全球“最好”的地方——东亚、西欧、北美……
地球上，最“好”的地方在哪里？这是一个非常模糊的问题，因“好”的定义并不明确。但是，就地理观点而言，无论我们怎样定义“好”，地球上有三处地方似乎都趋于最“好”。这三处，即东亚、西欧与北美。让我来试图用一些较为客观的、粗线条的标准来实现这样的筛选过程。
一，站在北半球的角度上，让我们先把南半球给剔除掉。这是因为，南半球在许多方面与北半球是相反的，例如四季，例如赤道的相对方位。全球绝大多数陆地和人口都位于北半球，故而北半球人关于地理、气候等等的认识就成了全人类的认识。所以，依照少数服从多数的原则，我们姑且认为，地球上最“好”的地方一定是位于北半球的。
二，良好的气候也是一个不可或缺的标准。所谓良好的气候，即相对而言不冷不热的气候。这等于是剔除了过于炎热的热带与过于寒冷的寒带。同时，“好”的地方还应该有良好的环境，较为适合人类居住，这样就去除了沙漠、戈壁、高原等等地区。
三，最“好”的地方，应当是靠近海洋的，起码应该离海洋不远。地球表面只有两种形态，一是陆地，二是水体（主要是海洋），所以沿海的地区最具有代表性。不仅如此，沿海地区还拥有良好的气候、环境、交通、食物等等。现今世界的经济版图已经证明了靠近海洋地区的优越性。
根据以上三点，地球上最“好”的地方就只剩下东亚、西欧与北美了。
【东亚】
地球是自西向东自转的，所以东方是“前方”，而西方是“后方”。也就是说，如果我们把地球比做一辆汽车，那么东方就是车头正对的前方。可见，面向东方是符合地球自转的“正确”的方向，而东亚的地理特征正是这样的。东亚地势，可以看作五个阶梯。“世界屋脊”青藏高原是东亚最高的阶梯；“第二阶梯”是蒙古高原、黄土高原、秦岭大巴、四川盆地、云贵高原等；“第三阶梯”是东亚的近海和沿海平原地区；“第四阶梯”是大陆架（陆地边缘海），如渤海、黄海和东海；“第五阶梯”就是浩瀚深邃的太平洋了。可见，自西向东，东亚地区的地势也从高到地，恰好符合“面东”的格局。
事实上，东亚的最高点（青藏高原的珠穆朗玛峰）也是全球的最高点，东亚的最低点（太平洋中的马里亚纳海沟）也是全球的最低点。有着最高的“靠背”和最深的“脚垫”、面向东方的东亚，的确有被称为地球上最“好”地方的底气。其实，东亚最西部的青藏高原与东亚最东部的太平洋也相当程度上隔绝了东亚，使之成为一个相对独立但不孤立的地理单元。其意义是，使得东亚既不像北美那样因孤立而丧失了中心感，同时也不像中东那样因缺乏地理屏障的保护而混乱无序。
东亚位于亚欧大陆的东侧。亚欧大陆是全球最大的大陆，也是人类最大的居住地。就亚欧大陆而言，沿海、面向东方，且温度适宜、适合人类居住的地方只有东亚。东亚同时也位于太平洋的西侧。太平洋是全球最大的洋。从太平洋的角度看，东亚也是全球环太平洋带上唯一的适合大规模人类居住的地区。这是因为环太平洋地区都是大陆板块与太平洋板块撞击而成的板块缝合处，所以都是高山和地震带。只有东亚有着东部岛链的“保护”，且沿海主要是平原和低山丘陵区，故而成为环太平洋带最大的人类聚居地。
可见，位于全球最大大陆与全球最大海洋之间的东亚，的确是独具特点。这一特征还造就了东亚的气候：季风气候。其特点就是四季分明、雨热同期。这种气候，冬天寒冷、夏天炎热，虽然人体感受并不十分舒适，但却磨炼并促进了人类的进化，使得这里的人们具有较强的适应能力。而雨热同期则是最适合农作物生长的气候特征，丰富的粮食因而可以养活大量的人口。东亚地区极高的人口密度即是证明。
