心里总觉得过意不去。他想看想，说：“既然如此，就将你家门前那段包河赏赐给你吧，你可别再推辞了，不然就是抗旨不尊，朕快要罚你了。”包拯无奈，只好接受了。
朝廷中的奸佞小人听说皇上把运河赏赐给了包拯，就议论开了：“原来包拯也是口是心非，天下哪有不吃腥的猫，天下哪有不为已的人！”
包拯听说后，十分恼火。老管家包兴见他整天愁眉不展，便安慰道：“大人，那包河里什么都没有，你怕什么？”
包拯说：“谁说什么都没？包河盛产的莲藕难道不是东西吗？”
包兴笑道：“大人，一担藕也卖不了几个钱呀。”
包拯说：“一个钱就不是钱吗？不过，你倒提醒了我，我有法子了。”
包拯走进书房，铺开纸，提起笔，写道：“河藕能吃不能卖，卖藕只能当药吃；留言后人记分明，包拯铁面藕无丝！”写完，叫包兴把它贴到包河岸上。
从此以后，如果有人将包河产的莲藕出售，莲藕便清淡无味，只能做药引子用；要是自产自用，莲藕就香甜可口。
从此，包河盛产的莲藕也藕断丝不连了。
合肥有“包公池里藕无丝”的俚语，“无丝”与“无私”谐音，反映了老百姓对包拯的赞颂与怀念。事实上，“无丝藕”还是有丝的。
因为包拯的缘故，所以合肥“无丝藕”名声很大。
而湖北焦湖特产一种莲藕，有十一个孔，是藕中上品，名声也很大。在中医里，十一孔莲藕被认作是一剂药方，是降火、止泻的上好偏方。曾有一位老中医就用它招到了两位好徒弟。
用莲藕选徒弟
黄安县城最大的药房名叫普济大药房，店主黄老先生无儿也无女，所以，年过古稀的时候，黄老先生决定招收几个徒弟，传承医术，继承家业。消息传出后，前来拜师学医的人很多，黄老先生的家门都快被挤破了。
黄老先生会怎么样来挑选徒弟呢？出乎大家的意料，黄老先生只提了一个要求，就是想尝一尝天台山上的莲藕，要他们亲自去天台山采些莲藕回来，并用各自采回的莲藕亲手做一道滑藕片，等他分别品尝了莲藕之后，再决定拜师的事。这话一说，大家嚷嚷着，要去天台山采藕的人就有几十个……
莲藕采回来了，滑藕片也烧好了，黄老先生一个一个地尝，最终他收下了两个徒弟。那些没被收下的人有的走了，有的急了，其中有一个人是厨师，他喊道：“老先生，这不公平，我的莲藕烧得比他俩好多了，怎么没收我呢？再说了，他俩跟我一样，都没什么医术基础。”
黄老先生语重心长地说道：“没什么基础不要紧，我可以教，但做人一定要诚实、本份，这个我没法教。我不是真的想吃莲藕，而是想用天台山上的莲藕看看你们的人品。你们不知道，这天台山上的莲藕是一味中药，有十一个孔，这一点，也许你这个当厨师的也没有留意过。你看看你的莲藕是几个孔，是你从天台山上采来的吗？”
那些刚才还觉得不公平的人，现在不说话了。他们看看自己烧出来的莲藕，都没有十一个孔。他们的撒谎被黄老先生点破了，就散了，回去了。
这个厨师更是羞愧，原来他觉得天台山山高路远，车马不通，来去要一天时间，太麻烦了，就“偷工减料”，顺手从厨房里拿了一些莲藕来……
虽然这个厨师没能跟黄老先生学习医术，但我觉得他学到了更重要的东西。另外，这个故事也告诉我们，要仔细观察生活，就像法国雕塑艺术家罗丹说的那样：生活中并不缺少美，而是缺少发现美的眼睛。这一点在写作中很重要。
