原创 | 钦臬传 · 独行 1
引子
天刚蒙蒙亮，山林淡淡的雾岚萦绕，晨曦隐约其间，偶尔传来几声鸟鸣，显得格外静谧。
忽然，一个光头大汉远远跑来，只见他虽浓眉大目，身材魁梧，行动却丝毫不显笨重迟缓，跑得极快，不消片刻便到了山脚下一处简陋却结实的关卡前。
守门的喽啰看清他面目，忙挪开关卡，大汉脚步丝毫不停，风一般向山上跑去。
“帮主呢？”跑到最大的一处寨堡前，大汉终于停下脚步，顾不得换气，就匆匆开口。
在寨堡前把守的是一个高大而削瘦的灰衣女子，面容颇有些恶相，此时皱起眉头，更显凶厉：“这么早？”
光头大汉咬牙切齿道：“厉果那孙子又出现了！”
“什么？”灰衣女子一怔，又道，“此事倒也不急这一时，帮主昨夜安歇得迟，你等卯时再来。”
“可我堵着一口气下不去——”光头大汉怒目圆睁，声音不由拔高了些。
灰衣女子正要斥责，就听身后门响，只见一位身着青碧衣衫的年轻女子走了出来，沉声道：“何事？”
光头大汉连忙行礼：“帮主，厉果还活着！”
“厉天鹤呢？”
“还在好好当他的都令！”光头大汉恨恨道。
“不要让他当下去了。”
“是！”光头大汉立刻眉开眼笑地抱拳离去。
待他离开，灰衣女子沉默地转身推开门，等青衫女子入内，青衫女子却转头看了她一眼：“怎么？”
灰衣女子犹豫了一下，道：“厉果虽恶贯满盈，但厉天鹤毕竟位高权重，动他怕是会引来鹰爪。”
“鹰爪来了，好好招待便是。”青衫女子脸上闪过一丝寒意。
“是！”
第一章 新作
刘万里案告破后，趁暂时无事，我好好陪了陪乐王。陆休去了淮金，不过没几日就带着阿妙一起回来了，看起来二人又恢复了往日的亲近，也不知前段时间在闹什么矛盾。
陆休回来后，繁多冗杂的公务积攒了一大堆，所以他只能偶尔出来同我和乐王坐坐。即便如此，乐王也玩得很是尽兴，直到俞太妃来信的口吻越来越严厉，才不情不愿地返回九原坡。
一下子少了这么热闹的一个人，我也有些不习惯，趁傍晚天气凉爽了些，硬将陆休从公文案卷里拖了出来，去外面散步。
大京还是一如往常地兴盛繁华，街头男女老幼川流不息，叫卖声、笑语声、马铃声不绝于耳，比起慵懒斯文的淮金，大京街头多了几分烟火气，更显得生机勃勃。
我边走边看，看见杏羹汤想买，遇着木雕马也想买，陆休则目不斜视，手扶腰间长刀慢慢走着，不知又在琢磨什么。
“魏夫子新作！加字印只要五文钱！”一个小贩站在街头，卖力地喊着。
话音刚落，就见一大群人跑了过去，将小贩围得水泄不通，看得我咋舌不已，陆休也回过神来，向那边看去。
围过去的大部分都是青年男儿，偶有几位妙龄女子，他们痛痛快快地付钱，换回一张薄薄的纸，旁边有不舍得掏钱之人来看，他们也不藏私，而是大大方方地分享，一起当街诵读。
我有些好奇，拉着陆休往那边走去，边走边道：“这种诗文自会流传开来，何必花钱买呢？”
陆休道：“此处所卖是加了字印的，魏夫子追随者甚众，想留一份加盖字印的诗作珍藏也不足为奇。”
“这魏夫子是何来头？似乎名气很大？”
“魏夫子单名一个玉字，本是江城人氏，几年前，《玉子集》横空出世，得无数文人墨客追捧，就连皇室也有所耳闻，因此，尽管魏夫子年仅不惑，却接连被庆王和山光公主奉为座上宾，为皇族子孙传道。”陆休说着看了我一眼，“你竟不知？”
