不老姑娘。

作者：亮兄

1，

时至今日，我还记得十多岁时在外公家门前的枣树下乘凉的情景。

那天晚上，我一个人睡在沁凉的竹床上，透过枣树的枝丫看着夜空的残月。那残月瘦得可怜，仿佛一枚鱼钩。鱼钩上却没有鱼饵，好像是外公讲的故事里那个姜太公钓鱼，愿者上钩。

外公外婆他们看老去了。但凡有人离世，在葬礼的前一晚，认识的人都会赶去坐一坐，名曰“看老”。

我没有去。外婆不让我去，说小孩子眼睛纯净，怕看到不该看到的东西，会吓到。

乡下的夜晚非常安静，幽幽的哀乐声越过房屋和山峦，飘到我的耳朵里。让我既哀伤，又迷恋。

这时，一个人走到了竹床边，是个年纪跟我差不多的少年。

少年坐在竹床上，叹了一口气，兀自说道：“很多人原本可以活得比妖怪还长，可是太多折磨人的事情，让人老得太快了。妖怪大多没心没肺，所以活得长久。”

我揉了揉迷糊的眼睛，说道：“爷爷常说人到七十古来稀。妖怪动不动就几百岁上千岁。”

我一直将外公叫做爷爷。

少年说：“你的爷爷可以作证。可惜你的爷爷已经到山上去了。”

我心想，爷爷早早吃了饭去看老，这时候才走到山上吗？他又是怎么知道爷爷走到山上去了的？

少年接着说：“你爷爷才十多岁的时候，有一次去西边十多里远的长山上捡菌菇。长山上原来有金矿，上面有很多矿洞。你爷爷上山的时候，你爷爷的父亲叮嘱他小心掉进矿洞里。其实你爷爷的父亲叮嘱得很多余。你爷爷那时候长得跟鹿一样，身材修长，健步如飞，也跟鹿一样天地无畏，自由自在。”

我的脑海里便出现了一只鹿，那只鹿在林间飞奔。我只见过爷爷年老的样子，没见过爷爷年轻的样子，想象不出爷爷是如何像一只鹿的，只能想象出一只鹿来。

少年说：“你爷爷去长山的前一天晚上，小雨下了整整一夜，清晨刚好停了雨，又出了太阳。山上的茅材菌如小孩的牙齿一样破土而出，一长就是一丛。你爷爷午饭都没有吃，一直捡到太阳落山。”

“你爷爷见太阳下了山，就往山下走。可能他有点急，也可能是背着的茅材菌有点重，也可能是下山的路还有点滑，他脚下一溜，摔进了一个很深的山洞里。”

“你爷爷以为掉进了矿洞里，拼命呼救，可是这时候山上早没人了，无论他怎么喊，上面都没有一点儿回应。你爷爷听说过曾经有人失踪，山下的人找了十几天，最后找到山上来，发现矿洞边上有鞋印。寻找的人攀着绳子下到洞里，发现失踪者已经臭了。”

“你爷爷跟我说，他觉得他恐怕是出不去了。”

“正这么想呢，洞里深处居然出现了一团忽明忽暗的光。那光越来越近，到了近前，才看见那是一个灯笼，灯笼后面还有一个人。”

“那个人是位年轻的姑娘，脸如明月，发如乌云。她穿着古人才穿的衣服。虽然是在洞里，但身上的衣服一点儿也不显脏，不过显得有点儿旧，好像是放久了没有穿的衣服，虽然整洁，但颜色已经哑了些。”

“你爷爷觉得奇怪，莫非她是唱戏的，从长山经过，落到这个洞里来了？可是唱戏的怎么会跑到山上来？”

“那姑娘见了你爷爷，双手合十，连忙说阿弥陀佛。”

“你爷爷问，你阿弥陀佛做什么？”

“姑娘说，你都削发了，不是出家人吗？”

“你爷爷说，我头发长得快，半个月就要剃一次。你穿着老时候的衣服，是唱花鼓戏的吗？迷路了？怎么也掉到了这个洞里？”

“那姑娘说，我不是唱戏的。山下战乱，我在这里躲一阵子。”

“你爷爷说，战乱？鬼子都走了好些年啦。”

“姑娘茫然地问，鬼子是什么？”

“那姑娘紧接着又问，李闯王败了吗？”

“你爷爷听到李闯王三个字，觉得匪夷所思，忙问她是什么时候上山的。”

