老北京的关厢

　　何谓“关厢”？《明史·食货志》载：“在地曰坊，近城曰厢。”过去城门又叫“城关”，城门外大街及其附近地区称为“关厢”，也就是泛指城门外两三里之内的居民聚集地，是由居民和店铺组成的。早年间老北京城的城门外都有关厢，有的街道长些，居民和店铺较多，称“大关厢”。著名旅行家马可·波罗在他的《马可波罗游记》中还具体描述了元大都关厢的总面貌及规模、建筑、功能、居民等状况。从元代兴建大都城，直至民国，关厢是老北京人最熟悉的地方，出了城门就是关厢。上个世纪五六十年代，随着老城门逐渐被拆除，城里城外连成一片，“关厢”的概念被人们逐渐淡化，多称“某某门外大街”，如今天的朝阳门外大街过去叫朝外关厢，德胜门外大街叫德外关厢。

　　有关“关厢”，早年间京城还有几句俗话：“朝阳门外关厢铺开幸福大道，德胜门外百姓叫苦连天，西便门外只可远观不可近看，永定门外一座村庄没钱拆迁”。这四句话概括了京城四处关厢的特点。

　　朝阳门外关厢为何成了“幸福大道”？这是因为朝外关厢为元明清三朝的漕运之道和去南方必经之地，特别是京城的粮食皆从南方经运河运至东便门外大通桥，再经陆路运至朝阳门内各粮仓，所以朝阳门成了粮食入城之门。其城门外的关厢一带也成为京东最为繁荣的地区，店铺众多，且生意兴隆，不少店铺是日进斗金，商家们能不幸福吗？也许正是因为店铺众多，又位于朝阳门外关厢之东，所以才有了“关东店”之称。

　　德胜门外“关厢”的老百姓为何“叫苦连天”？原来在明朝以前，德胜门关厢所处的位置是在元大都城内。明朝大将徐达攻占了元大都之后，将元大都的北城墙往南移了五里，于是北边原本城内的五里地被划到了城外，老百姓也由城里人变成了乡下人。这里的区域最大，居住人口最多，但生活最苦，不仅吃喝穿戴不如城里人，而且整天提心吊胆，生怕盘踞在北边燕山山脉里的元军再杀回来。

　　西便门外关厢何以“只可远观不可近看”呢？原来西便门关厢只有几十米长，是外城七处关厢中最小的一处，远处有数十块白色的石头，周围荒草丛生，人们从远处看去好像是一群白羊在吃草，但走近了才发现是一堆汉白玉石头，故有“西便群羊”之说。至于这些石头的由来，谁也说不清。

　　关厢大都正对城门，但有一处关厢却是斜的，这就是永定门外关厢。原来在修建永定门之前，附近有一个很大的村子，叫做花庄子。明嘉靖三十二年（1553年）修建永定门之后，应在城门外设置关厢，由于当时凑不足搬迁花庄子村的费用，便绕过花庄子，把关厢向东偏了150多米，俗称“斜关厢”。

　　京城的关厢历经元、明、清三代和民国时期，数百年风雨沧桑，而今已消失在岁月的长河里，只有德外关厢作为地名被保留下来，被标注在北京的地图上，由此唤起人们对历史的记忆。

（文章转载自互联网，作者不详）

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