我嘿嘿一笑：“自从出了私塾，我就没怎么读过书，自然不知。”
说话间，我们已走到小贩旁边，小贩听了我们的对话，讨好地冲我笑笑：“这位公子，魏夫子的高作《玉子集》当年可是轰动大京，我这里带字印的不带字印的都有，公子要不要买一本？”
“不必不必。”我连连推辞，当年若不是娘亲逼着，我才懒得翻书，又怎会愿意主动来买。
“要一份魏夫子新作。”陆休道。
小贩高兴地应了一声，接过钱，双手捧起一张纸呈给陆休。
陆休付完钱，边低头品读边继续向前走，我跟在旁边，意外道：“想不到你也是这位魏夫子的拥趸。”
“也不算是，《玉子集》确实不乏真知灼见，可他之后的诗文却日渐平庸空洞，与皇家来往之后，更是很久未曾动笔。但毕竟有过惊世大作，如今出了新文，倒也值得看看。”陆休说着，将手中的纸递给我。
我看到文字就有些头疼，好在这篇很短，一眼就看完了——
“国有难，匹夫担，
举村赴边关。
鼓破声亦喑，将帅死阵前。
血洒旌旗硬，士卒去不返。
河边洗衣妇，良人三魂远。
日夜捶不休，臂重难逾肩。
忽闻儿不啼，急步越陇田。
儿已七魄散，无语独幽咽。
家家同，户户绝，
何暇哀民艰。
道旁坟茔多如云，
不及沙场孤魂满山野。
虎狼食骨肉，清月冷忠胆。
宁为桥头石，好过做儿男。”
看完后，我挠挠头，将纸递还给陆休，口中问道：“这篇新作如何？”
陆休抿抿嘴：“不好。”
“呃，我看着合辙押韵、悲天悯人的，怎么个不好法？”我走得有些口干，见前面有家茶馆，便边聊边引着陆休往里面走去。
我们在茶馆坐定，陆休这才回道：“文人悲天悯人自然无可指摘，但如今大兴与金丹开战在即，魏夫子偏在此时写这样的诗，既乱民心又泄士气，不好。”
“唔，好像是有些不合时宜。”我想了想，赞同地说。
“你有此等想法，简直是文人之耻！”忽然，茶馆中有人一拍桌子站了起来，怒气冲冲地看着对面的人。
对面那人长眼小口，一副文弱书生的打扮，却也不甘示弱，将桌子拍得更响：“就是因为你们这些朝廷走狗只会歌功颂德，才令百姓疾苦不能上达天听！”
“你既知百姓疾苦，又怎会不知这疾苦是从何而来？！”
“自然是战火所致！大兴已是国富民强，为何不能与四境和睦共处？除了生灵涂炭，战乱还能带来什么？不过是帝王炫耀权势的把戏罢了！”
第二章 哗众取宠
此言一出，本在一旁围观的众人大惊失色，有人怕惹祸上身，立刻离开茶馆，有人看热闹不嫌事大，背过身去装作喝茶，其实耳朵都快要竖起来了，只有一两个人出于好心，上前去拉那书生，让他莫再口无遮拦。
书生却继续说个不停：“怕什么！我秦如许顶天立地，敢说就不怕被人听去！再者说，连魏夫子都对兵戈之事不以为然，难道你自认比魏夫子还要强？”
最后一句话又是在对着与他争吵的那人说。那人相貌平平，眉间似有一股倔气，从打扮上看不出是何身份，此时已气得涨红了脸：“魏夫子大才，我自然远不能及，但此番出征金丹，皆是为天下太平，阁下的说法，恕我不能苟同！”
听到这里，我暗自摇摇头，这秦如许口舌伶俐，诡言善辩，饶是对面那人心怀大义，奈何讷口拙舌，根本说不过他。
果然，自称秦如许的书生轻蔑地看了他一眼：“什么天下太平，都是你们这些走狗一厢情愿罢了。休要以为身在官府便可愚弄百姓，告诉你，你们甚至比不上我鞋底的一星泥巴!”