“那姑娘说，她上山有一段时间了，因为进了山洞之后没有出去过，洞里昏暗，没有日夜分别，所以已经不知道在这里住了多久了。好在洞里早备了不少粮食，不担心会饿死。洞深处有泉涌，不担心会渴死。”

“听姑娘这么一说，你爷爷肚子立即咕噜咕噜地叫了起来。”

“姑娘说，你肯定饿了吧，我带你到山洞里面去吃点东西。”

“你爷爷跟着她走到了山洞深处。山洞深处居然有一个房间大小的空地，空地上有床，有桌子，有箱子。姑娘从箱子里拿出糕点给他吃。糕点是以前常见的潮糕，四四方方，上下洁白，中间晶莹。你爷爷吃了一口，味道香软，清爽沁心，唯一的美中不足是带了一点点发霉的气味。”

“吃了潮糕之后，你爷爷问，你不觉得生活在这个山洞里很无聊吗？”

“那姑娘说，开始也觉得无聊，后来却发现了这样的好处——避开了人情世故，不与人比较，不与人置气，不去想要跟谁交好，也不怕与谁交恶。吃的东西里少了酸甜苦辣，活的时间里也少了喜怒哀乐。”

“你爷爷问，你躲了这么长的时间，就没有人到这个洞里来过？”

“你爷爷这么问，是因为长山发过两次大火，山上的树木烧光了。山上有洞口的地方，都露出来过。如果她真的在洞里住了许多年，应该会被发现。不过时光飞逝，如今山上又长满了树木和杂草。山上的洞又被掩盖。”

“姑娘说，有人来过。”

“你爷爷问，谁呀？”

“姑娘说，当初不是我一个人躲到山上来的，还有一个跟我玩得很好的姑娘一起来了。她长得比我要好看。她家里更怕她遭了兵害。这洞里的东西，大多是她家里人搬来的。我们俩在这个洞里躲了一段时间，她非得要出去看看。我就在洞口那里搭了桌子和椅子，让她先爬了出去。后来不知道过了多久，她回到了这里。我发现她好像一下子老了好多岁。她见了我也很惊讶，说我一点儿也没有变。我问她外面怎么样了。她吞吞吐吐的。后来她说，外面还不如这里。我问她，县太爷家里可好？她说，县太爷家里已经有了新的少奶奶。不过侯门一入深似海，日子没有想象的那么好过。少奶奶几次想逃跑，被人抓了回去。我给她吃潮糕，她接了却不吃，没坐一会儿就要走。我拦不住，便跟她说，等外面好了，记得回来叫我出去。可是她出去之后到现在没有回来。”

“你爷爷问，那姑娘叫什么名字？我出去之后问问她怎么没有回来。”

“姑娘眉头一皱，倒吸了一口气，说道，你不问还好，一问我却记不起来了。才多久，怎么就像过了好多年似的？”

“你爷爷想起还有十多里路要走，担心回家太晚，想要出去，便问她要不要一起出去。”

“她不肯。姑娘说，麻烦你到山下了问问我兄弟，他叫正仁。他来告诉我山下平安了，我就回去。”

“你爷爷借了姑娘的桌椅，爬出山洞，到了山下问了许多人，没人知道正仁是谁。”

“待你爷爷要走了，村里最老的人拿了一本家谱来，说正仁是他们三百多年前的祖先，算起来刚好是十八代祖宗。”

“老人还说，据家谱记载，正仁有个妹妹，神仙一样的容貌，她本来和县太爷的公子定了亲，李闯王打来的时候怕遭兵害，躲到山上去了，从此杳无音信。县太爷家等不了，娶了跟她玩得最好的那位姑娘。”

“你爷爷大吃一惊，赶紧带人上山去找，却再也找不到那个山洞了。”

2，

少年说，要是人人都能住在山洞里，跟其他人没有来往，不近人情，不食五谷，大多能活好几百年。

少年说完，站了起来，悄无声息地走了。

3，

到了半夜时分，外公和外婆看了老回来。

我问外公年轻的时候有没有掉进过长山的矿洞里，有没有在矿洞里遇到过奇怪的人。

外公说：“你怎么知道的？”

我说：“你们来之前，有个人跟我说的。”

外公问：“那个人多大年纪？”

我说：“跟我差不多。”

外公说：“跟你差不多大，怎么会知道我年轻时候的事情？”

外婆拉了拉外公的袖子，说道：“别问了，可能是在竹床上做了个梦吧。”