成吉思汗和他的子孙们打下横跨亚欧大陆的江山到底有多大？
元朝是我国古代少数民族入主中原称霸的王朝，元朝的前身是大蒙古国，大蒙古国的建立者是元太祖成吉思汗（即孛儿只斤 铁木真，1162年—1227年8月25日）。“一代天骄成吉思汗，只识弯弓射大雕。”在诗人的眼中，成吉思汗是只知道弯弓射雕的莽夫。但这多少显得有些片面，成吉思汗是世界史上杰出的军事家、政治家。成吉思汗和他的子孙征战一辈子，建立了我国古代统治面积最大的朝代——元朝。
1184年前后，铁木真被推举为蒙古乞颜部可汗，但是他被推举为可汗却遭到了雄心勃勃的扎木合的忌恨，扎木合联合塔特儿、泰赤兀等人13部向铁木真发动了著名的“十三翼之战”，这也是成吉思汗征战一生历经60余场战争中唯一的一次战败。但是胜利的扎木合却是将俘虏全部杀害，导致扎木合的部下全部都投靠到了铁木真的麾下，铁木真虽然战败，实力反而壮大了不少。
经过多年的征战，1204年，铁木真击败了最后一个强大的对手“乃蛮部”。这样铁木真将大型的势力都收归于自己的麾下，完成了统一草原的事业。自此之后，分散的草原各部落融合成一个民族共同体，以“蒙古”为自己的名称。
1206,蒙古高原的各个部落都归于了成吉思汗管辖，时机也渐渐成熟，蒙古各部首领召开“忽里台大会”，铁木真被各部落首领推举为全蒙古的大汗，号“成吉思汗”。从此，成吉思汗和他的子孙们便开始了他们的征服之旅。
公元1211年，成吉思汗三次南下攻金，征服了金国大量领土，并且在1218年开始了他的第一次西征。
蒙古的第一次西征的主要目标是花拉子模，原因是在1218年，蒙古本来和花拉子模达成了通商协议，结果花拉子模的守将因贪图蒙古商队的钱财，擅自把商队扣留，并且还杀光了当时的商队成员。当成吉思汗听到这个消息的时候，第一反应是想和平解决，于是派遣使者前往花拉子模，希望对方交出凶手。但是，花拉子模或许是不知道当时蒙古国的厉害，又或者是对自己的实力太过于自信，不仅没有交出凶手，并且还杀害了主使，将两个副使剃光了胡子赶了回来。成吉思汗对此勃然大怒，放下了即将灭亡的西夏和金国，决定发动第一次西征。
当时蒙古派遣的军队是60万，花拉子模也派遣了40万的军队。这一场战争最终以成吉思汗攻占了花拉子模的都城而告终，而哲别和速不台两位大将所带领的西征军队甚至打到了罗斯诸公国，也就是现在的克里米亚半岛。
1235年，蒙古帝国进行了第二次西征，这一次西征也被称作是“长子西征”，因为此次长征派遣的是成吉思汗各个儿子的长子出征，其他万户以下各级那颜也是派遣长子西征。这一次成吉思汗长子术赤的长子拔都为统帅，共15万大军。
1236年，蒙古西征军在拔都和速不台的带领之下，穿过伏尔加河，浩浩荡荡地向欧洲进发。经过了45天的鏖战，蒙古军队第一个征服了保加尔国。同时，另一支军队也在蒙哥的率领下，征讨钦察人。到公元1237年，蒙古军队擒获了钦察首领八赤蛮之后，蒙哥也下令将其腰斩。
1238年初，蒙古西征军到达斡罗思的梁赞公国。因为此城市公国拒绝缴纳次城的十分之一的财物贡赋及美人，于是便被蒙古国下令攻打，在经过六天的血战，这个公国完全被蒙古军队夷平。由此可见，蒙古国当时确实是不讲理，和你要钱和美女，不给就打，就像是一个无赖，但是人家也是有那个实力。随后，蒙古西征军攻陷并且还是烧毁了科洛姆纳城，紧接着，又是攻下了莫斯科城。
1238年2月，蒙古军队攻克弗拉基米尔城。3月4日，蒙古军队又包围了苏兹达尔大公尤里。随后，蒙古军队化整为零，分别攻克了斡罗思的罗斯托夫、科泽尔斯克、托尔若克、佩列亚斯拉拉夫等城。1239年夏，蒙古军队又攻克了钦察部、阿速部和薛儿可思部，之后又攻占了克里米亚半岛。
到1240年12月6日，蒙古军队攻陷了基辅城，自此，蒙古完全地占领了原本属于东斯拉夫人的斡罗思。随后，蒙古军队继续西征，进入波兰境内。攻打完波兰之后，蒙古军队又是向匈牙利进发。自此，通往欧洲腹地——奥地利维亚纳的道路也敞开了。
但是1241年12月11日，窝阔台去世，蒙古军队全面东返，在返回的途中，蒙古军队又是顺道占领了巴尔干半岛和许多国家。如塞尔维亚、保加利亚、摩拉达维亚等地。1242年，蒙古军队回到了蒙古本营。自此，第二次西征彻底结束。当时的欧洲对蒙古的西征都感到害怕，不论是中国还是当时的欧洲都是不敢想象，如果当时窝阔台没去世，蒙古军队能打到什么地方，会不会将当时的欧洲全部统一？
第三次西征（1251年—1253年）由旭烈兀统帅，这一次西征占领了阿拉伯帝国的阿拨斯王朝、伊朗的木剌夷国和叙利亚的阿尤布王朝。第三次西征的结束也是因为当时的蒙古帝王蒙哥于合洲暴毙，旭烈兀班师回朝。
蒙古帝国经过三次西征，让蒙古铁蹄遍及欧亚地区广大地区。最西边到达了欧洲一带的多瑙河，西南边到了中东地区的巴基斯坦，最南边到达了淮河流域，最东边到达了库页岛，最北边到了北极圈附近。从此，蒙古帝国也成为了历史上最庞大的帝国，横跨亚欧大陆，占全球陆地面积的20%，统治着世界上四分之一的人口。稳定时期的版图达到了4400多平方公里。
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