扶苏上位，秦朝不亡？万历首辅张居正仅用四字，就回答了这个问题
大图模式秦人无暇自哀而后人哀之，千百年来，上至文人政客，下至贩夫走卒，谈起二世而亡的秦朝，都会提出一项假设。假设继承秦始皇大统的，是他的长子扶苏，是那位人所共知的仁义君子，是否能够挽回秦朝短命的悲剧呢？因为秦始皇和秦二世的种种操作，始皇帝的后宫完全不可考，子女能留下名姓的也寥寥无几。但是，扶苏作为始皇帝的长子，还是留下了部分记录。扶苏的名字取自诗经《山有扶苏》，“扶苏”有香草佳木之意，是古人对于树木枝叶繁茂的形容。秦始皇以此为子取名，显见对此子的喜爱。天家重长子，作为自己的第一个儿子，嬴政自然是对扶苏寄予了厚望。
大图模式但是，往往雄壮的君王，常常养出温良的后代。秦皇汉武，莫不如此。秦始皇焚书坑儒时，扶苏极力反对。他表示，如今天下刚刚安定，边远的百姓尚未归附，方士们大多是儒家弟子，孔子门徒。儒家子弟遍地，刑罚过重，会惹得天下不安。此事惹得秦始皇勃然大怒，于是将扶苏发配，去上郡监督大将军蒙恬御北，协助修筑万里长城。没想到，这一走竟是永别。两年后，秦始皇巡视天下，行至沙丘时病重，临终前留下遗诏，拟将帝位传给扶苏，令其速回咸阳。但诏令还未发出，秦始皇便已亡故。丞相李斯，中车府令赵高，秦始皇的小儿子胡亥，三人当即密谋，结成小团体同盟，篡改秦始皇遗诏，改立胡亥为太子。同时，伪造一封遗诏赐给扶苏，列举扶苏和蒙恬的罪过，命令他们自杀。
大图模式使者将遗诏送入上郡，扶苏痛哭一番便要自裁。蒙恬察觉有异，劝扶苏道：“陛下居外，未立太子。令我率三十万大军备边，还令公子监军，这可是关系到天下安危的大事。现在，随便来个人说是使者就让你我自杀，这怕是有诈啊！你应该上书去再请示一下真假，如果回复说确实有罪当诛，那咱们再死也不迟啊！”但是扶苏认为这么荒唐的诏书恰恰证明了真实，如果不是真的，哪里会有父亲让儿子去死的命令呢？何必再上书求证，自取其辱。于是横剑自刎，蒙恬也随之而去。随后，胡亥继位，为了保障自己帝位的稳固，将兄弟姐妹全数诛灭，又制定了更加严苛的律法。而赵高与李斯短暂的同盟也正式结束，两人开始了角逐。最终，赵高得胜，指鹿为马，甚至还毒杀了胡亥。
大图模式坑灰未冷山东乱，陈胜、吴广在大泽乡起义时，便以公子扶苏为名号召天下。之后，六国旧部也趁势而起，煊洋赫赫的大秦帝国，就此二世而亡。正是因为扶苏的缺席，才导致后来一连串的事件。人们不禁会想到，如果扶苏以蒙恬的三十万大军为依托，回到咸阳，登上帝位。以他一贯的政治主张和行事方式，一定会轻徭薄赋，给秦朝以休养生息的机会，也不会重用他向来厌恶的赵高之流。这样不但权力可以平稳地过渡，国家也可以长治久安。但是，明朝万历首辅张居正却不这么认为，他对此等假设只说了四个字：扶苏仁懦！张居正作为万历皇帝的帝师，对于国家继承人的选择有着自己独到的理解。仁懦是何意？仁懦的含义就是慈善怯懦！
大图模式秦始皇晚年时为长生，求助于方士。但是方士们不但骗取始皇的钱财，还到处宣扬始皇的愚蠢，得意于自己行骗到了皇帝的头上。当年六国刚刚统一，人心并不安稳。始皇帝对方士用重刑，一者是为宣泄愤怒，二者也是为了宣扬帝威。而扶苏只是简单地同情儒生，于是便在那个紧要的关头劝诫帝王，用的是怕百姓不安的名头。但是秦始皇诛方士，恰恰正是为了国家的安稳。二者的政治倾向截然不同，秦始皇不免生出子不类父的遗憾。不过始皇帝对扶苏依然寄予厚望，他将扶苏送去上郡，交给大将军蒙恬管教，还给他一个监军的名头，赋予他守备匈奴，修筑长城的重任，给他掌御三十万大军的权柄，这绝不是要放弃这个儿子的意思。
大图模式而扶苏却被始皇帝这一番试炼打击到了，以至于对矫诏毫不怀疑，匆匆结束了生命，将大好江山轻易交付他人，实在是缺乏负重的坚韧。秦人起于西北，许多秦王都是年轻时饱受摧折，有在他国为质的，有在野外流浪的，都是靠自己的铁血钢心忍过了打磨，几代君王的奋斗，才铸就了大秦帝国。而扶苏只是稍加磨砺，便不堪摧折。也许是父亲的狠辣太过于实质化，令年轻仁慈的公子受到了打击；也许是扶苏性格的缺陷，让他对于政治的阴深少有感悟；也许是扶苏的成长环境太过顺遂，才会面对压力无所适从。但是总之，脱不得一个懦字。司马迁在《史记》中说：扶苏为人仁。但又说扶苏：刚毅而武勇，信人而奋士。也就是说，扶苏本人的性格，还是非常刚毅的，一旦他认定的事实，便会奋不顾身，正如扶苏为一干方士上书导致被流放，这是扶苏的刚毅。
大图模式但是他恰恰又添了仁懦，方士的生死于当时的秦朝大计并不相干，而帝位的传承却关乎国本。扶苏对方士仁慈，却辜负了他最该关爱的百姓和江山。对于他应该肩负的重任，和需要仰仗的父皇，他又呈现出一种怯懦，不能正视自己的处境，不能做出正确的判断，过分愚孝和轻信自己的判断，甚至在蒙恬指出纰漏时也毫不警醒。无数人惋惜秦朝二世而亡，反复论证如果扶苏不死，秦朝的走向会是怎样。但是历史就是历史，历史没有如果，只有结果。如果当真有如果，扶苏这般的性情，难道就能承托起大一统还没有深入人心，六国贵族暗潮涌动，各处人心纷乱的大秦帝国吗？苏东坡说：故其子如扶苏之仁，则宁死而不请。仁义，并不足以支撑一个强大的帝国啊！