行刀运刀是一个复杂的过程，为了便于习印者认识刀法，将复杂的用刀治印过程还原成最简单的基本动作和规律是很有必要的。但真正的治印过程又不仅于此，必须在充分掌握运刀基本规律的基础上，将各种基本手法灵活地加以运用，融会贯通地变换各种运刀手法。冲刀法和切刀法由于运刀方式不同，可产生截然不同的印面效果，因此很多流派的产生都与鲜明的刀法特点密切相关。比如“浙派”印风以碎刀短切著称，如图一“浙派”创始人丁敬的“西湖禅和”，切刀的运用相当成功;而“皖派”大家多善用冲刀治印，如图二何震的“云中白鹤”，冲刀技法极为娴熟。但这绝不是说，冲切二法互不相容，事实上，举凡篆刻大家都是能将冲切二法灵活运用、融会贯通的高手，之所以呈现出不同的刀法风格特点，无非是以某种刀法为主而已。如图三丁敬的代表作“丁敬身印”，就使用了切刀为主、冲切结合的手法，使充满金石韵味的线条中呈现出了直中有弧、刚中带柔的魅力，令人回味无穷。篆刻运刀除了冲切之分，还有单刀和重刀的区别。单刀是指一刀刻成所需要的效果，多用于刻制细白文和体积较小的印章，行刀时宜先正直，从墨线中央徐徐入石，然后再调整角度一路冲刻前行，不再进行重复补刀。但事实上，很多优秀的篆刻作品，其线条靠一刀而成的单刀法是无法实现的，必须在刻出第一刀之后，再顺向或逆向重复运刀，方能刻出需要的线条效果，这便是双刀。双刀多用于刻制朱文和粗白文，刻制朱文时刀刃需沿着笔画墨线的外延行刀，刻完一边后调转印石方向，继续刻制另一边直至完成，图四即为韩登安以双刀刻制的朱文印“西泠印社”;刻制满白文时，刀刃从墨线中央切入，沿一边刻制完成后，再回向刻制另一边，直至将墨线完全刻去即可，图五为笔者双刀刻制的满白文印“河渚听曲”。如果感觉效果还不够理想，可用补刀法进行适当的补充修整，直至满意为止。使用同样的刀法治印，不同的运刀角度也会产生不同的效果。比如用单刀治印，如果入刀后继续中锋运刀保持正直冲刻，即可刻出两边参差不齐的线条，能达到坚挺峭拔的效果;若稍将刀刃偏侧，以偏锋行刀，则可刻出一边光滑、一边参差的线条，如图六齐白石的“鲁班门下”。又如用双刀刻制朱文和粗白文，为了使线条整齐秀丽、刚挺有力，或端庄肃穆、气势雄壮，皆需将刀刃角度控制在中锋和侧锋之间，务使印面线条呈现出坚实圆浑的立体感，切不可剑拔弩张、扁薄无力。通常来讲，角度直入，则刀锋入石沉着、藏而不露，刻出来的效果会沉着厚重，故古代印人称之为埋刀法;如果将刻刀放平，若贴地而行，则可快速刻出空白，古人称之为平刀法或覆刀法，此法被娄师白形象地称之为“专刻朱文起地子用的”。不同的运刀速度也会在印石上制造出不同的线条效果。行刀速度快，刻出的线条比较流畅，但必须同时处理好对力量的控制，把握得好会产生猛利的效果，把握得不好就会显得轻浮无力;行刀速度慢，刻出的线条通常比较生涩与厚重，但处理不当也可能会使线条变得拥塞迟滞、缺乏灵动。因此，无论使用冲刀法还是切刀法，都必须细心体会用刀的速度与力度，正如明代徐上达《印法参同》所云：“运刀时，须先把得刀定，由浅入深，以渐而进。疾而不速，留而不滞。”应根据印面需要的字法线条效果合理选择刀速：须快时，可用飞刀法，疾若飞鸟，直送不回，以求线条生猛流利;须缓时，可用挫刀法，不疾不徐，欲抛还置，或用涩刀法，徘徊审顾，欲行不行，必可求得拙朴含蓄的效果。
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