厄瓜多尔旅游漫记，观赏加拉巴哥群岛的世纪之龟（2）
加拉巴哥群岛（加拉群岛／Galapogas）跨越赤道，由分布于南北半球的一系列年轻的火山岛组成。岛上原本没有任何动植物，后由风，飞鸟带来了种子，巨型陆龟乘了大龟壳漂来小岛，在与世隔绝的孤岛上繁衍出了独一无二的生物。直到16世纪（1535），西班牙航海大发现时期，这些无人问津的荒岛才被不经意走错了路的巴拿马牧师Berlanga发现。为了补给淡水才被迫蹬了两个岛，还渴死了两个人两匹马。在Berlanga的眼中这些小岛毫无价值，除了巨大的乌龟大概也没给他留下任何印象。但加拉群岛却及此第一次模模糊糊的登上了世界地图，并以岛上特有的马鞍型大陆龟命名（Galapagos）。其实当年Berlanga遍寻不着的淡水，谜底就在这大陆龟身上，跟着大乌龟走，淡水总是有的。
在此后的一百年里，加拉群岛不仅上了地图，还挺有地位的。 当年西班牙在南美新大陆狂敛财富，一夜成了万元户，惹得它在欧洲的远亲近邻嫉妒的眼里都冒了火。还是英国人爱动脑筋，培植赞助了一批海盗，专给西班牙人捣蛋。而加拉群岛就处在连通新征服的印加帝国，墨西哥，巴拿马的航线上，成了得天独厚的海盗的窝。第一张加拉巴哥群岛的航海图，就是由英国海盗绘制的，很多岛屿还以海盗命名，当然也有英国国王，贵族的名字。看看这贼当对了，也很威风的，能和大王同蹬岛名。当然后来，这些名字大多被西语名字所代替。
随着捕鲸业的繁荣，从18世纪末页开始，这里已经成为捕鲸人的据点。而加拉群岛的宝贝，大陆龟也做为岛上唯一的肉食被肆意捕杀。到19世纪，已有20万只被沦为盘中餐。当1835达尔文蹬上加拉群岛时，好几个岛屿上的大陆龟已经开始绝迹了。这些岛屿上独特的生物在相互隔绝的状态下衍生出众多各异的同种，给了达尔文物种起源的开蒙。当时的达尔文只是漫无标的的广泛采集了尽可能多的标本，在回到英国后，经过了25年的认真分类研究，并加以各种其他证据，在1859年发表了爆炸性的论文物种起源（The Origin of Species）。当人们尊他为进化论的鼻祖时，这位科学巨匠却谦逊的公开坦诚，18世纪末进化论的思想就已开始形成了，要是有一个人可以被尊为它的鼻祖的话，那个人应当是法国的Jean Baptiste de Lamarck。只不过当时这个理论被称之为种变论（transformism), 而非进化论（evolution）.达尔文早年在建桥就曾接触学习种变论了,但这个理论一直缺少有力的左证而无法被广泛接受。
及着达尔文的物种起源，加拉群岛也在世人的眼里跳出了贼窝，渔港的恶名，蹬上了自然科学的圣殿。直到1832西班牙一直名存实亡的拥有加拉群岛。同年刚刚独立了两年的厄瓜多尔（瓜国）政府不费吹灰之力就宣布了对加拉群岛的主权。1935年，达尔文造访加拉群岛100周年纪念时，瓜国政府划出了部分群岛为野生动物保护区。届时14种大陆龟中已有三种绝迹了。幸好当年发现加拉群岛的不是法国人／中国人，不然非都变了乌龟汤了，讲不定连壳子上都还刻满了小说呢。加拉群岛的岛民还算口下留情，这不还给剩了11种，要不俺们岂不白跑了这一趟。
11月19日，主角终于要登场了，一大早在旅馆会齐了团里其它三对夫妇，乘专车浩浩荡荡的开向机场。一路上外城的导游在详尽热情地介绍外城的同时也不忘了适时贬低一下首都基多。一到机场，就见三星的广告扑天盖地，声势浩大，大有吃掉苹果不吐核的气势。为了保护加拉群岛地生态少受外界细菌病毒地影响，飞机着陆前20分钟，乘务员拿着消毒液，把所有的随身行李都喷一遍。好像很原始的消毒法，很怀疑它的效率。（小插曲根据大众旅游网加拉巴哥群岛有个换钞票的地方，可能时间太长了，我们这次到哪儿换的时候已经搬家了，所以只能找导游，导游很负责马上帮忙解决）
飞抵的只是进出群岛的一个边缘小岛（Baltra），其实Baltra岛并不属于加拉群岛自然保护区，它是进入保护区的门户，岛上没有任何旅馆住宿，一天也就几班飞机，只有一条跑道。 为了生态保护，自然保护区里只有一两个岛上有可以起降一般商用飞机的机场。 一般岛上也没有像样的码头停靠大船，岛屿间穿行大都是坐15／20人的小快艇，旅馆也大都是农家乐的路子，但都非常干净贴心，让你全身融于大自然，享受天堂，尽去商业的奢华。
在这里办理入岛手续，大洋100美刀入保护区，岛上费用也并不低廉，为的是用高价限制游客人数。俺们的团费是岛上全包的，先交过了，倒也省事。
这个Baltra小岛只是个中转站，入了保护区，坐20分钟巴士就穿岛而过，到了码头。这才是去正主的水道。坐15分钟船过个小海岬，才到俺们加拉群岛的第一站Santa Cruz 岛北端。
Santa Cruz 是加拉群岛的第二大岛，一般来加拉群岛的游客都要来这报道一下，不论是背包客还是常规客。因为著名的达尔文研究中心就在该岛南面的Ayora港，每一个来访的人都想要一睹这位科学巨匠笔下的大陆龟。尤其是时间有限的游客，去研究中心看大陆龟是最好的捷径了。再有就是大多住宿也是在Ayora港，它也是Santa Cruz岛的首府，虽是首府其实只有几条小街，一个连大船都不能靠的小码头。俺们从Santa Cruz岛北端登陆坐了一小时的车去南面的Ayora。一路上气候阴晴不定，景色也随高度时而荫绿，时而枯涩。说不上什么奇观异景。就是这样的寻常物色，有的人探看其中，偶见怪动物，会吓的大声尖叫，比如俺这样。有的人见到怪动物，不仅自己啊呜一口给吃了，还会做个电视节目赚钞票，比如Andrew Zimmern(做Bizzar Food旅行节目的，他还专门有一集是在瓜国热带雨林里吃怪虫子)。而达尔文177年前到了这个被世界遗忘的边缘，行人所不及，观人所忽略，想人所未敢，赋予了旅行新的篇章。 人类也正是有了这样的先驱而不断进步。真是行者千百，所见不同。