我曾经因为无聊而数过莲藕有几个孔，五个孔的，七个孔的，九个孔的。希望有机会数数十一个孔的，顺便尝尝它的味道。
有时，髓部（横截面中心部位）的孔道也比较大，加上周围的孔，在一个横切面上可见10个甚至10个以上明显的孔。
在统计孔数时，通常不计髓部的孔，因为有时髓部的孔不明显，即便明显，髓部的孔一般也比较小。所以，从莲藕本身的特征而言，观察充分发育的莲藕节间横截面，则不存在“七孔藕”和“九孔藕”之分。十一孔藕，可能是把髓部的孔也算上了。
不过，无奇不有。既然有两孔的藕，那么十一孔的，也是正常的。
说到吃，安徽南陵的丫山藕糖非常有名。在南陵民间，还有藕糖的故事。
丫山济公传藕糖
藕糖的发源地在丫山的木山冲村。丫山大多数人都姓孙，可是这个村庄姓孙的却很少。相传在很早的时候，这里没有人家，有一对姓黄的夫妻携儿带女讨饭来到这里，靠挖山种粮过日子。后来，又来了几个流浪汉在这儿定居。这里经常发洪水，山洪一来，留下一片沙石。他们生活十分艰难，一年中有半年时间在外讨饭。
有一天济公路过这里，他看到这里人们住着草棚，个个面黄肌瘦，心里十分难过。他们这么穷，是他们心眼不好而受到上天的惩罚吗？他决心试试这里的人心。济公变做一个跛腿的叫化子，坐在村口的山坡边。
这时，黄老夫妻手拎布袋，拄着棍子，刚讨饭回来。济公见有人来了，便躺在地上呻吟。黄老夫妻看见躺在地上的这个人瘦得皮包骨头，穿得比他俩还要破烂，又听见他在呻吟，不禁流下了同情的眼泪。老黄自言自语：“哎，苦难人啊。”说着，他轻轻地扶起济公，他的妻子连忙从布袋中倒出讨来的一把米饭，给济公吃。可米饭已经干硬了，难以咽下，而且济公已经昏死过去了。老黄对妻子说：“你快回家烧水，把米饭炖烂一些才好喂他。”妻子说：“来不及了，这个人完全是饿了，才昏死过去的。”说着，她将米饭倒进了自己的嘴里。老黄看见妻子将手里的这点米饭含到了嘴里，以为妻子要吃下去，便怒气冲冲地举起手，对准妻子嘴巴打去。就在手掌快要碰到妻子的面部时，却见妻子弯下腰，把嚼烂的米饭用嘴喂给苦难人吃。
济公吃了一口后，便翻身坐了起来。这时，村上老老少少十多个人都来了，大伙儿扶的扶、搀的搀、背的背，硬是三步一摆、十步一歇把济公接进了村。大家把讨来的米饭集中到一起，一日三餐熬粥糊调养济公。
济公在村中一住就是十多天，可全村人没有一个口出怨言。他感受到了人心的善良，便教村民用大米熬藕糖的方法，让他们利用寒冬腊月在家做糖，用卖得的钱换取粮油，养家糊口度年关。
（藕糖）
这又是一个与佛与莲有关的故事。木山冲人的善良最终感到了济公和尚，从而也帮助了他们自己，可以说是好人终有好报！
在浙江慈溪的东部，有一座伏龙山，山顶上有一大片平地，平地上建着一个寺庙，叫伏龙寺。曾经寺庙里有一批坏和尚，他们借着一朵大荷花做坏事。结果，害人也害己。
技杀“大荷花”
早在唐朝的时候，这伏龙山上就建有一座寺院，叫伏龙寺。寺院前面有一口深深的池，里面养着荷花。故事要从这个荷花池说起。
