山水中国（67）｜ 咽喉重地山海关
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图文丨管苏清
先人们很幽默，给了嘉峪关"天下第一雄关"之誉，哪山海关挂什么匾额呢？办法总比困难多，索性写下"天下第一关"，缺个"雄"字，气魄似乎更大。
有人曾怀疑"天下第一雄关"匾额是否存在过，后于林则徐《荷戈纪程》一书中查见：清道光22年（公元1842年），发配伊犁，经过嘉峪关，曾见西城楼上有额"天下第一雄关"。又见《左文襄公在西北》书中记录：清同治五年（公元1866年），左宗棠出任陕甘总督，于1873年初途经肃州时，看到嘉峪关年久失修，城垣坍塌不堪，已无半点昔日雄风。当初的匾额荡然无存，左公临风凭吊，伤感不已。下令戍守军民重加修整，并亲笔重新题写"天下第一雄关"横额，置于关头。可惜至今不知所在。
明代长城，从山海关到嘉峪关，逶迤万余里，写下匾额的前辈们，洋溢的是激情，无论哪座关隘，都能体味出长城的雄伟、历史的悠久。山海关的重要性到了明代才凸显， 明洪武十四年（1381年），中山王徐达奉命修永平、界岭等关，带兵到古渝关。一番勘察，见此非控扼之要，向东六十里移建要隘，即位于如今秦皇岛市东北15公里处，其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关，素有“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应。
山海关长城历经洪武、成化、嘉靖、万历、天启、崇祯六朝修筑，耗用大量人力、物力和财力，前后用263年，建成了七城连环，万里长城一线穿的军事城防系统。关城周长约4000米，与长城相连，东起虎山镇——虎山长城。山海关东门镇东楼气势雄伟，是古城的标志性建筑。在其左右两侧分别建有靖边楼、牧营楼、镇东楼、临闾楼和威远堂，五座敌楼，一字排开，均匀分布在1000多米长的长城线上，称为“五虎镇东”。自其设立至明朝覆灭，200多年间，共有90位兵部分司主事于此。
赢得“天下第一关”称号，不仅指山海关地处万里长城东端，更表明了它扼守辽西走廊，护卫华北平原的重要地理价值。东门城楼上，“天下第一关”的匾额长5米高1.5米，巨型榜书，每字约1米见方，笔力沉雄苍劲，别具一格。匾上除了五个大字外，并没有留下任何落款。有关这块巨匾的书写人，相传是明成化八年进士、山海关人萧显所题。此说见于清光绪四年编纂的《临榆县志》。
山海关烽火屡起，历经大战，关乎国运。当年李自成与吴三桂在此激战，清兵长驱直入；1900年，八国联军侵入山海关，京师不保；1933年，日寇占领山海关，虎视眈眈，华北告急……
1644年（清顺治元年，大顺永昌元年），阳春四月，万物复苏，山海关内外上演了一场关系历史进程之战。当李自成快要将吴三桂击败之际，突然从关外杀进来一支如狼似虎的清朝八旗军。持续四日激战，李自成最终败北，精锐尽失，被迫撤往北京。
李自成农民军鼎盛时期，像雪球一般越滚越大，一度拥有百万之众。他多次被明朝军队击败，又奇迹般地东山再起，卷土重来。但山海关大战后，农民军颓势十分明显，再也没有打过一场像样的胜仗，连遭败绩，被清军一路追杀。曾经席卷大半个中国的李自成农民军，从此沦落。经此一战，清朝入主中原，建立了全国的统治。
李自成回到京师，匆忙称帝，过了一日瘾，迅即弃城，狂奔西安，一路遭到清军和明军的双重攻击，先后在陕西潼关、湖北阳新、江西九江等地被清军重挫，直至在湖北通城九宫山完败。为何一场战役就将李自成打残？《甲申三百年祭》说得很清楚。可惜可叹，后来太平天国洪秀权又重蹈覆辙。
如今旅游胜地山海关，人流如织，燕山青黛，渤海蔚蓝，地势险峻，走上半日，并不轻松。当年建关，年复一年，何其艰难！前人260多年精心营造，祈求平安，美好的愿望烙印在山海关的一砖一瓦上。
生活的艰难考验人，一生中我所认识的贤者，都有一种克难本能。人的可贵在于人本身的清醒，你到底需要怎样的生活？山高水长，遇难不退，坚持"最后一分钟"，则会笑到最后。
责任编辑：财宝哥
文字撰写：管苏清
图片来源：网 络
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