《淮南子》“橘之江北则化为枳”（读书劄记）

       “橘逾淮为枳”的成语典故想必大家都知道，此典出自《晏子春秋》，说是齐国的大演说家（即善辩者）晏婴出使楚国，楚王想跟他开个玩笑，故意押个“盗贼”经过廷前，楚王问“哪里人?”回答说“齐国人。”楚王问晏婴:“齐国人喜欢做盗贼吗？”晏婴回道:“不，齐国人的民俗与政风都很清明，再坏的小人到了齐国都能变成正人君子；相反的是，再好的正人君子一到了你们楚国这里就变成了盗贼小人。无它原因，社会环境使然。譬如橘，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”因为这个故事流传很广，很是深入民心，所以大家也就这么“人云亦云”地“顺大流”地叫惯了嘴，便无意顾及其它了。

       其实，关于“橘”变“枳”的话题在《淮南子》和《文子》两书的记载里，与《晏子春秋》记载的有所不同，它比《晏子春秋》里的记载更符合实际情况些，《晏子春秋》毕竟是小说家言嘛。

       我们看《淮南子.原道训上》记载:“故橘树之江北，则化而为枳；鸲鹆不过济，貈渡汶而死。……”

（《淮南子》书影）

       大意是橘树到了长江北边就长不成橘了，只能变种为枳，也就是说橘树只能在长江南边才能结成橘……

       我们知道，“橘”和“枳”是两种不同科属的植物，“橘”又名“桔”，是一种可以吃的水果，集中在我国北纬20°——33°一带生长，北方寒冷，不适宜橘树越冬，故北方极少有橘树，偶尔有一处两处栽橘树的，它们的产量和口感也极差。当然，“橘”就是“橘”，把它移栽到北方去也变不成“枳”。

       淮河流域位于北纬33°左右，所以，江淮地区并不是橘树生长的最好场地。一般来说，我国的橘树和枇杷基本上都集中在江南。

       不知是不是地球温室效应?近年来我突然发现在我们淮南地区，有几多人家在庭前院后也栽植起了枇杷树，每到端午节时，树上结着一串串金黄色的枇杷果，煞是喜人。

       淮南人有没有栽橘树的?目前不清楚。

（看橘。）

       而“枳”就不一样了，“枳”又名“臭橘”，只能观赏不能吃，它也是传统中医里的一味中药材。“枳”树栽培不分南北皆能“茁壮生长”。

       天生万物，那怕是一草一木皆有它生命存在的道理，我们要学会与大自然和谐相处，敬畏一切生命，循天道而利之；节天用而爱之。千万不要暴殄天物以致鬼神共怒。

古书旧刊（淮上风）