苏州这座千年名寺，竟然还进入了日本的小学教科书，你知道吗？
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”唐代诗人张继写的《枫桥夜泊》想必您不陌生吧？
这首诗勾画了月落乌啼、霜天寒夜、江枫渔火、孤舟客子等景象，可谓是有景、有情、有声、有色。这是当年张继进京赶考、名落孙山后，在归途中夜泊枫桥，写下的千古绝唱。
诗中所说的“寒山寺”就是今天咱们要深入了解的千年名寺啦。 寒山寺建于六朝时期的梁代天监年间，距今已有1400多年的历史。这寒山寺最初的名字叫“妙利普明塔院”，后来在唐代贞观年间，这里来了两位天台山的高僧寒山和拾得，所以便改名为“寒山寺”了。
传说寒山、拾得分别是文殊、普贤菩萨的化身，后来被人识破，于是便双双乘鹤离去。
左普贤、右文殊
在寒山寺，最为游人感兴趣的就是“夜半钟声到客船”的那口大钟了。相传这钟，历经沧桑，在明末流入了日本。到了清末，日本的山田寒山先生欲将此钟归还，便四处探寻，但终究没有找到它的下落。
后来，他便募捐集资，在日本明治38年的时候，精心铸成了一对青铜钟，一口留在了日本观山寺，一口便送来了咱们苏州这寒山寺。
在日本，苏州寒山寺几乎是家喻户晓，老幼皆知。有一件事，想必您可能也不知道，在日本的小学里，甚至把张继的《枫桥夜泊》诗作为课文来讲授和背诵呢。
说完了这“天下第一佛钟”，咱们再来说说这寒山寺的另外一绝——枫江第一楼。这枫江第一楼是从苏州城里移来的一座著名的花篮楼。因楼的底层比一般厅堂少用两根楹柱，即省去二步柱，而在大殿前檐处换上了两个雕刻精细的木质花篮，所以便叫做“花篮楼”。
在枫江楼您最不能错过的便是顺着楼梯，登上楼顶，临窗眺望了。在这里远山近水，风光美景，尽收眼底，有说不尽的诗情画意呢！除了这钟和枫江第一楼，寒山寺内还有众多古迹，比如张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所书碑文残片等等。
来了寒山寺，白天，您可以在这庙内殿堂，点烛焚香，诵经拜佛；到了晚上，您还可以在枫桥古镇看灯火辉煌，听钟声飘荡。