“欺人太甚！”那人被骂得气极，随手拎起木凳就要砸向秦如许，陆休眼疾手快，一把将木凳按住，那人回头看了看陆休，稍稍一愣，居然就此放下木凳，闭口不再多言。
我走到秦如许面前，道：“莫非阁下以为，不动干戈，就可保天下太平？”
秦如许扫了我一眼，还是一副趾高气昂的模样：“若他国来袭，自然可以奋起反击，可此番出征分明是故意挑起战火，外军所过之处定会哀鸿遍野，哪里是为了百姓苍生！”
我冷笑一声：“这些年来，我大兴休养生息，与邻为善，然而，西南密国虎视眈眈，北境金丹更是挑衅不断，何来太平？前方将士浴血奋战，只为壮我国威，震慑敌国，这才能保你在此指指点点，大放厥词——”我越说越气，口气难免重了些。
秦如许嗤之以鼻：“你可真听朝廷的话，朝廷说不太平，你就以为果真不太平。”
我心头怒火“噌”地一下冒了出来：“你懂什么？我是漠南人，亲眼所见边境百姓深受邻国骚扰之苦，此番我大兴主动出击，就是为了一仗打得它们再不敢轻举妄动，以一时兵戈换长远太平，哪里不对？”
“你——”秦如许正要反驳，陆休也走上前来，拍了拍他：
“阁下若心怀天下，自应到都令府陈禀，在此处聒噪不休，不仅无济于事，反而会落个哗众取宠的恶名，实为不智。”
秦如许愤愤地看看我们几人，大声道：“你们是激我不敢当面骂朝廷吗？好，我这就去官府！”说完，竟真的大步流星离开茶馆，向着都令府的方向去了。
围观众人窃窃私语着各自散开，我回过身来，对着与秦如许争吵的那人抱拳：“请问阁下尊姓大名？”
这人虽不及秦如许能说会道，但面对秦如许的歪理邪说仍会据理力争，毫不退让，可见心藏正道，耿直忠义，我很愿意结识一下。
谁知，话一出口，氛围立刻凝固起来，那人瞬间变得面无表情，我有些奇怪，却见陆休也盯着我，还眯起了眼睛。
那人不冷不热地回道：“在下冉名，钦臬司笔官。”
我瞬间面红耳赤。我自小不喜与文人打交道，看见书和字就头疼，进入钦臬司后，与司中笔官也很少来往，虽然按规矩，每办完一起案件都应写结案公文，但我嫌麻烦从来不写，每次都是到拖无可拖之时，笔官无可奈何，只能自己替我补上。
他若穿着司服，说不定我还能瞅个眼熟，不然我哪里能记得请每位笔官的长相？唉，太丢人了，这不是明摆着让陆休知道我一直没有规规矩矩结案么。
果不其然，陆休盯着我：“今晚回去，手抄司规三百遍，明日再去调出所有你办过的案子，卷宗内文书全部誊抄一遍。”
“是。”我垂头丧气地应下。
于是，接下来的几天，我几乎写断了手，但也不敢抱怨，谁让自己认不住人还爱交朋友呢？好不容易抄完最后一个字，我立刻将笔远远扔开，瘫靠在椅子上，长长出了口气。
就在这时，陆休走了进来，我赶紧坐好，将桌上散乱的纸张收拢了一下，道：“抄完了。”
“嗯。”陆休却看也没看，而是严肃地望着我，“在淮金发现册子的事，你还同何人提过？”
我有些茫然：“只有你啊。”
“那为何册子的内容会外泄？”
第三章 切齿
我更是茫然：“外泄？你不是直接呈给皇上了吗？总不能是皇上告诉别人的吧？”
陆休有些生气，又有些无奈：“你仔细想想，还有谁知道册子的事。”
“真没有，我知道事关重大，根本没向任何人提起过。”我看着神情严肃的陆休，只觉得百口莫辩，“而且我也无需隐瞒，真的只有——”
说到一半，我忽然住了口，陆休追问：“怎么？”
“我——我想起来了，在井下发现册子的时候，还有一人在场，就是那个救了我一命的宋长书。”
陆休想了想：“嗯，你同我提过，可你不是说一直未将册子打开吗？”
“对，宋长书肯定不知道册子的内容，可是除了他以外，别人连册子的存在都不知道啊！”
陆休沉吟不语。
“发生了什么事？哪里外泄了？”
