女性的决绝
翻开绘画史，会发现一个矛盾的现象——表现女性形象的作品很多，而杰出的女画家却很少。古今中外，女性最值得人们称颂的地方，似乎只在于她们是否拥有端庄美丽的容貌，或者贤良忠贞的品德。
不过，意大利画家阿特米希娅·津迪勒奇（1593 - 1652），算是一个特例。她也是欧洲艺术史上，第一位有名可考的女画家。在当时，她拥有自己的工作室，前来订购作品的人络绎不绝，顾主中甚至包括英国女王和天文学家伽利略。
阿特米希娅能够获得认可，很重要的原因在于她纯熟的技巧和惊人魄力。
在人们印象中，女性最多也就是在闺房中描摹一些花卉，或者对着镜子画画自画像，对于研究复杂的透视和比例，或是表现宏大、壮丽的题材，女性往往不容易做到。但阿特米希娅改变了这种看法。
在这幅著名的《犹滴杀死荷罗浮尼》中，阿特米希娅描绘了一段著名的圣经故事。犹滴是一个年轻的犹太寡妇。一天，由荷罗浮尼率领的亚述军队，包围了她的家乡伯修利亚。于是，她与自己的女仆乔装前往亚述军营，谎称前来投靠，意在为家乡出力。
一天，一心想将犹滴据为己有的荷罗浮尼，终于按耐不住。他于夜晚在自己的营帐中，举行酒会来引诱她。不料犹滴早有准备，反而借此把荷罗浮尼，灌得酩酊烂醉，并趁机拔出荷罗浮尼的长剑，割下他的头颅。
第二天，犹滴和她的女仆，像往常一样上山祈祷，丝毫没有引起敌军注意。她们安全回到小城。并把荷罗浮尼的头悬挂在城楼上。结果亚述军队人心大乱，伯修利亚士兵乘胜追击，小城得救了。
这个故事自文艺复兴以来，就吸引了许多画家去描绘。比如以善于创造优美女性形象而闻名的波提切利，就曾表现过犹滴和仆从包裹着荷罗浮尼的头颅，从山间凯旋而归的场面。
但是，阿特米希娅这幅《犹滴杀死荷罗浮尼》却选择了，直接描绘谋杀的瞬间。她的构图和手法，无疑来自于其敬仰的前辈卡拉瓦乔，但其对于血腥暴力气氛的捕捉，则有过之而无不及。
一束强光照在三个人物的身上，让观者对杀戮的场面一览无余。六只殊死搏斗的手臂扭打在一起，占据画面中心最显眼的位置。犹滴的果敢和强壮，尤其给人留下深刻的印象，鲜血从尚未瞑目的荷罗浮尼的脖颈中，喷涌而出，染红了身下的白色床罩。
无论从任何角度而言，阿特米希娅对油画语言的掌握都无可挑剔。她在作品中所表现出来的气魄和激情，甚至比杰出的卡拉瓦乔更加完美。因此，当时艺术界就公认她的画作，具有十足的男子气派。
尽管如此，这幅作品引起人们兴趣的原因，并不完全在于它的艺术表现力。这个题材阿特米希娅反复画过许多次，研究者们相信，这一定与画家的个人经历有关。
她 18 岁时，被父亲送到当时精通透视的一位老师家学画。然而，不幸的是，在求学的过程中，她被老师多次强暴。整个事件给阿特米希娅的心灵、生活和创作，都打下了不可磨灭的印记。
而这一系列的《犹滴杀死荷罗浮尼》，也是从随后不久开始创作的。它们可能是通过犹太女英雄的事迹，表达画家本人对男性社会的复仇心理。
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