文言印人小传——来楚生

来楚生（1903—1975），原名稷勋，浙江萧山人氏也。号然犀、负翁、初生等，室名然犀室。近代艺术大家，书画印诸艺皆精，尤以肖形印最为精绝，后人视其为该域一代宗师。

楚生出身名门，所属萧山来氏，有“两浙巨宗”之誉，先世有义声，且耕读传家，数百年人才辈出于斯。

至楚生曾祖、祖父一辈，皆早逝，遂家道中落。及至来父荫基一代，逢时事无明，愈见衰微矣。

清末世纪之交，荫基倾家所有，捐得武昌小吏，急往赴任，以为家业重兴之契机。又三年，岁在癸卯冬月（1903），楚生降于世，然家邦多难，是年八国联军攻克京师，社禝飘摇，局势动荡，民生疾苦，世道愈艰。

楚生自幼聪慧过人，少时耽于书画印艺，时有微名。不意年方垂髫（8岁）,义兵兴于武昌，鄂省烽烟四起，荫基仓惶之间，携家小退返萧山故里，家益窘乏。

是年，楚生入浙省萧山仓桥小学就读，不数年，来父心力交瘁，溘然仙逝。此时楚生年方十三，未及束发，而承养家重担，几难为继，幸得族中婶娘庇护，视其若己出，时有接济，又资助其学业，是举方有后之艺术大家留名于世，何其幸哉！

越明年，来氏入杭城宗文中学，从校中美术教师樊氏义臣门下习书学画，兼习刻印。樊爱其才，照顾有加。及至弱冠（21岁），来氏几经辗转，入上海美专从潘天寿学，天寿长楚生六岁，两人相处甚善，亦师亦友。是年来氏更名楚生，后人遂只识楚生而不知有稷勋者也。

待丁卯美专毕业，来氏返萧山故里，委职于广盛米店，娶同乡女子赵芳薇，又两年，生长子士龙，家和丁旺，治印益勤，期间时有印谱行于世。癸酉年（1933），举家迁杭城。

又一年（1934），自拓《楚生印存》行世，樊师义臣赞其“天资敏悟，超妙绝伦”。遂订润例于杭城王星记扇庄，揽件治印渐丰。

是年，来氏入“莼社”，与潘天寿、唐云诸家周聚于斯，谈文识艺，甚为活跃，斯时青春年少，可谓意气风发。

然国运多舛，未几抗战爆发，来氏迁往沪上，先后受聘新华艺专、上海美专，逢家中变故，遂辞教职，以鬻艺为生。丙戌之年（1946），于上海“中国画苑”办个人画展，次年又有《然犀室印存》出版于世，又重入职上海美专，旋复去。

来氏虽与沪上名家潘天寿、唐云、白蕉、邓散木等友善，然其性耿介，低调缄言，“息交以绝游”，自号“闷胡庐主”，又执著于拙朴写意之风，“不喜施脂粉，以迎合时凉”，终不为时人所喜，时察以艺谋生为不易之事。

吾观其时沪上印坛，吴缶翁、王福庵、赵叔孺等皆有显名，众星捧月，唯来氏楚生，未应其名，门庭清冷。实非技不如人，性格与艺风使然也。

来氏治印，以秦汉古玺为本，二吴为宗，其印质朴雄强，熠熠有豪迈之气。又精于书画，以画入印，所刻肖形印，独辟一径，上溯汉砖画像，又参上古纹饰，有古风，且用刀精熟，构图简炼，时人视为一绝，有诗赞曰：“吴越才子多刻印，君登当代最高楼。”

来氏肖形印，生肖、佛像、人像、花卉、草虫等皆为题材，以刀代笔，形神兼备，后人以为古今无有能出其右者。近代印坛大家钱君匋云：“来氏刻印七十岁前后所作突变，朴质老辣，雄劲苍古，得未曾有。虽二吴亦当避舍……二十世纪七十年代能独立称雄于印坛者，唯楚生一人而已。”石安以为的评。

岁在丙申（1956），上海中国画院筹立，来氏以印家之声入为画师。其时以印家身份入画院者，唯来楚生、陈巨来、叶璐渊三人耳。

是时，来氏生活安定,心舒神畅，又能专于艺事，为其创作黄金时，且多有歌颂社会新风之作，别具一格。然大凡艺术大家者，往往命运多舛也。不数年，来氏胃肺诸病侵劳其身，渐次身衰体虚，不复安享康健之福矣，后遂长期告病于家。

然病也不坠其志，有生后十年，来氏治印益勤，勇猛精进，仅辛亥一年（1971），即刻印逾百方。虽古稀之年，艺业竟又有大成矣！

惜天不假年，终因时世艰阻，病情渐重，乙卯初春，一代大家溘然长逝，年仅七十有三，惜哉！

来氏挚友唐云曾言：“来楚生先生书、画、篆刻无不精妙，而于书，篆、隶、正、草均熟中求生，刚健婀娜，平生憨辣，气势磅礴，不可名状，允推当杰手；画从书法得来，清新横逸，刻则运刀如笔，饶有奇致，皆不涉前规，开生面者也。”可为来氏艺业慨要。

石安曰：观来氏印章，以秦汉古玺为宗，承其精华，又能接二吴（吴熙载、吴昌硕），尤近缶翁，深得其神韵，加之向线用刀，制险出奇，恢恢乎游刃有余。故其印意境高古，朴实拙茂，富于变化。又以汉砖入肖形印，妙造自然，形神不可方物，令人叹为观止，此诚印坛大家也。

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