“多地坊间已开始出现流言，百姓们不仅知道有这样一本册子，甚至还能清楚地说出里面的几条记录。”
“多地坊间？？？怎么可能？！”我一下子跳了起来，此事最应瞒着的，就是百姓。
陆休摇摇头，道：“皇上令钦臬司查清此事，看来，要好好查查那个宋长书了。”
“我去查！”我立刻道。
“不，你还有其他事要做。”
我一下来了精神：“有案子？”
“嗯，巴州都令厉天鹤被杀，凶手是当地赤县一伙名为'切齿’的匪徒。”
我听得有些糊涂：“既已知凶手，缉拿便是，还让我去做什么？”
“这'切齿’本是一伙打着大义旗号的心狠手辣之徒，不过他们一般不会伤害无辜百姓，成伙以来，所杀之人皆是贪官恶吏，厉天鹤之子厉果罪恶滔天，厉天鹤徇私枉法，屡屡包庇其子，因而被杀。”
“这样的人怎么还能当得了一方都令？”我又是诧异又是愤怒。
“厉天鹤本是先帝在位时的状元，才气纵横，一身傲骨，先帝也是看中他铁骨铮铮，才任他为巴州都令，谁知他老来得子后，视若珍宝，屡屡办下糊涂事，皇上念及先帝情面，再加上厉天鹤并无其他大的过错——”陆休见我想开口，又道，“——当然，纵容厉果作恶已是大错，如今也算得到了应有的下场。”
“那厉果呢？”
“失踪。”
“失踪？怕是被'切齿’掳走了吧！”
陆休微微点头，道：“不过现今尚无证据证明是'切齿’掳走了厉果，或许他是畏罪而逃也说不定。”
我奇道：“难道'切齿’杀厉天鹤就有证据？”
“'切齿’行事，从不遮遮掩掩，每次杀人后，都会在现场留书，注明所杀之人犯下的罪行，此次也不例外。”
“好样的！”我只觉得“切齿”行事风格大大对我胃口，忍不住击掌称赞，忽然想起自己身份，又赶紧找补道，“呃，那这'切齿’经常私杀官员，难道朝廷就一直不管吗？”
“'切齿’窝巢位于巴州东南的赤县，那里地势复杂，易守难攻，官府无能为力，且其所杀官吏皆为当地百姓痛恨之人，在民间威望极高，官府也不敢擅动，只好佯为不见。而大京与巴州远隔山水，皇上也不会为了区区几个小官便动用大军专程去剿匪，故此纵容至今。”
“那这次为何又要查办？”
“因为之前'切齿’从未杀过官职这般高的大吏，突然如此明目张胆，恐有蹊跷，而且最近那本册子外泄，若被他们拿到手，必将是一片血雨腥风，所以让你前去探探情况。”
“原来如此。”我点点头，“那你去哪里？”
“我去趟北境。”
“北境？那里不是在打仗吗？你去那里做什么？”
“张将军想用玄钩阵杀金丹个措手不及，我对阵法略有心得，故而去助张将军一臂之力。”
您老人家还真是对什么都“略有心得”啊！我暗自嘀咕。
这次不是查案，我多少有些泄气，但转念一想，总好过百无聊赖地待在大京，所以，第二天一早，我还是精神百倍地收拾好行李，来到马厩。
在马厩正好遇到了陆休，他正在细心地为北斗刷毛，南豆在一旁眼巴巴地看着，似乎有些委屈。
我不免有些好笑，走过去摸摸南豆：“羡慕什么，我这就给你刷，好不好？”说着放下行李，拿了把马刷就开始为南豆梳洗。
陆休听闻我来，边刷马边道：“巴州气候湿潮，当地人喜食辣祛湿，你怕是要遭罪了。”
“不就是吃辣么，虽说漠南没有吃辣的习惯，但这又不是上刀山下火海。”我嘿嘿一笑，看了看他放在一旁的行李，“你这一去估计要很久，居然只带这么点东西？”
“身处军中，也不需带太多物什。”
我来了兴趣：“传说张将军用兵如神，北境外军纪律严明，战无不胜，你可曾接触过？”
第四章 同样的情形
“七年前随凉大人去过一次，不过那次只是奉旨诛杀叛将，并未待太久。”
“诛杀叛将？我怎么没在旧案卷宗里看到过？”
陆休看了我一眼：“军中之事皆由皇上直管，那次也是因为皇上信任钦臬司，才令凉大人与我前去行事，卷宗里自然不会留存。”
