宇宙有没有边界?如果宇宙有边界,那么边界之外会是什么样?
大与小都是相对而言的,而在宇宙的面前,没有什么可以称得上“大”。
宇宙是我们认知范围内最大的存在,什么行星、恒星,乃至直径达到10万光年以上的银河系,在宇宙面前都不值一提。宇宙很大,那么宇宙是否存在着边界呢?
如果倒退半个世纪,那么人们大多会认为宇宙是无限的,但随着人们对于宇宙认知的加深,逐渐发现宇宙更可能是一个有限的空间。宇宙诞生于138亿年以前的一次大爆炸,一个密度无限大、体积无限小的奇点因为某种平衡被打破而发生了爆炸,一瞬间,空间、时间、物质迸发而出。
宇宙自诞生之日起,便一直在不断膨胀和冷却,这种膨胀从未停止过。
所以从宏观角度来看,整个宇宙中所有的物质都在逐渐远离,这就是空间膨胀的结果。通过计算可知,在宇宙的边缘,这种膨胀的速度甚至超越了光速。
当然,这与光速最快原理并不相违背,光速最快指的是系统内部的物质运动速度,而空间本身的膨胀速度并非物质运动速度,所以不在此列。既然宇宙在不断膨胀,那么显然宇宙就是有边界的,不过这种有边界对于宇宙间存在的任何文明而言都与无边界并无不同。因为任何文明都无法去往宇宙的边界。
宇宙间物质运动的最快速度为光速,即使曲率驱动成真,人类拥有了光速飞船,也无法赶上宇宙边缘的膨胀速度。
更为残酷的是,人类不仅无法去往宇宙边界,甚至也永远无法观测到宇宙边界的状况,因为宇宙的边缘正以超光速远离我们,所以那里的景象永远无法传递过来。
所以,不论宇宙本身有多大,对于人类而言,宇宙的大小就是直径930亿光年,这就是可观测宇宙的范围大小。即使是这样一个有限的范围,对于人类而言也已经足够大的,因为在这个范围之内拥有超过2万亿个星系,而每个星系又有数千亿颗恒星。
宇宙的边界,我们无法企及,但这并不影响我们去思考边界之外的事情,因为我们太想知道在宇宙之外有什么了。
关于宇宙之外,有多种不同的猜想,一种猜想认为宇宙虽然有限,但宇宙之外什么也没有。这里所说的什么也没有并不是只空无一物,而是说真正的什么也没有,也就是说连空间本身都是不存在的。
因为无论空间也好,时间也罢,都是在宇宙大爆炸之后才产生的,而在大爆炸之前只有一个奇点,奇点以一种不可理解的方式存在着,而在奇点之外,并不存在放置奇点的空间,因为在爆炸之前,空间并不存在。
另一种猜想认为,宇宙之外并非什么也没有。
在有限宇宙的外面可能存在着另外一个空间,这个空间的维度和时间可能与我们所认知的并不相同,也无法描述。也有观点认为,我们所在的宇宙就类似于一个气泡,而这个气泡并不是唯一的,有大量的气泡并行存在着,也就是说有很多相似的宇宙,这就是平行宇宙理论。
宇宙之外有什么是一个无法证实的事情,但所有人都希望平行宇宙理论为正确答案,这是因为平行宇宙理论的成立是弦理论成立的重要保障,而如果弦理论成立,那么量子力学和广义相对论就能够实现统一,这意味着人类找到了能够解释宇宙中一切事物的统一场理论。