从上面的分析可以看出，东亚的特点是“不平衡”与极端：海陆的不平衡、海拔的不平衡、冷热的不平衡、降雨的季节与区域的不平衡；海陆面积的极端、高度与深度的极端、气温的极端等等。但反过来想，这样的“不平衡”，难道不是不平衡的两个极端之间的“平衡”吗？“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”，东亚在最强烈的大陆性与最强烈的海洋性之间挣扎。
东亚的缺点是，该地区的海洋特征不够明显。其后果是，该地区的气候比较极端，且陆地有沙漠化、戈壁化的危险。另外，东亚地区的地震、台风、干旱、洪水等自然灾害较多。
【西欧】
西欧相比东亚、北美而言，其最大的一个特点，即西欧被海洋切割的极为分散，海洋以最亲密的方式渗入了这片陆地，使得西欧某种程度上更像是一个深入海洋的巨大半岛。正因着海洋的作用，西欧具有强烈的海洋性特征，无论是地理、气候还是文明。
西欧的气候是典型的海洋性气候。其特征是气候温和，四季不甚明显，且日温差、年内温差和年际温差都较小。这样的气候，相对而言是舒适的，适合思考和做科学研究。西欧的海洋性地理特征，也催生了西欧式的海洋文明。正是具有开放性和开拓性的海洋文明，才使得西欧在近代迅速崛起，并最终成为世界上的主流文明。另外，欧洲因陆地被海洋切割，所以间接的导致了政权的分立，从而使得欧洲长久以来就像一个小一号的世界。分立的政权与多元化的文化更加能够让各国之间彼此借鉴、相互竞争，这促进了欧洲的进步并萌发了欧洲人的全球观。欧洲的文明能成为当今世界的主流，与此应该是有很大关系的。
与东亚一样，西欧也是一面向着大陆（亚欧大陆），一面向着海洋（大西洋）。当然，其海陆分布的方位与东亚是相反的。大西洋的形成与太平洋也不同，大西洋是因板块拉伸而形成的“空档”，大西洋现在还在慢慢“长大”；而太平洋则是被挤压的板块，正在慢慢的变小。西欧的地势总体是面向西方的，但英国和北欧却是例外，其地势是面向东方的，这点与东亚的朝鲜半岛有些类似（东亚整体面东，但朝鲜半岛却面西）。另外，西欧紧邻非洲。非洲是现代人类的起源地，也是目前地球上少有的一块比较原始的大陆。非洲的矿产与动植物资源非常丰富。非洲的存在无疑给西欧带来了极大的益处。
以西欧在地球上的位置，似乎西欧显得比较“平衡”。从陆地的角度看，被亚洲、非洲和美洲从三个方向包围的西欧更像是世界的中心。有人把地球分为“陆半球”和“水半球”，所谓“陆半球”即指以任意方式把地球表面一分为二，总有一种划分方式使得地球一个半球的陆地比例达到最高，相应的，另一个半球的海洋比例也达到了最高，这就分别是陆半球与水半球。陆半球的中心在法国西海岸的卢瓦尔河口南特附近。所以，从欧洲到全球其它陆地都不太远。这其实正是西方人所笃信的“欧洲中心论”的重要依据。欧洲是不是世界的中心，我暂不评论，但起码欧洲的确是“平衡”的。
西欧的缺点。一，西欧总体上是面向西方的，与地球自转方向相反；二，其陆地过于零碎，这降低了西欧作为一个整体的凝聚力；同时，西欧也没有面向世界最大洋的战略纵深。三，西欧的气候温和，但这并不太适合农作物生长，这使得该地区难以承受类似东亚和北美的较高的人口密度。
【北美】
