他救过主席的命，解放后当19年副总理，子女无一人为官
1927年10月初，主席带领秋收起义队伍来到宁冈茅坪，开辟了井冈山革命根据地，随着根据地的巩固和发展，为了扩大我党的影响力，解决部队给养问题，主席趁边界各县兵力空虚之际，率两个连攻进茶陵城，缴获了不少物资，还开仓济贫，并且解救出不少被逮捕的工农运动骨干。
茶陵是工农革命军创建井冈山根据地以来，攻下的第一座县城，如何管理县城创立新政权还没有经验，通过多日实践总结，最终从县总工会、县农会和士兵委员会选出谭震林、李炳荣和陈士榘参加组建茶陵县给工农兵政府，不久我党第一个工农兵政权——茶陵县工农兵政府宣告成立，而担任政府主席的就是谭震林。
谭震林上任后，发动群众惩治土豪劣绅，将他们的家财土地分给群众，新政府也很快赢得民心，受到广大群众的支持，但那些受损的土豪劣绅却纠集200多团防武装进行反击，不过谭震林率领赤卫队、纠察队将这股敌人击退。
但反动豪绅却不甘失败，很快又集结重兵再度重来，敌众我寡，谭震林只能带着队伍和政府机关人员撤出县城，队伍行至湖口时，团长陈皓以向湘南发展为由，想带着一营向敌人投降。谭震林识破他的诡计，正与他争吵之际，主席率队赶来，惩治了叛徒，并进行激人奋发的讲演，稳定了军心。最后谭震林要求率队加入工农革命军，被编入第一团二营，这是谭震林与主席第一次见面，也是他们友谊的开始。
他跟随主席来到井冈山后，出色的工作能力得到发挥，很快受到主席的重用，后来主席交给他一个新任务，让他去去宁冈、永新交界开辟根据地，没有经验的他向主席询问：“这工作怎样开展才好？”主席对他说“你看着办”，以后谭震林遇到什么问题，就想起主席这句话，从实践中积累经验，自己动脑锻炼自己的能力，主席简单四个字让他在此后的革命生涯中受益匪浅。
通过一年多的锻炼，谭震林的军事才能和警觉性得到提高，也在实战中避免了一些不必要的损失。
1929年2月，谭震林跟随主席向赣南闽西进发，一天清晨正吃早饭，突然听到“噼里啪啦”的一阵响，大家都认为是放鞭炮过年，但谭震林却觉得不对，他仔细一听，感觉是枪声，就派警卫员去向主席报告，而他与其他几人监视四周的情况。很快做好准备的朱老总带领警卫班与敌人交了火，而谭震林则带队掩护主席转移，等到了安全处，主席握住谭震林的手说：“要不是你及时发现并采取措施，红军这次怕是要遭殃了。”
转眼二十年过去了，被主席尊称的“谭老板”，如今已成为三野第一副政委，建国后谭震林没有留在部队，而是担任浙江省省委书记，筹划清匪反霸、恢复发展的工作，在他的努力下，为此后浙江的迅速发展打下基础，不过由于离开军队系统，55年没有参与授衔，其实以他的资质和战功，完全可以授大将衔。
虽然谭震林没有成为开国将军，但此后的发展却非常好，他曾当过19年的副总理。不过身居高位的他为官清廉、从不收礼。
有一次革命老区来了几个人看望他，谭老非常高兴，热情招待了他们，几个走时说“我们从老区来，没什么好东西送给首长，就带了一桶油、一袋米，这是我们老区人民的一点心意”。
谭老听后先问东西是不是他们买的，在得知不是后，谭老有些生气，说：“这些都是老区人民的血汗，你们拿着公家的东西送礼，不心痛吗？”最后在夫人的劝说下，谭老才息了怒，东西是留下了，但谭老都按原价付了钱。
谭老为国为民、廉洁一生的为人原则也时刻影响儿女的发展，在他的教诲下，几个儿女长大后勤勤恳恳工作，不过父亲虽然是副总理，但几个孩子无一人为官，可见谭老家教甚严，1983年9月30日，谭老病逝于北京，享年81岁。