养鸡琐事
小城五天一个集市，按着每次卖至少三十个鸡蛋来说，每天至少有六个鸡蛋收入，按着隔一天下一个鸡蛋来说，至少有十二只正在下蛋的母鸡。我们家的母鸡远远超过这个数字，而且有些母鸡非常勤快，一天一个鸡蛋，所以，一天经常拾十多个鸡蛋。每次卖鸡蛋数目不等，有时候是整十的，有时候还有零数。如果每集卖上五十个鸡蛋，也能够做到，且家里也有剩余，可以自己吃。
印象里我的确有一次是跟随妈妈一起去赶集，需要先卖了鸡蛋，然后再去买东西。集市还在人民街南段老新华书店附近，大概在老邮电局门前，大家都蹲在地上摆摊儿。我们呢，只有一个提篮，鸡蛋在提篮里，人就蹲在提篮后面。也有一些大娘，鸡蛋少，是平放在一个头巾上的，古铜色或者藏青色的头巾，边上有同样颜色的流苏，几乎都是老年人必备的，头巾上面摆了十多个小小的红皮鸡蛋，或者她就是用这头巾包来的十多个鸡蛋吧。那时的鸡蛋都很干净，鸡窝都是人们精心制作的，软草构成，绝少沾染鸡粪。
有几个人问了价格，妈妈没卖，后来人越来越少了，好像价格也不怎么高，妈妈就同意了。那个女人要我们给她送到家去，说家不远。我和妈妈提着提篮跟着她拐七扭八的走胡同，到了家，只记得她家盛鸡蛋的提篮是圆的，那是我们羡慕的样子，圆圆的提篮提起来不会挤坏鸡蛋，我们一直都没有舍得买。给她将鸡蛋挪移到她家的圆提篮里，她说，下一集再来哈，我还要你们的。我还不知道这样的口头预定随口一说的，是可以不当回事的。我们的下一集好像没有来卖，下下集，卖给了别人。一度心里惴惴不安，感觉很对不起那个预定鸡蛋的，后来长大了，才知道，预定是要预先交点钱，她随口一说的话，都是权宜之计，不用太当回事的。
卖了鸡蛋常常是有重要东西要买的，所以，这赶集，必是先卖了东西有了钱，然后再去花钱买必需的东西。煤油要打二斤，那东西不能没有，吃饭可以不掌灯，可是，纳鞋底、缝衣服、做作业呢，黑暗里做不到呀；做鞋子需要的黑色条绒鞋面布，也是每家的必需品；遇到事了，谁家孩子结婚，需要送床新棉布被面或者缎子被面，或者生了娃的，需要买红糖，要做小棉衣服，新表新里的，需要买漂亮的碎花花布。我们家姊妹几个都没有花钱的强烈欲望，爸爸负责我们的文具，所以，一直都没有特别需要的，衣服也是这样，都是大人主动给买，所以，几乎都是被动接受就行，无须自己心心眼眼的想着。所以，赶集的目的大都是帮助大人提着东西。
至于带着谁去赶集，主要是看看谁能够帮忙干活，不需要考虑满足谁的欲望。当然这一切的前提是星期天，不然，家里人是绝对不会随意耽误上学而带着去赶集的。
有时候也会接连几个集都不去卖鸡蛋，大概是谁家生了娃，需要攒够鸡蛋去看月婆，那个时代，坐月子吃鸡蛋是最营养的 ，所以，鸡蛋红糖也是很贵重的礼品。或者家里谁有点头疼脑热，一般都可以受到优待：吃鸡蛋。所以，就没有剩余可卖的了。当然如果手头紧，就会先紧嘴巴，不吃了，攒够鸡蛋卖钱。在这个期间，妈妈很是在意鸡食，不止是给它剩菜剩饭了，而是专门给鸡冲玉米面，外加剁碎菜叶子，甚至会专门去菜地捡拾一些老菜叶，总是给鸡准备很丰盛的饭食，那样，鸡蛋就会收获很多。如果不是很需要钱，卖鸡蛋也很麻烦，就可能自己吃掉。喂鸡就是随便扔点什么东西就行，反正不急着需要它下蛋。
小时候馋得很，曾经以弟弟闹着要吃鸡蛋为名，在家里支起的砖头下烧起麦秸，上面用勺子盛着一个鸡蛋，没有加任何佐料，一次炒一个。当时控制不住美味的诱惑，居然连着炒了三个，那真是馋虫横行胆子天大的时候，居然连着吃了三个鸡蛋，家长并没有责备，心里白白担心了大半个下午。那时候，曾经一度渴望过生病，因为可以吃到好东西。记得长痄腮时，平生第一次吃到了油条，可惜是用水泡过的，嘴巴实在嚼不动。
“鸡屁股银行”，的确也给应了急，后来，鸡蛋就成了正常的食物了，后来有钱了，买鸡蛋比较轻松，养鸡非常麻烦，又把家里搞得很脏，就逐渐不养鸡了。
养大的公鸡几乎都自己吃掉了，母鸡不下蛋的，后来也是宰杀了。一直下蛋的母鸡，常常被封为“最勤利的鸡”，它有固定下蛋的鸡窝，而且它下的蛋我们都认识，有时候，拾的鸡蛋少了，还要专门通过鸡蛋识别，到底是哪只鸡没有下蛋。有时候一连几天都找不到某一只鸡下的蛋，就要发动人到外面去找，或许在某一处草窝里、麦秸垛旁边，就有好几个同样的鸡蛋，那便是那个最近几天“落落蛋”的鸡下的，家长都知道哪只鸡有蛋，有时候是抓过鸡来摸过鸡屁股的，有时候是看着鸡的脸很红，红脸就是有蛋的标志；或者记着它昨天没下，今天一定会有的。虽然有时候被吩咐任务：盯梢某只有蛋却不在家下的鸡，可是，目标总是容易盯丢，偶尔能够找到落落蛋的鸡下的鸡蛋，但是大多数时间是找不到的，鸡落落蛋是每家每户都有的事。
最可怕是遇到鸡瘟，每只鸡都病恹恹的，不愿吃东西，耷拉着翅膀，歪着头，一副风吹就倒的样子，虽然也给鸡打针，可是，就有一些鸡是熬不过去的，打个噗啦就死去了。死鸡都深埋在树下，唯恐传染鸡瘟。可是，总有买鸡的贩子，再次把卖掉的鸡扒出来拿走，让我们气愤不已，也担心不已，听说他们拿它去做烧鸡，有病的鸡我们理解是不能吃的。
正常防疫时，是个很麻烦的事，夜里，外面喇叭喊：给鸡打针了。于是，打开鸡窝，开始抓鸡，抓住一只就给小孩拿着，需要将这一窝鸡全部抓完，然后，去当街打针完毕，再放回窝里，然后开始另一窝鸡。给鸡打针是在翅膀上，针头很粗，而且推进药水很快，薄薄的鸡皮下，很快鼓起一个包。当然不存在消毒，不用药棉，拿过鸡伸展来翅膀就插进针头，很是随意，没有瞄准，真是当做生灵看待，和人的待遇明显不同。也就是从那时起，我对打针的敬畏开始下降。
鸡鸭成群的当院子，每天必须打扫才会有落脚的地方，后来，有一段时间是圈着养鸡，放在一个鸡笼子里。虽然也有食物菜叶，可感觉鸡好憋屈呀，无法奔跑，无法到处挠食吃，这样的心情和体格估计鸡蛋也不会多。再后来，就只是见到别人家养鸡了，依然非常亲切，感觉仿佛见到了童年时老家的模样。