那时候，伏龙山是属于镇海县的。不知是哪一年了，有一个姓安的进士到镇海做知县。安知县上任以后，经常听老百姓谣传，伏龙山荷花池有“菩萨”显灵，只要念佛虔心，吃过三年长素，再到伏龙寺去做七七四十九天的道场，就可以坐荷花台升天。这个消息一传十、十传百，让安知县的老母亲知道了。安老太太一心向佛，长年吃素，做个四十九天的道场，对她来说也是小事一桩。想想自己的年纪已经七十多了，如果能坐荷花台升天，这是打着灯笼都难找的好事啊！升天以后，还能保佑儿子做官，保佑他把官做得再大点，为百姓造福。老太太打定主意，就把这意思告诉了儿子。
安知县一听老母亲的话音，就知道老母亲要坐荷花台升天了，他对老母亲说：“母亲大人，你念佛、拜菩萨，我是十分赞成的。你要上天去，做儿子的舍不得啊。”可是，老太太执意要升天，安知县也想不出什么好的办法。
这天夜里，安知县叫来了师爷，把老母亲要升天的事和他商量。一阵商量以后，决定第二天同师爷一道去一趟伏龙寺，碰巧有人要升天，看看到底是怎么一回事情。
第二天，安知县和师爷两人不穿官服，不带随从，一早来到伏龙寺。寺前早已站满了看热闹的人，寺内锣鼓声声，和尚念佛声不断。待时辰一到，老方丈高喊一声：“送老佛太启程。”只见院内挟出一个戴着盖头蓬的老太太来，这老太太打扮得比姑娘上轿还要考究。随后，老方丈来到荷花池边，手拿木鱼，“笃、笃、笃”敲了三声，口中高叫：“送老佛太上天。”话音刚落，只见荷花池中出现一圈圈水花，水花中间上来一个有猪头一样大的荷花苞，慢慢张了开来，一直张开到有水缸那么大，然后，又缓缓靠到岸边。在阵阵鼓乐声中，上天的老太太被抬进荷花里面。没等老太太坐稳，这朵荷花就急急地离开了岸边，漂向荷花池的中间，立即收拢花瓣，沉了下去。水面上留下了一串汽泡。四面荷叶重新漂了拢来，一切恢复平静。
安知县看了升天的过程，心里有了端倪，便对身边的师爷说：“我派你去做件事……你一定要保密！”
隔了一天，师爷又来到了伏龙寺，见过老方丈，递上了‘知县母亲太夫人要来伏龙寺拜佛升天’的贴子。这寺院的老方丈是一个十足的马屁精，一听说县太爷的老母亲要来升天，二话不说，一口答应下来。并且说：“安老太太这么虔诚，道场可以不做，香烛供品统统由寺里操办，一切费用统统免掉。升天的日子排在顶好的日子，农历六月十九日。因为，这一天是观音菩萨坐荷花台升天的日子。这个日子是最好的日子了。”
师爷等老方丈安排妥当，就回县衙禀报安知县。安知县一查日子，今天是农历六月十二日，还有七天时间，就马上贴出告示，告知百姓们知县母亲于农历六月十九日到伏龙寺升天。消息一出，整个县都城沸腾起来。
农历六月十九日到了。这天天刚亮，就从县衙门里抬出一顶花轿来，安知县自己骑了马，跟在后面。各种乐器吹吹打打，一路向伏龙山走来。轿夫径直把花轿抬到伏龙寺荷花池边，由四位公差执刀护卫，旁人不得靠近。
这天，伏龙寺前热闹非凡。因为是县太爷的老母亲升天，地方上有头有脸的人统统都来拍马屁了。伏龙寺收进的香烛、供品堆积如山。周围村坊上百姓都来看热闹，伏龙寺外人山人海，拥挤不堪。
