古人为什么总是“跟亲戚结婚”？
《红楼梦》里，一大家子全是亲戚，谈情说爱时我们也没觉得有什么不对。汉代吕后还曾经把自己的亲外孙女嫁给了自己儿子，就相当于外甥女和舅舅结婚。
为什么表兄妹能结婚，同姓的堂兄妹就不行？
年度重磅中国史巨著《五万年中国简史》中，详尽解释了这背后的原因——
周人用这种关系，把姬姓的血缘管道和天下所有姓氏都连起来了。这并不是因为，周人意识到了血缘太近会导致生育恶果。而是因为同姓不婚实际形成了一种功能：联合异族。周人的女儿要嫁出去，也要大量娶异姓的女儿。你不是相信血缘吗？那我们就建立血缘。你是东夷，我是华夏，那我们结了婚，既是东夷也是华夏。所以这个姑表亲，实际上就起到了一种融通血缘的作用。大家都知道，《诗经》里面头一首诗就是《关雎》。现代学者都把它视作一首爱情诗。但说它是爱情诗，却不完全准确。这是一首恩情诗，强调有情人成眷属；也可以说这首诗不是表达爱的，而是祝愿结婚的人婚后幸福的。“窈窕淑女，君子好逑”，窈窕的淑女是君子的好配偶，没有人这样去表达爱情。在《礼记》里面，也谈到了婚姻的重要性。鲁哀公问孔子，我们是大男人，又是贵族，怎么还去亲自迎接女孩呢？孔子说，亲迎之礼是把这个女孩请过来，她上给你伺候祖庙，下给你传宗接代，你不去亲迎，行吗？周人要以极少的人口统一天下，四方诸侯有很多不是他的同姓，他必须通过一种婚姻关系来达至一种血亲。所以说周人中的贵族，如果结婚的话，叫“一娶九女”。他不娶一个姓氏的，他要迎娶多个姓氏的女子来填满他的后宫，他们的女儿出嫁也遵循类似的原则。比如东周时期周王要将女儿嫁给齐国，那就要遵循“媵嫁制度”，即公主要带着她的妹妹和她的侄女——陪嫁女，以及两个同姓国家的女子陪嫁。为什么这么干？这实际上就组成了一个“女子小别动队”，到人家家里面去，把人家后宫占满了，伺候公婆，生儿子。生出儿子来，下一辈齐国君主，就跟周王室有了血缘关系。所以，在《左传》中，周王在春秋时期见了同姓诸侯，叫他们伯父、叔父，这种姑表亲关系就建立起来了。周人所处的社会壁垒重重，异族信奉的是“非我族类，其心必异”。周人不对抗，他要融通，其中婚姻是一个很重要的方式。当然，在其他方面他也融通。所以到了春秋后期，周人和其他人群的界限就彻底消失了。我们说开门七件事，柴米油盐酱醋茶，所以立国一定离不开手工业者。《左传》中记载，有很多手工业者从殷商遗民中被选调出来，到东方去立国，他们的身份还是不低的。比如说鲁国人给他们立一个土地庙，按照他们的方式去祭祀，给他们一定的权力，这些人都在城里面住，也就是所谓“国人”。他们实际上就是一群周人及殷商人。站在当地土著的角度来看，周人和殷商人都是外来闯入者，但他们并没有形成对峙。因为对峙的苗头在还没产生时就被周人消除了：用婚姻联合当地土著的上层。《左传》里面记载鲁国君主的夫人们，有的来自宋国，有的就是来自当地的那些附庸国，比如说风姓、仁姓，这些姓氏都是当地的土著，他们就是通过这种方式缓和矛盾，所以慢慢界限就消失了。这个变化，对于中华民族是至关重要的。这是一个民族在大地域建立文明，一开始必然需要有的智慧。殷商人采取的是武力征服的模式，周人放弃了这一点后，要找到新的方式，其中硬性的制度就是封建。跟封建制相配的是宗法制的形成，也就是血缘关系的制度化。比如说周文王有兄弟，他的兄弟还要生儿育女。那么在这一支里，有的封建出去，去做一个诸侯，还有一些留在陕西。随着这个家族慢慢延续，这个家族的人就会有一个宗族长，但是无论如何，最终的祖庙就是文王的。这个族群，永远在中央有股份，在中央的代理人是它的大的宗族长。王要统率这些人群，就找这个宗族长，这个宗族长再找下面的小的宗族长，这就是宗法制，层层不尽。周人试图通过这种措施统一天下人。有些诸侯封建出去了以后，他们是第一代，之后他们的嫡子当了君主，嫡子还有其他兄弟，其他兄弟跟周王的关系也是一样的。大支套小支，像网一样，永远往外伸，网纲或者是在王室手里面，或者是在诸侯手里面，但是最终的总纲在王室手里面。因为周王是天下诸侯的嫡长子，他还是天下异姓诸侯的表兄弟。有一些宗法制的成员，已经很贫寒了。但是，说起来，他还是周文王的弟弟、哥哥的一支。在观念上，他还认为他是周文王的后代，这就是宗法制的特点。
