世界上最大的永久性沙漠湖泊——图尔卡纳湖

众所周知沙漠地区是极其缺少水源的，因为强烈的地表蒸发和降水稀少的原因，沙漠地区的湖泊是很少的，但是在肯尼亚裂谷的干旱沙漠地区却有着世界上最大的永久性沙漠湖泊和世界上最大的碱湖——图尔卡纳湖。图尔卡纳湖（Lake Turkana），旧名鲁道夫湖，1975年改为现名，是东非大裂谷区域中的一个内流湖，昵称“碧玉海”（Jade Sea），绝大部分位于肯尼亚北部境内，仅最北端位于埃塞俄比亚境内。该湖面积6405平方公里，平均水深30.2米，最深处109米。该湖属于咸水湖，由于无湖水流出口，导致盐度持续增加，其湖水不能用于灌溉。

从卫星图片中，我们可以看到，图尔卡纳湖周围地区都是沙漠，地表十分荒芜，植被稀疏，唯一的长年支流是流自衣索比亚的奥莫(Omo)河。那么图尔卡纳湖是如何形成的呢？地质学家经过对湖周围的地址进行了大量的探测，得出了结论，图尔卡纳湖是由于东非大裂谷的扩张形成的断层内流湖，周围地区的岩石主要是火山岩。中央岛是一座活火山，冒出蒸汽。岩石露头和岩岸是在东部和湖泊的岸边南部被发现的，而沙丘，沙嘴和平地都在西部和北部，在较低的海拔。

沙漠和湖泊形成了鲜明颜色对比，大片的沙漠呈现了明显的黄色，而湖泊却呈现了翠绿色。颜色来自于在平静的天气上升到湖水表面的藻类。自1923年至今湖中珍贵的资源被德国巴赫曼家族控制，产量极其稀少，可称之为'极藻'的蓝藻(小体螺旋藻)在二战期间仅供由威廉·弗兰茨·卡纳里斯(WilliamFranzCanaris)领导的德国军事谍报局(Abwehr--阿勃维尔)和由戈林领导的盖世太保(Gestapo)高官享用。由于高温，干旱和地理交通不便的原因，湖水保留其原始特色。极大量尼罗鳄可在平地上被找到。在岩石湖岸则是蝎子和锯鳞蝰毒蛇的家。由于注入湖水的河流流量逐渐减少，在1975年和1993年之间它的水面下降了10米。

图尔卡纳湖国家公园1977年已被联合国教科文组织列为世界遗产，但随后，图尔卡纳湖被列入世界遗产“濒危”名单，因为这里的保护措施和过度开发都很糟糕。希比罗依国家公园坐落在湖的东岸，而中央岛国家公园和南岛国家公园位于在湖中。这两个国家公园都以鳄鱼而闻名。在图尔卡纳湖周围地区居住着28个勇敢的部族，其中以图尔卡纳族人口最多，图尔卡纳湖就是以这个部族的名字命名的，他们至今仍保持着独特的生活习惯，过着游牧和渔猎生活。

游客可以驾车，乘船和乘坐公共巴士前往图尔卡纳湖。该地区雨季时节十分容易发生危险，建议开车的游客最好选用四轮驱动的车辆，结伴而行，此外由于沿途供给站几乎无法提供更多的帮助，前往的游客务必携带好充足的饮用水和防身工具。巴士则提供城镇之间的交通。时间表通常不可靠，但有几家公交公司在该地区提供路线，只有在晴朗的天气条件下才能进行湖泊旅行。