寺内所有的和尚，都身披簇新的袈裟，高声念经。等做完仪式，时辰一到，老方丈喜气洋洋地走出来，对着荷花池“笃、笃、笃”敲了三声木鱼，像上次一样，那朵盛开着的大荷花，就在花轿边靠岸。安知县命公差把戴着红头盖的老母亲扛到荷花里面放好，这荷花就快速移向池塘中间，沉了下去。
正当人们欢呼之际，突然，荷花池搅动起来，小小的荷化池，恶浪滔天，浪花直扑岸上。说时迟，那时快，“腾”的一声从荷花池中蹿出一条大蛇来，吓得人们连滚带爬、四散逃奔。老方丈吓得面如土色、身似筛糠。有几个胆小的和尚吓得尿湿裤裆、瘫到在地。
那条大蛇蹿到岸上，上下翻滚，几个公差一拥而上，一阵乱砍，把它砍死了。原来，那天安知县和师爷私下察访，在荷花沉下去的时候，看到了老太太痛苦挣扎的样子，他心中就明白了这“升天”不会是好事。于是，他和师爷一起想了个办法，决定先试探一下。他们叫人杀了一头百来斤重的母猪，开膛破肚，挖出内脏，装进硫磺、生石灰，外加竹尖、铁钉。然后，缝好猪肚子，给猪穿上女人衣服裤子，戴上盖头蓬，把死猪装扮成念佛老太太的样子，用轿抬到伏龙寺。
当那“大荷花”沉到水里，硫磺、石灰遇水马上发作。这时，这大蛇要吐也吐不出来，有竹尖、铁钉顶着，所以痛得满池翻腾，只得蹿上岸来。
安知县为民除了大害，深受百姓称颂。后来，附近百姓在夜里做恶梦、睡不着的时候，只要轻轻叫上三声“安知”，就能安然入睡。这种习俗，在一定范围内一直延续至今。
可想而知，这伏龙寺里的和尚将是一个怎样的下场！他们把好人送进大蛇的嘴里，却说是升天，真让人气愤。不过，这事也是一个巴掌拍不响的，也怪那些一心想升天的人。这也告诉我们，千万别迷信哪，迷信很可怕，后果很严重！
这伏龙寺前，是一条大蛇在荷花池中作怪。很久很久以前，陕西盛产莲藕的温泉河中，有九条恶龙在作孽，会不会有像安知县一样的人为民除害呢？
九眼莲的传说
陕西省富平县城北有一条温泉河。温泉河两岸盛产莲藕，尤其是集古村的“九眼莲”，个大肉肥，清白如玉，脆嫩香甜，鲜美爽口。据说，当年这九眼莲还进贡给皇上呢！
相传很久以前，温泉河两岸尽是稻子、莲藕。一到夏天，满眼碧绿的荷叶一望无际，娇艳的荷花，滋润润地婷婷玉立，温馨的清香，袅袅十里不绝，馋得周围几十里的人们都来这里赏荷花。温泉河两岸人来人往，川流不息，比赶庙会还要热闹。每到秋冬时节，叶枯藕肥，卖晶糕的，卖腊肉的，小心地采下这巨大的荷叶，成筐成筐地叠好，储存起来。因为用荷叶包过的晶糕、腊肉，有一股特别的清香，别有风味，受到顾客的格外青睐。
人们都说集古村的九眼莲还真有点邪乎！小伙子吃了勇敢聪明，姑娘吃了俊俏贤淑，老人吃了增福添寿，小孩吃了长得特快。平常不用说，每到春节前后，一溜串的九眼莲上市了。眼看着一车车像娃娃胳膊腿一样又白又胖的九眼莲，谁不馋得流涎水，即使再穷，手头再紧，也得买个三斤五斤的。似乎过年的宴席上没有九眼莲，年就过得没滋味儿；待客的酒席上少了九眼莲，人就低了辈儿。因此，只要一到腊月，就是九眼莲销售的旺季，即使价格再贵，到日落集散时，一街两行的九眼莲也被抢购一空。
