生命离不开氧气，为何生命的出现却是因为无氧？因为氧气也是毒气

氧气是一种毒气，它会在百年的时间里缓慢地杀死我们。这是一句流传甚广的话，形容得也很贴切，但还不够完美，应该说氧气是一种富有能量的毒气，它让我们变得强大的同时，也在缓慢的杀死我们。

氧气真的是毒气吗？这应该是没有什么疑问的，氧气不仅是毒气，而且还是一种全能毒气，它不仅能够让动物衰老、让植物腐烂，即便是没有生命的物质也会在氧气的氧化作用之下逐渐老化。这真是非常有趣，一方面氧气是种毒气，另一方面氧气又是生命所不可或缺的，如果没有氧气，所有的高等生命形式都会从这个世界上消失。古人云：“七日不食则亡”，就是说人七天不吃东西，便会有生命危险，而氧气，人类却连7分钟也离不了，如果彻底断氧7分钟，人脑的神经元就会出现不可逆的死亡。

生命离不开氧气，但氧气对于生命体的氧化作用又是客观存在的，那么氧气对于生命而言到底意味着什么呢？这还要从生命的诞生说起。

地球大概形成于距今46亿年以前，最初形成的地球并不像现在这般生机盎然，早期的地球和其它星球一样，是没有生命存在的。生命的出现大概是距今35亿年之前，最先出现在地球上的是最简单的单细胞生命。这弱小的生命在地球上出现是诸多巧合共同作用的结果，但有一点至关重要，那就是此时的地球还没有氧气，无论是陆地上，还是海洋中，都是如此。最初形成的单细胞生命太过弱小了，只需要一点点的氧气，它们就会被氧化掉，也就不会再有后面的故事了，所以对于地球早期原始生命而言，氧气只是单纯的毒气而已，幸好地球上没有这种毒气。

氧气的出现是始于一种生活在海洋中的蓝细菌，这种细菌在进行光合作用的同时会产生氧气，于是地球上的氧气越来越多。

氧气多了对于地球早期的生命形式而言并不是好事，因为当时地球上的所有微生物都是厌氧生物，氧气对它们而言百无一用，除了有害还是有害。后来，一些细菌发生了基因突变，拥有了从氧化过程中获取能量的能力，好氧菌出现了。

为了能够更好地利用氧气，这些好氧菌的细胞中逐渐诞生了一种强大的细胞器：线粒体。线粒体是细胞内负责生产能量的细胞器，而它生产能量所用的原料就是氧气。这一下可不得了，氧化的确会导致生命衰老腐败，但氧化本身也会释放巨大的能量，所以这些懂得如何利用氧气的细菌就走上了飞速发展之路。

在氧气的加持下，生命的功能变得越发强大，形式也变得更加复杂，不过由于发展速度过快，不久就遭遇了瓶颈，那就是海洋中的氧气太少了，要获取更多的氧气，就必须要到陆地上去。

大约在距今6亿年以前，随着地球氧气含量的逐渐升高，部分氧气分子进入高空，形成了臭氧，不久之后臭氧层形成了。臭氧层的出现有效阻挡了紫外线对于陆地的照射，于是海洋生物终于可以跑到陆地上来了，至此，一段新的演化热潮开始了，两栖动物、爬行动物、哺乳动物先后出现，在距今大约300万年以前，人类的祖先南方古猿出现了，在短短的300万年里，人类便完成了从“猿”到“人”的演化，不仅拥有了智慧与文明，还已经有能力冲出地球、飞向宇宙。这一切是谁的功劳呢？是氧气。

生命明知道氧气会导致衰老和死亡，却还是进化出了利用氧气的能力，而且为了能够更高效地获取氧气，而向氧气更为丰富的地区迁徙，这一切的原因，现在已经非常清楚了。

生命之所以选择氧气，选择衰老和死亡，是为了获取更强大的能力，因为要拥有更强大的能力，就需要消耗更多的能量，而只有氧化作用可以为生命体提供这些能量，可以说，地球生命以衰老和死亡为代价，换取了智慧与文明。那么，如果生命体一直拒绝氧气，现在又会是怎样一番景象呢？这根本不用猜，看一看就知道了。虽然“好氧生物”蓬勃发展，但“厌氧生物”却从未灭绝，它们仍旧与我们这些“好氧生物”一同生活在这充满氧气的地球之上，唯一的区别是，经历了数十亿年的演化发展，它们仍旧只是细菌而已。