北美是一片远离人类主要聚居地的大陆，所以北美相对比较安全。当亚欧非大陆上战争连绵的时候，北美却可以安享和平并持续发展。所以，在战乱时期，北美是全球最大的一个避难所。毫无疑问，人才、资本更愿意去有安全保障的地区。美国之所以能在一战、二战时期飞速的崛起，就是得益于这点。也正是因为地理上的孤立，美国才几乎没有边界问题和周边的安全威胁，这与中国强敌伺环的局面完全不同。事实上，除了“独立战争”与“南北战争”，战火几乎从来没有烧到美国本土上。美国这种“隔岸观火”的区位也使得美国成为世界理所当然的“仲裁者”，这无疑让美国获益匪浅。在这样的保障之下，北美走出了一条有别于旧大陆的崛起道路，也形成了有别于旧大陆的世界观与地理观。
北美最大的特点，就是东西两边面海。通过太平洋，北美连接着东亚；通过大西洋，北美联系着西欧。但北美本身却是一个比较紧凑且面积较大的大陆。所以北美较好的融合了大陆性与海洋性。北美东海岸的气候其实与东亚比较相似，也是四季分明，但却又不如东亚那么极端；而北美西海岸的气候则又与西欧有较大的相似性。“左右逢源”这个词用在北美身上真是再合适不过了，两面面海的北美既参加“北大西洋公约”，又是“亚太经合组织”的成员，无论是大西洋时代还是太平洋时代，北美总不会被抛弃。
北美的资源非常丰富。其中，最值得一说的就是水资源了。北美的“五大湖”可以说是上天赐给北美最好的礼物，其淡水量占全世界所有可用淡水总量的1/3，而加拿大的淡水资源更是几乎取之不竭，这些都为北美的人口与经济增长提供了最为坚实的保证。同时，北美的地形中平原所占比例极高，这也为大规模人口的聚居提供了条件，事实上，因为开发较晚，自然环境没有受到太多破坏，所以北美绝大多数地方都非常适合人类居住。另外，北美人口聚集的东部几乎从无地震，其它自然灾害也很少。中国的面积与美国几乎一样大，但美国适合人类居住的地区的面积却远远大于中国。可以说，北美的自然条件实在是太优越了。
与东亚一样，北美的地势也是“面东”的。以西海岸附近的落基山脉为最高的“靠背”，向东逐渐降低，直到大西洋。但与东亚不同的是，北美面向大西洋的东岸并无“岛链”的包围，从而显得更加开放，少了“挚肘”，“蓝海文明”可以一直延伸到大陆边缘。如果说非洲是西欧的“后院”，那么南美就是北美的“后院”。南美同样有着丰富的资源，尤其是生物资源，其中亚马逊河流域是世界上最大的热带雨林、生物天堂和氧吧，亚马逊河也是全球河流之王，其水量竟是长江的9倍。拥有这样的后院，也为北美加上了一笔。
正是上述的诸多优势，使得今日的北美成为全世界经济最发达、科技最先进、文明最进步的区域。就现阶段而言，北美是无可争议的人类社会的领跑者，而且，其发展的可持续性较强。
北美的缺点。一，北美就像一个大岛一样，远离了世界的“中心”——亚欧非大陆，有孤立感，且使之在地域的丰富性上打了折扣。二，北美大陆面积虽不小，但却不能与亚欧大陆相比，也就是说，北美的陆地纵深不够。
总结。这三个最“好”的地区中，东亚更具有地理上的象征意义，西欧在区位上更像是世界的中心，北美则自然条件更优越。
【全球三大“最好'区域中具有代表意义的城市】
东亚：中国上海、中国青岛、中国北京、中国南阳、中国成都、日本东京
西欧：法国南特、英国伦敦、荷兰鹿特丹、意大利罗马
北美：美国纽约、美国旧金山、美国芝加哥、美国西雅图、加拿大蒙特利尔