全球最大的离岸金融中心，面积仅有香港1/7，拥有82万家公司

在很多人的想象中，往往意味着贫穷落后、被压榨奴役，而砸碎殖民统治的枷锁、独立建国，理应是各共同的愿望。但令人诧异的是，目前有不少非但不愿切断与宗主国的关系，而且还通过各种途径“发财致富”，甚至过上比宗主国还富裕、体面的生活，作为全球最大的离岸金融中心，英属维尔京群岛（下文简称“英维”）无疑是最典型的“案例”。

英维位于加勒比海东部，属于维尔京群岛的一部分，由托土拉、维尔京戈达等4大主岛和周边32个小岛组成，西部隔海跟美属维尔京群岛相望，北、东两面濒临大西洋，南部隔海与英属安圭拉相望，陆地面积仅153平方公里（相当于香港面积的1/7），总人口约3.1万，首府是罗德城。英维是多种族混居的地区，其中黑人约占总人口的83.4%，居民大多信仰基督教，以英语为官方语言。

维尔京群岛示意图

英维原是印第安人阿拉瓦克族的聚居地，1493年被大航海家哥伦布发现，16世纪初期沦为西班牙的。此后，英国、荷兰、法国、丹麦相继侵入维尔京群岛，为争夺对该地的控制权不断争斗。在此期间，岛上的原住民因苦役、疾病、大屠杀而几近被灭族，而大量的非洲黑奴被引进该群岛，以从事甘蔗种植，一度使得当地成为拉美比较富庶的地区。

1672年，英国从荷兰手中夺取托土拉岛，1683年又相继夺取其他3大主岛，由此将维尔京群岛东部变为本国的（群岛西部被丹麦占领，1917年被卖给美国，称美属维尔京群岛）。起初，英维归英国驻背风群岛总督管辖，1960年成为英国的直辖，1967年获得内部自治权，除外事、防务和内部治安仍交由英王任命的总督管辖外，其它事务则由当地民众选举出来的议会负责。

英属维尔京群岛风光

平心而论，英维的生存环境并不好，除了地小民寡、灾害多发外，境内的自然资源非常匮乏，基本上没有矿产资源，能源完全依靠进口，现有的农业、渔业资源不足以养活岛上的人口，大部分食品需要靠进口。差可安慰的是，英维风光旖旎、气候温和、设施完备，具备发展旅游业的优势条件，是欧美国家旅游爱好者趋之若鹜的度假胜地，旅游业产值占GDP总值的45%左右。

由于自然资源极度匮乏，导致英维的工农业基础极其薄弱，其产值在GDP总值中的比重也很低，长期以来只能过度依赖旅游业的收入和英国的援助。然而，由于旅游业受气候影响比较大，一旦遭遇严重的自然灾害（主要是飓风），后果将不堪设想。正因如此，为了生存的考虑，英维从上世纪60年代开始大力发展金融服务业，使得经济发展大有起色。

罗德城

经过半个多世纪的发展，英维如今已成为全球三大离岸金融中心（开曼群岛、英属维尔京群岛、百慕大）之一，截止2008年6月，在当地注册的公司数多达823502家，占全球离岸公司数目的41%，且大多数都是欧美国家大型公司的分支或控股公司。除此之外，包括中石油、中移动、中联通、阿里巴巴、碧桂园、SOHO、盛大、蒙牛等在内的中国各类型大公司，也都在英维注册了离岸公司或控股公司。

根据中国商务部的资料显示，2008年对华投资前十的国家或地区中，以实际投入外资金额计算来排名，来自英维的投资额高达159.54亿美元，高居全球第2。而另一份资料显示，在英维岛上注册的80多万家公司中，有将近20万家是来自中国大陆上市公司的离岸公司或控股公司。毫不夸张地说，对于中国上市公司来讲，英维无疑是它们最喜欢的注册地。

阿里巴巴集团

全球大公司之所以热衷于在英维注册，除了注册门槛低、监管宽松外，金融管理法律体系完备、管理体制健全、税率极低甚至不征税等，也是非常重要的原因。目前，离岸金融业已成为英维头号支柱性产业，其产值约占GDP总值的51%左右，每年都给该地带来滚滚财源。但是，英维在为企业提供便利的同时，也为后者非法避税和洗钱提供方便，由此获得“避税天堂”称号，经常遭到美国、欧盟的调查甚至制裁。

正是由于离岸金融业、旅游业给英维带来源源不断的巨额财富，使得这个资源匮乏、人口极少、灾害多发的弹丸小岛能够摆脱贫困状态，从而过上比英国本土还要富裕的生活。根据世界银行的统计数据，英维的人均GDP早在2004年便高达38500美元（约合269500元人民币），跟目前的英国人均GDP（4.23万美元）相差无几，如今恐怕早已突破5万美元，远超发达国家的平均标准。

罗德城街头

正因为超级富有，所以英维政府完全有底气在教育、医疗、养老等民生领域推行各种高福利政策，加之社会财富分配相对平等、政局稳定、治安良好、族群关系融洽，因而民众的生活水准非常高，幸福感爆棚。如今的英维，由于经济发达、风景优美、基础设备一流、社会自由，不仅吸引着大批高技能跨国人才前来工作，而且还是世界各国旅游爱好者趋之若鹜的目的地，堪称城市转型成功的典范。

参考资料：《英属维尔京群岛》、《英属维尔京群岛离岸公司一瞥》。