第五百七十二篇  炎帝是红山文化女神庙的主角？

在中国状若繁星的众多先夏文化遗存里，红山文化是极其重要的组成部分,其文化影响则遍布亚洲东北部。红山文化及其早期文化（兴隆洼文化）的历史存续时间，约在5000年前至8000年前，实际上该文化的源头可能更久远。
研究者一致认为，牛河梁红山文化的祭坛、女神庙、积石冢等遗址的发现，为研究中国早期 国家的形成提供了重要的线索。特别是那些由巨大的金字塔式建筑、结构复杂的女神庙建筑和庞大的积石冢建筑群所组成的规模壮观的建筑遗址，揭示了早在夏商之前（笔者建议使用“先夏时期”这一准确的学术名词），中国就已经有一套健全的类似国家政权的组织结构。
众所周知，在中华民族的远古记忆里，先夏时期曾经活跃过许多著名的部落族群，以及他们各自卓越的领袖，例如燧人氏、有巢氏、天皇、地皇、人皇，伏羲（太昊）、女娲、炎帝（赤帝、神农）、黄帝（轩辕、有熊）、蚩尤、夸父，少昊、颛顼、帝喾（kù）、帝俊，帝尧、帝舜、帝禹、后稷，以及九黎、三苗、防风，等等。
那么，红山文化的创造者，究竟是我国先夏时期的哪一个族群，牛河梁女神庙的主角又是哪一位先夏时期的帝王。对此问题，学术界众说纷纭，提供的答案有地母神、自然神、图腾神、祖先神（黄帝、女娲、女娃、女魃），等等。笔者认为，种种迹象表明，创造红山文化的族群可能是炎帝族，女神庙塑像的主角则是炎帝。
一、远古部落沿山脉分布
种种现象表明，远古人类的迁徙路线，往往沿着山脉和水系（包括水源地）行走，从而形成远古部落沿山脉和水系分布的特点。这是因为，山脉和水系可以提供食物和水，山脉和水系的特殊景观可以作为路标，而且也相对安全便利。
事实上，帝禹时代的国土资源考察地理文献《五藏山经》就是把华夏大地分成26条山脉来进行记述的，而且每一条山脉都有当地居民供奉的若干山神，通常为1至3个山神。详情可参阅全彩绘《经典图读山海经》一书（上海辞书出版社，2003年版）。
具体来说，红山文化的分布，正是沿着阴山山脉、燕山山脉、努鲁儿虎山脉（包括大马群山脉、七老图山脉、恒山山脉、太行山山脉），以及桑乾河流域、洋河流域、潮白河流域、滦河流域、辽河流域分布的。值得注意的是，远在旧石器时代（1万年前至50万年前），燕山山脉和桑乾河流域，就栖息着周口店北京猿人、山顶洞人和阳原桑乾河流域的古人类。
二、炎黄古战场在红山文化区域内
在中华民族远古记忆里，最早最惨烈的战争是炎帝族与黄帝族的战争，而主战场就发生在红山文化区域内，具体来说就是太行山山脉北部的桑乾河流域和燕山山脉一带，即今日河北省的涿鹿与北京市的延庆一线。众所周知，在远古记忆里，包括古代典籍和神话传说（它们也是一种信息载体，参阅中国国际广播出版社的《追寻远古的信息》一书），有关战争（特别是旷日持久的战争）的记忆是比较准确的。
有鉴于此，我们有理由认为，炎黄战争时期和炎黄战争之前，炎帝族和黄帝族的势力范围应该是分别在古战场两侧。准确说，黄帝族居住在黄河河套至秦岭的广大地区（包括黄河中游至泾水流域、洛水流域和渭水流域），炎帝族则居住在桑乾河流域及其以东的燕山山脉、努鲁儿虎山脉的广大地区，而这一地区正是红山文化的发祥地。据此可知，红山文化的创造者，也正是炎帝部落联盟及其后裔。有关炎帝族和黄帝族居住地的讨论，可参阅笔者《姬水、姜水何处寻》、《牛郎织女隔河望，炎黄恋战七千年》、《河套：中华民族的文明摇篮》等论文。
三、炎帝之“炎”
炎帝为什么以“炎”命名？笔者认为这是因为炎帝族最早使用火，并且掌握了控制烟的技术，从而避免了在使用火的过程中遭受一氧化碳中毒的危害。
值得注意的是，在中国众多旧石器时代的文化遗存中，周口店北京猿人最早使用火，周口店山顶洞人长期在洞内使用火。显然，山顶洞人已经掌握了避免一氧化碳中毒的技术。有趣的是，“炎”字的形象是要使火焰向上升，而“炎”与“烟”又同音（在古文字里，同音字的本义是相通的或相近的）。因此，炎帝族的名称，应该与使用火和掌握排烟技术有关。或许，炎帝族原本亦可名叫“烟帝”（烟火的烟，不是烟草的烟）。
火的用途除了照明