施耐庵写《水浒传》的时候，为什么经常把关羽搬出来？

宋元以来，关羽一直在走着红运。他由侯而王，由王而帝，由帝而神。人们竟连他的名字也不敢叫，只称他为“关公”，或“关忠义”。人们把关羽当作一尊神，云顶礼膜拜。而罗贯中在《三国演义》里，利用各种艺术手段，又对关羽作了种种的美化，把他写成为忠，义、勇的化身，成为人们行动的楷模。

在《水浒传》中，关羽也时常被搬了出来，并把他作为一种鼓舞人的精神力量来描写。

在一百二十回本的《水浒传》第一百十回中，描写了李达征王庆回来后，他跟随着燕青到东京桑家瓦子去听说书。艺人正说《三国志》平话中的关云长“刮骨疗毒”。关公一边与宾客下棋，一边伸起左臂，命华陀刮骨取毒，面不改色，对客谈笑自若。这时候，李逵在人丛中高声叫道：翻这个正是好男子！”燕青责备他不应该在勾栏瓦舍中大惊小怪时，李逵说：“说到这里，不由人喝彩！”

李逵情不自禁地对关羽的喝彩，完全发自内心，是“惺惺识惺惺，好汉识好汉”。这段描写显然是经过精心设计的，但像随手拈来，不露痕迹，妥帖自然，真实可信。既描写了关羽的“神气”，又表现了李逵的纯真。可谓一箭双雕。李贽在这里批上：“有如此文心文笔，快绝，快绝！”“作者、观者俱当击节。” 这段描写好就好在，关羽与李逵两人的性格，相互烘托，相得益彰。

《水浒传》的作者为什么选择了关羽的“刮骨疗毒”与李逵的性格相映衬？这是因为作者对关羽有一种特殊崇敬的感情。只要读过《水浒全传》的人，都会感到作者在行文的过程中，只要有机会，都直接或间接地称贽关羽一番。

第二回《王教头私走延安府“九纹龙”大闹史家村》里，朱武、杨春来救陈达时对史进说：“小人等三个，累被官司逼迫，不得巳上山落草，当初发愿道： ‘不求同日生，只愿同日死。’虽不及关张刘备的义气，其心则同。……”“不求同日生，只愿同日死”。这是《三国演义》里写的桃园三结义的誓词。在这里，《水浒传》的作者故意把关羽摆在张飞、刘备的前面。

第四回《赵员外重修文殊院鲁智深大闹五台山》里，鲁智深到五台山下市镇的铁匠铺，要打造一条一百斤重的禅杖。店老板说，太重了，“便是关王刀，也只有八十一斤。”不敢给打造。鲁智深只好提出与“关王刀”一样重。店老板也不同意。最后只同意给打一件六十二斤的水磨禅杖。鲁智深只好接受了。其实，关羽根本没有使用过八十一斤重的大刀，那是“说三分”的民间艺人创造出来的。在这里，《水浒传》的作者又着意地加以渲染。即使像鲁智深能够倒拔垂杨柳的大力士，手中的禅杖，重量也比关羽的刀轻了十九斤。

在描写关胜上梁山的过程中，作者更加直接地把关胜与关羽联系起来。说关胜是关羽的嫡派子孙，“生得规模与祖上云长相似，使一口青龙偃月刀，人称大刀关胜。”这简直如关羽的重生。所以，又被称“关菩萨玄孙”，梁山军马与关胜对阵时，眼看林冲、秦明即将把他擒拿到手，宋江即突然鸣金收军。林、秦问是何缘故，宋江高声道：“贤弟，我等忠义自守，以两取一，非所愿也。纵使一时捉他，亦令其心不服。吾看大刀义勇之将，世本忠臣，乃祖为神，家家庙。若得此人上山，宋江情愿让位。”关胜终为宋江的“忠义”所感动，归顺梁山。

《水浒传》所提到的关羽的故事，有一个明显的特点是，它们都不来自正史，而出自民间流行的三国故事。比如上引的“刮骨疗毒”，便从元代的《三国志平话》里引来的。有人根据这一点，认为：“《三国志平话》成书在《水浒》之前，《三国志演义》成书又在《水浒》之后”。这还可以看到，《水浒传》在成书的过程中，三国故事已深入人心，关羽的形象家喻户晓。施耐庵在写定《水浒传》时，除了从民间文学这个无限丰富的宝藏中，汲取水浒故事作为创作素材之外，还巧妙地利用了当时民间流行着的三国故事某些合乎需要的部分，从而使作品带上更浓郁的时代色彩，有着更强烈的艺术感染力。