巴中石窟 | 水宁寺：盛唐彩塑，巴中第一
巴中石窟-水宁寺摩崖造像
水宁寺，位于距巴中城东之30余公里外的水宁镇。这里曾是古代巴蜀地区通往汉中的古道，地处巴中至达州、通江公路的三叉口上，古往今来，皆是南北交通要道，是蜀道-米仓道必经之路。北宋乾德四年前，称此地为始宁县。
水宁寺因此旧称“始宁寺”。今寺已无存，寺前沿水宁河西岸约五百米的石岩上遗存有唐代造像38龛，316尊之数。其中最精彩的当属位于原寺后山崖的1-9号龛像。
1号龛为双重龛，外方内圆，龛内塑东方三圣立于正壁，药师佛居中，左手托药钵，右手执锡杖，额有毫光，面相丰圆，日光和月光菩萨侍立左右，体态婀娜，内龛外侧二力士勇猛刚劲，作搏斗之势，龛楣两侧各雕一身飞天飘舞于朵朵祥云之上。
2号龛为释迦说法像，释迦左右立阿难、迦叶二尊者及二菩萨、二力士、外壁龛立供养人，内壁龛二菩萨身后各站立一着俗装的妇女，头挽高髻。
4号龛雕观音依坐于正壁，头戴宝冠，身着佛装，童男童女分别侍立于左右。
8号龛内雕一佛二弟子二菩萨二天王，龛外侧雕二力士，主尊身后装饰菩提双树，座侧左右各雕一供养菩萨，天龙八部散布其间，窟顶二飞天翱翔左右，二力士立于柱前。释迦大耳饰环，额放毫光，面相丰满，作转法论印。左侧弟子迦叶尊者手持念珠，右侧弟子阿难尊者，手捧经匣，右侧天王着胡人装，满脸胡须，天龙八部神态各异。该窟造像任务众多，布局疏密有致，窟后的空旷与侧壁林立的神灵形成强烈的对比，使观者如临佛境。
此龛造像在仅仅不足两平方米的窟龛内配置服饰各异的众神灵，将大唐一统天下的气势表现的淋漓尽致。段文杰在看到水宁寺这九龛造像时曾言：“唐代彩塑，巴中第一”。雷玉华对巴中石窟研究颇深，更认为水宁寺1-9龛有部分彩塑为唐代原装，十分珍贵。
去岁冬日，余与师弟同游巴山蜀境。
辞别汉阙，我们在土溪站前简单的吃了饭。傍晚六点多，搭乘K9416次列车去往巴中。巴中是此行入川的第一个主要目的地，然而去往巴中却颇费周折，好在迂回折返，终见巴中，也是满满的期待。
K9416是一趟非常慢的车，一路经达州，平昌而至巴中，沿途非常小的站都要停留1~2分钟。我好奇的问列车员，原来这趟车经过大山深处非常小的站点，承担起通勤车的作用，方便铁路职工上下班。中途上来一个小伙子，我与他攀谈了许久，得知他们的小站距离最近的集市还要十几公里，而且还需要翻山越岭。每次都要搭乘这趟把粮食，蔬菜运过去，上一个班次就是半个月。一想到深山里的坚守，就默默的为之敬佩不已。
晚上十点多，我和师弟抵达巴中。巴中站规模挺大，车次却非常少，因而显得十分冷清，只有这一趟终到站的车停靠后，才人声鼎沸一小会。我们拒绝了拉客宰客的出租车，师弟居然打到了滴滴，只用了不到六块钱便到了繁华的市中心。投宿后，我们在宾馆楼下的小馆子里点了两三碟小菜，正经的吃了这天的第一顿。
翌日九点，我们与巴中局的领导见面。科长十分热情，专门开车陪同我与师弟，不仅让余时隔三年后又观南、北、西诸龛，更是身临水宁寺，登上通江千佛岩，一睹盛唐之绝代风华。中午又设宴欢迎，风雪交加之际陪余登上龙日寺、佛爷湾，重返流杯池，非常感动，非常感谢。当然，如果不是好友朱老师介绍，巴中也不会如此顺利完成。毕竟那些不开放的石窟，如果不是有当局引见开窟，怕是难得一见。朱哥本来也计划跟我们一起看巴中石窟，却因公务繁忙，未能至。后在成都也未能相见，特别遗憾。
巴中石窟也非初见。
数年前，余与小溪一道访了南龛，西龛佛爷湾，流杯池等诸龛，那年，佛爷湾的杏子正黄，十分可口。此后一直念念不忘水宁寺和北龛的飞天。此番前来，又一一得见，非常幸福。
巴中石窟以隋唐石窟为主，盛唐最多，南龛规模最大。其中北龛隋代飞天妖娆妩媚，水宁寺盛唐风姿更是与敦煌如出一辙，盛唐原色，华夏为最。这是巴中最美的时刻，仰望悬崖壁立，诸佛现全身，梦中相逢了多少次的石窟，亲眼得见，流泪满面。
巴中余篇
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