“哦——”这样的话，就算我再好奇，陆休也一定不会告诉我关于诛杀叛将的细节了。
我想了想，一时心血来潮，又问：“假如有一天皇上让你杀我，你能不能手下留情？”
“……你一不杀人放火，二不通敌叛国，皇上为何要杀你？”
“假如，假如。”
陆休没理我，继续埋头刷马，我也只好讪讪一笑，跟着忙活。
收拾妥当，我们二人一个向北一个向南，各自赶路。我连走了五六天，才终于远远地望见了巴州的城门。
巴州是一个风景秀丽的地方，只是山脉相连，地势高低起伏，行走起来更耗体力，不过百姓们早已习惯这样的环境，个个悠然闲适，看起来过得很是惬意。
为了赶路，我早已饿得前胸贴后背，进城后忙找了一家小店，要了碗抄手。可是，待小二端上来时，我不由得有些发愣，陆休说此地喜食辣果然不假，连抄手都红油油一片。可都到了嘴边，岂有不吃的道理？我硬着头皮拿起筷子，却发现这样的辣味抄手异常好吃，我连吃两碗，这才满足地准备结账走人。
就在这时，忽然有人走进店里，也不吃饭，而是站在大堂正中央，手持一叠纸大声道：
“造化不公，斗士受苦。一人得道，全家无助。慨之叹之，人心不古。又闻旧曰：政猛于虎。这边奋勇，揭恶无数。那厢龌龊，胁人为虏。赞我英雄，无愧乡土，可怜父儿，横遭荼毒。妄加之罪，何觅其故。道礼法义，视若无睹。财本外物，何谓有无？悲乎此辈，人为利腐。眼见凶煞，心已无主。日渐昏黑，群魔乱舞。世隐世理，纵恶无度。人既无力，请降天怒！”
这一席话听得我莫名其妙，看看四周，其他食客却是一副见怪不怪的模样，随意瞟了几眼便又继续吃饭，而那人也不再多话，开始挨桌分发手上那些纸。
我接过一张，抬眼一看，正是他方才所诵之辞，这倒也没什么好奇怪的，但我瞬间想到魏玉的新作，虽说一在大京，一在巴州，但同是当街散发诗文，而且内容都带有挑唆民愤之感，总觉得二者有几分相似。
于是，我向邻桌食客问道：“大哥，这是在说哪位好汉？”
“除了于献还能是谁？”那大哥看看我，“你是外地人吧？”
“是，我去赤县投亲，大哥，这个于献又是什么人？”
大哥也是位健谈之人，索性放下了筷子，滔滔不绝地讲了起来。
于献本是巴州东临县衙笔官，负责替县长草拟城建水利方面的文书，为人踏实寡言，做了许多年也还是一个普普通通的小吏。谁知，就在年初，于献却做了一件响动很大的事——他点名道姓地斥责东临街长王德文私自将人畜粪便倾倒于河边。
按理说，人畜粪便都应由各地街长统一收集，或妥善填埋，或堆肥浇田，可巴州山地甚多，耕田较少，东临的耕田更是少之又少，所以堆肥浇田也用不了许多，而拉运填埋又耗资颇巨，于是，王德文便偷偷将这些腌臜物拉到城外河边倾倒，还照常向官府申报填埋花销，从而中饱私囊。
可城中百姓吃水都指着这条河，虽说水自城外流入城内，再渗入地下，从井中打出时，已恢复了清澈透亮，看不出什么异常，但想想还是令人作呕，而且久食此水，谁知会不会得什么病。
好在东临县长汪守重是个雷厉风行的好官，查清于献所言非虚后，立即将那王德文撤职入狱，重立街长，并加派人手监督其每一笔开销，还给于献升了一级，百姓们纷纷拍手称快。
然而，王德文并不是什么普通百姓，王家族人甚众，从官，经商，做匪，形形色色的人都有，于是，这半年多来，于献吃尽了苦头，不是官服不翼而飞，就是房子莫名着火，最离奇的是，他家中的老父稚儿竟双双失足跌入河中溺毙，如今家中只剩了他和发妻。
听到这里，我怒道：“这分明是王家人挟私报复！于献为何不报官？”
大哥撇撇嘴：“整个东临谁不知道这是王家人干的？可什么证据也没有，就算报官，又能怎样？再说，王家人那么多，官府出面也顶多抓一两个，到时候于献的处境肯定更惨！”