中晚期肺癌也有治愈可能 千万别错过这个“关键窗口期”
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 秦聪聪
肺癌是全球最常见的癌症之一,其发病率与死亡率均居恶性肿瘤首位。如今,早期肺癌的检出率在增加,但肺癌的死亡率依然居高不下。
山东第一医科大学第三附属医院副院长盛立军介绍,在肺癌患者中,大约85%为非小细胞肺癌,其中1/3在初次确诊时为III期肺癌(又称局部晚期)。非小细胞肺癌根据病情可分为I期、II期、III期、IV期,与IV期肺癌相比,III期患者倘若通过规范化、精准化的治疗,仍可具备“临床治愈”的机会。也就是说,III期是患者肺癌治疗的关键窗口期。
近三十年肺癌死亡率上升近5倍
“近三十年来,肺癌的死亡率上升了465%,将近5倍。”山东第一医科大学第三附属医院副院长盛立军指出,这与我国早期肺癌发现比较少有关。
据2019年我国癌症中心发布的全国癌症统计数据显示,2015年,我国肺癌的发病率及死亡率分别占全部恶性肿瘤的20.03%及26.99%,其发病人数和死亡人数分别是78.71万人和63.1万人。
据了解,对于早期肺癌,手术切除就能达到根治效果,早期肺癌的5年生存率可以达到90%以上,但是,如果不能手术切除,生存期就会大大降低。
“对于中晚期肺癌患者来讲,目前能采用的根治性治疗方法要少一些。”盛立军介绍,虽然早期肺癌的发现率在增加,尤其是肺小结节越来越多地被发现,早期肺癌的生存率越来越高,但总体来说,实际临床工作中,大约只有20%的肺癌患者可以接受手术治疗。当前,我国中晚期肺癌患者5年生存率只有15%左右。
据了解,根据肺部肿瘤组织细胞在显微镜下的形态特点,可以将肺癌大致分为两种类型:小细胞肺癌和非小细胞肺癌,其中非小细胞肺癌是我国肺癌的主要病理类型,约占肺癌总数的85%。
“对于肺癌的诊断,分期绝对是重中之重,它为医生的治疗决策提供依据。”盛立军强调,多数人对癌症的分期都会简单理解为早期还是晚期,但临床中,肺癌是根据肿块本身的位置、大小,淋巴结是否有转移、转移多少,远处器官是否有转移等,分为I期、II期、III期、IV期。
这其中,由于肺癌早期症状并不明显,约三分之一患者在确诊时已是III期,是一个不可忽视的群体。
III期肺癌仍有临床治愈可能
盛立军介绍,I期的肺癌患者可以通过手术切除来治疗,后续不需要进行放化疗；II期病人手术后必须采用化疗的治疗模式；IV期的患者当前以全身治疗为主,包括化疗、免疫治疗、靶向治疗、中医中药等。这其中,III期肺癌的治疗方法最为复杂。
“III期肺癌严格意义讲为局部晚期肺癌,如果治疗不佳,III期很容易继续进展到IV期肺癌。实际上,III期肺癌通过规范化诊疗,仍有治愈的可能。”盛立军告诉记者,因此,III期肺癌也是肺癌治疗的“关键窗口期”。
据介绍,III期肺癌具有高度异质性,有部分可以直接完全切除,术后进行放化疗或靶向治疗等辅助治疗；有部分现在不能完全切除,但经过新辅助治疗后,使得不可切除的病灶降期,成为可切除的病灶,此时再予以切除,随后进行放化疗、靶向等辅助治疗。N3以及ⅢC期及以上的患者不可切除,既往以同步放化疗为主,现在靶向治疗和免疫治疗已经进入肿瘤治疗领域,通过规范化精准化的治疗,仍具备“临床治愈”的机会。
盛立军坦言,III期肺癌的诊断和治疗相对复杂,临床中,有部分III期肺癌没被准确甄别出来,被当做IV期肺癌治疗,也就失去了手术机会。因此,III期肺癌的诊断和治疗需要胸外科、肿瘤内科、呼吸科、影像科、病理科等多学科专家联合共同判断,制定最佳治疗策略。
晚期肺癌患者可以活多久?
“即便是到了IV期,治疗方案恰当的话,生存期也可以延长。”盛立军介绍,近年来,肺癌的治疗有了很大改善,除了手术、化疗、放疗这些传统治疗手段,靶向治疗、免疫治疗、抗血管生成治疗,给肺癌患者带来了更多选择。
研究发现,某些基因的突变可以驱动肺癌的发生发展,这些基因被称为肺癌的驱动基因。针对驱动基因的靶向治疗药物,改善和延长了携带相应驱动基因的非小细胞肺癌患者的预后和生存。
“现在通过靶向药物的干预,IV期肺癌的生存时间,由原来的10至12个月,延长至现在的50多个月。对于IV肺癌患者,5年生存已经不再遥远。”盛立军说,对于驱动基因阴性的IV期非小细胞肺癌,传统治疗方式依然是化疗为主,免疫治疗和抗血管生成治疗等正在打破这种局面。
盛立军告诉记者,抗血管生成治疗是通过阻断肿瘤血管新生,“饿死”肿瘤,阻断癌细胞的扩散和转移。而肿瘤本身就是一种免疫逃逸反应,肿瘤细胞会分泌很多因子,在T细胞周围形成抑制,这样T细胞不能发挥免疫作用,免疫药物可以激活T细胞,让T细胞参与到机体作用中。相比起非小细胞肺癌,小细胞肺癌的总体恶性程度高,侵袭性强,其预后更差,治疗手段更有限,免疫治疗目前在小细胞肺癌和非小细胞肺癌中都起到了很好的作用。
盛立军强调,肺癌的治疗绝不是单靠某一种治疗方式,而是针对患者的特点,综合应用手术、化疗、放疗、分子靶向治疗、免疫治疗、抗血管生成治疗等手段。