时光如滔滔的长江水，也不知流到那一年，一场飘泼大雨一连下了九天九夜。温泉河瀑满了，冲垮了堤岸，房屋和农田成了一片汪洋。温泉河畔的人们不得不携儿带女，背井离乡。在逃难的人群中，有一对青年男女。男的一米八的个头，二十刚出头，长得十分魁梧，叫郑英武；女的叫武腊梅，不过十七八岁，长得袅袅动人。这英武，从表面看，长得虎背熊腰，五大三粗，但憨厚老实，为人诚恳，心底十分善良，深得乡亲们喜欢。当时有一只金钱豹，经常出入村庄，伤害人畜，整得全村人担心吊胆，不能安生。英武赤手空拳，打死了这只金钱豹，为村里除了一大害。腊梅姑娘心灵手巧，勤快善良，人又长得水灵。腊梅和英武是邻居，每次腊梅采莲回家，都能碰见英武打猎回来。久而久之，他们互相之间有了了解，产生了爱慕之心，最终结为夫妻。人们都说他们英雄美人、郎才女貌，是天生的一对，地配的一双。谁知一场暴雨，冲得墙倒屋塌，英武只好带上腊梅，随着人群，四处漂泊。
后来听人说，这场大雨是温泉河里的九条恶龙作的孽。英武听了十分气愤，决心找恶龙算帐，为乡亲们报仇。英武带了长弓宝剑，跃入河中，找到恶龙，连射了九千九百九十九支箭，正好射中了九条龙的眼睛。英武与九条恶龙翻江倒海，你来我往，直杀得天昏地暗，连河水都倒流了。腊梅为英武捏着一把汗，她日日夜夜守在河边，为英武送箭，给他擦去身上的鲜血、头上的汗水。英武与九条恶龙一连战了九天九夜，终于把它们都杀死了。英武精疲力竭，鲜血淋漓地倒下了。腊梅抱着英武，伤心得整整痛哭了三天三夜。
风平了，浪静了，太阳钻出了层层乌云，鸟儿开始了欢快地鸣叫，温泉河又和往日一样，潺潺流淌。乡亲们听到九条恶龙被英武杀死的消息，高兴极了，陆陆续续返回家乡。但英武终因流血过多，而壮烈牺牲了。腊梅披麻戴孝，为英武守灵七天七夜。为了纪念这位为民除害的英雄，乡亲们决定把英武葬埋在荷花池中。下葬那天，腊梅痛不欲生，扑进荷花池中，随英武而去了。送葬的人们无不掩面而啼，潸然泪下。
第二年，温泉河的荷花又开放了，但比以前开得更加艳丽动人。人们还发现，这些荷花都是两朵连在一起的。人们说这是英武和腊梅的化身，把它取名叫“并蒂莲”。从此，温泉河畔的人们，把“并蒂莲”当作纯真爱情的象征。每到荷花盛开的时候，只要村里有青年男女结婚，人们就采一朵并莲蒂送给他们，希望他们像英武和腊梅一样。
这一年秋冬，人们还发现，挖出来的莲藕又胖又大，洁白如玉，更加脆嫩香甜。用刀切开莲藕一看，令人奇怪的是，藕全都是九个眼的。人们说，这大概是用那九条恶龙作肥料的缘故吧。
面对九条作孽的恶龙，英武和腊梅站了出来，为民除害！虽然英武牺牲了，腊梅也随他而去，但人们用“并蒂莲”纪念着他们，因为他们是英雄。
其实，莲也是英雄，它把整个身体都奉献给了人们，连花香也不例外。清代诗人曹寅写道：“一片秋云一片霞，十分荷叶五分花。湖边不用关门睡，夜夜凉风香满家。”我总幻想，或许睡在湖边的人们，某一次睁眼时，会看到荷花神——西施，正在采莲呢！
江南可采莲，
莲叶何田田。
不见采莲人，
但闻花中语。
小娃撑小艇，
偷采白莲回。
不解藏踪迹，
浮萍一道开。
菡萏消香冻，
霜叶戏枫红。
沉景勾留处，
波光画舸中。