此文物放在博物馆门口，一个偶然的发现，专家认定它来自夏朝

驰名中外的上海博物馆，虽然总体上比不过国博、故宫博物院，但它有着非常显著的特点，那就是青铜器的馆藏十分丰富。该馆收藏了来自全国各地的青铜器，号称文物界“半壁江山”。因此，上博的一楼就是中国古代青铜馆，而进门的第一件文物，便充满着话题。

它就是镶嵌十字纹方钺，一件非常古朴而凝重的青铜器。它很早就来到了上博，关于它的出土和传世的历程，已经无法考证，但专家根据这件文物的造型和形制，将其定位为商周时期的产物。

这个定位，在当时看来是非常准确的。钺，本来就是斧头形状，人们通常认为它是一种兵器，而且在“十八般兵器”中也位列其中。而且，《史记》之中，也将它定为兵器，这才有“汤自把钺以伐昆吾”的说法。

必须承认，钺作为兵器是存在的，但其实使用者非常少，这并不是它的主要用途。从一开始，钺实际上是一种刑具，用以执行斩首刑罚的。也就是因为它的这个功能让人不寒而栗，有让人畏惧的效果，所以逐渐成为了权力的象征，也演变成为礼兵器。

正因为如此，所以在商朝墓葬中，经常出土了钺。比如安阳殷墟妇好墓中，就出土了两件青铜钺，每件重达9公斤，而且上面有“妇好”两字铭文，这当然不是女子能够轻松舞动的。由此，在当时，上博的专家将这件镶嵌十字纹方钺认定为商周遗物，还是有很充足的道理。

镶嵌十字纹方钺长为35.6厘米，宽为33.2厘米，厚为0.9厘米。这样的尺寸，注定了它并不好杀敌，但看起来厚重而雄浑，让人有畏惧感。最为惊人的是，它上面还镶嵌着绿松石。这些绿松石，镶嵌为十字纹形状，每三个为一组，一共六组，分布在中间的圆孔周围。

这些绿松石再加上钺刃并没有开锋，所以更不具备实战功能，它的作用就是为了显示君权的威严。经过几千年的岁月洗礼，绿松石并没有脱落，可见当时工匠高超的技艺。但是，作为文博专家，心里却依然不踏实，因为有两个问题依旧困扰着他们。

第一个问题是，经过无损探测，这件青铜钺中含铅量非常高，明显高于已经出土的商周青铜器。第二个问题是，商周青铜器上各种纹饰都比较多，可就是没有看到过这样的十字纹。

这两个问题，对于普通的文物爱好者来说并不算大，但对于专家而言，却是影响重大。各种文物，虽然千差万别，但都离不开当时的生产力和审美观。理论上来说，如果是商周时期的文物，上博的这件镶嵌十字纹方钺不应该这么另类。因此，很多专家在心中对它的年代打上了一个问号，重新开始寻找新的证据。

这个机会说来就来，在1975年时，偃师二里头遗址出土了一件夏代青铜器。令人惊奇的是，这件青铜器上面，同样是有十字纹。这也是目前为止，找到为数不多的十字纹纹饰。更让人激动的是，偃师二里头遗址出土的夏代青铜器虽然并不多，但经过检测，含铅量都比较高。这两个显著的特征，正好与镶嵌十字纹方钺吻合。因此，这件方钺，并不是商周文物，而是来自于更为古老悠久的夏朝。这个说法，已经被大部分文物专家接受。

此结论一出，镶嵌十字纹方钺的身价倍增。但是，又有一个新的问题留下来了。要知道，青铜器上精美的纹饰，并非古人天马行空的想象，都是有着深刻的含义，那这十字纹到底是什么意思呢?因为含有十字纹的文物实在太少，这个问题也并没有得到很好的解决，相信随着考古发现的深入，迟早也会让它水落石出。