验证完技术,在轨服务还有其它问题要解决

随着卫星在轨服务技术可行性眼下正得到验证,相关公司和其它机构现在又在努力解决其它一些问题,包括法律和监管难题,也包括标准的制定。

作为诺格子公司,空间物流公司(SpaceLogistics)已将其前两个“任务延寿飞行器”(MEV)对接到国际通信卫星公司的卫星上。两者正在让那两颗老旧的静地通信卫星能够各自继续使用长达5年时间。

两项MEV任务技术上的成功,加上宇宙尺度公司(Astroscale)“宇宙尺度送终服务-验证”(ELSA-d)卫星所做的卫星捕获能力初步验证,为卫星在轨服务企业提出了一系列其它问题。

一个问题是许可证办理。美国目前没有那家联邦机构明确负责卫星在轨服务和其它新型航天应用的许可证审批工作。

随着卫星在轨服务进一步铺开,各方正在推动制定标准,以便于不同卫星在轨服务飞行器与各式各样卫星的连接。

一个例子是在客户星上采用“光学基准点”设计,以帮助在轨服务飞行器实施对接。一网公司的初期星座已融入了该项设计,还加装了铁磁对接板。

空间物流公司主管运营和业务开发的副总裁安德森说,“这是一个新市场,如何在不阻碍创新的前提下让技术标准到位是件很棘手的事情”。他辩称在推出技术标准前应先就在轨服务卫星的安全运行制定行为规范和最佳做法,公司正在思考技术标准问题,比如基准点和燃料补加接口。

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