心脏和肺是维持人体生命的重要器官，心肺功能障碍会严重影响人们的生活质量，甚至危及生命。心肺康复的对象分为健康人、亚健康人和病人三个群体。对于健康人和亚健康人来说，需要每天对心肺功能进行养护，从而获得和维持一个健康的身体。而对于病人来说，不管是肢体残疾还是内科疾病，尽可能好的心肺功能可以为进一步康复治疗与训练创造基本的身体条件，对疾病恢复和预防复发起到积极的作用。
如果一个人的心脏或者肺脏出现了问题，一动就累，一动就喘，按照大家传统的认识一定是：他应该多休养，少活动。但是你有没有想过，如果这个人平时不是躺着就是坐着，时间一长是什么样子？长此以往，他的心肺功能只会越来越差，以至于精神不振，手脚无力，肌肉萎缩，一些日常活动可能都无法完成。如果他这个时候刚好又犯了脑梗塞，导致半身不遂，那么他一定难以配合康复治疗，肢体功能无法及时得到改善。
随着对心肺功能的认识逐渐加深，人们发现与心肺局部功能康复相比，以全身有氧运动为基础的整体康复能取得更理想的效果。例如冠心病的康复治疗，目的是要促进心脏侧支循环的建立，从而改善心脏的供血状况，研究发现科学的有氧运动可以加速这一进程。如慢性支气管炎等肺部疾病，其康复目的是为了改善通气状况、维护肺脏的现存功能。采取呼吸功能训练，也与呼吸肌的有氧训练和整体运动康复训练关系密切。因为血液循环跟心脏和肺密切相关，也和运动密切相关，即“肺-心-运动肌群（加上循环）”。这三者为一个整体，一荣俱荣，一损俱损，其中任何一个环节出现问题都会影响到另外两个环节，同理，无论其中哪一环节需要康复治疗，都应注意三者兼顾。所以说，人体是一个有机整体，心肺康复需要从全局出发，提高患者的整体功能。
除了膳食调整、戒烟限酒、心理睡眠调整之外，有氧运动训练作为心肺功能康复运动训练的重要组成部分尤为重要，它能帮助人们达到营养与运动平衡（能量代谢平衡）、内环境平衡以及心理与睡眠健康等。心肺康复是一个持续的过程，需要长期坚持。建立患者健康管理档案，不仅为了在院康复期间的健康干预（包括相关疾病的治疗、饮食指导与调养、生物钟的调节、行为方式的指导），更是为了出院后定期随访与长期干预（包括生活工作环境的指导和改造、心理干预、健康状态的监控等）。首先要对患者进行全面的医学评定和风险预测，掌握心脏功能等级和可以预见的危险因素。正确的医学评价可以为运动处方（运动量、运动频率、单次持续时间、疗程和注意事项等）和康复流程的制定提供客观的依据；危险因素（包括高血脂、高血压、糖尿病、肥胖、吸烟、过度饮酒与活动、焦虑、失眠等）的干预可以有效地避免心脏病的加重和心脏的刺激，防止复发和猝死。此外，静息状态下心悸、气促、胸痛、心绞痛、急性心衰、心率大于110次/秒、严重心律失常、心肌缺血等均不能进行心脏运动康复。心理干预是开展心脏康复治疗的基础。心理干预必须是综合性的，既要对患者进行有关疾病的解剖生理、危险因素、用药、疾病的预防及饮食知识的指导，又要与患者充分交流，有针对性地进行心理疏导，稳定患者的情绪，消除其焦虑抑郁和敌对情绪，增强战胜疾病的信心和勇气。常用方法包括睡眠干预、心理暗示、心理疏导、行为学疗法、药物治疗等，往往以上方法联合运用。一般睡眠干预每周3次，心理辅导每周1次。心脏运动康复强调个体化、循序渐进、坚持系统性和长期性。运动训练频率一般每周5次。科室常用的有心肺运动试验和体外反搏。心肺运动试验采用运动30s，恢复60s，50%最大短期运动能力强度，并在运动的过程中全程心电监护，确保安全。体外反搏是一种无创性治疗缺血性疾病的安全、有效的方法，其原理是通过电脑跟踪心电波，在心脏舒张期对裹于肢体和臂部的气囊同步充气，序贯加压，使血液向主动脉反流，增加心脑各内脏器官的血流灌注，改善血供，畅通血流，保护心﹑脑﹑肾等重要器官。通过腹式呼吸、胸廓运动及呼吸肌训练等，增强呼吸功能，提高肺循环效率。常用有氧运动包括散步、快步走、保健操、太极拳等。训练强度以运动及运动后微出汗但无明显不适为宜；或运动后心率不超过110次/秒并能在5秒内恢复到运动前水平。温泉水静水促使膈肌上升，有利于增强呼吸功能；肢体压迫促使外周血液和淋巴液回流可增加心脏负荷，促使心脏工作。水中运动可以在减轻身体负荷的基础上，充分利用体能进行耐力训练。正确了解心脏病：正确解读心脏疾病发生发展与演变过程，避免危险因素；适当解释病情及预后，使其对自身疾病有比较正确和客观的认识，端正态度，勇于面对困难，树立战胜疾病的信心；及时向家属交待病情，取得家属的理解与密切配合。正确解读心脏康复的方法与流程：介绍康复计划，讲解康复锻炼的目的及意义，帮其建立良好心理状态，积极配合治疗康复，才能最大限度地发挥患者的主观能动性。有目的的日常生活活动能力训练和职业能力训练为心脏病患者重返家庭、社会或工作岗位创造条件。
