1645年5月17日，被清军猛追的大顺皇...

1645年5月17日，被清军猛追的大顺皇帝李自成，独自来到通城九宫山的元帝庙中祈祷，当地村民却以为他是盗贼。当李自成进行跪拜时，被村民在背后用农具击中其头部而亡。村民搜其钱物，发现'金印'，才知道杀错了人。此时，奉命驻扎在山下的大顺军，还不知道李自成被村民误杀。

一位亲手埋葬了大明王朝的农民起义军领袖，最后竟然死在了农民手中，不禁令人感慨万千。关于李自成的死因，除了上面描述的被村民误杀，还有自缢、战死、出家等各种说法。
 
李自成于1606年出生在陕西米脂县的李继迁寨，相传是李继迁的后人，所以李自成是汉族人还是党项族人，也是个争议问题。李自成自幼爱好耍弄棍棒，其父死后，他便去了驿站当驿卒，负责照看马匹。
 
由于崇祯皇帝对驿站进行裁员，导致李自成下岗，还欠了债。正逢妻子和他人通奸，走投无路的李自成杀了债主和妻子后，选择了投军。随后发动兵变，带领起义军投靠了舅父“闯王”高迎祥。
 
高迎祥、张献忠和李自成率部攻下南直隶凤阳，掘明皇室的祖坟，焚毁朱元璋曾经出家的'皇觉寺'，杀宦官六十多人，斩中都守将朱国相。但因争夺凤阳皇宫的俘虏小太监和鼓吹乐器，李自成与张献忠结怨，李自成分军西走甘肃。
 
1636年，高迎祥领军进攻西安，兵败被孙传庭所杀，残部投奔李自成，李自成继任'闯王'，继续带领起义军征战。第二年，杨嗣昌带领明军10万，对农民军采取各个击破的策略，张献忠兵败投降明军，李自成则带着刘宗敏等17人躲到大山中。
 
1638年，清军大举进攻山海关，面对先“安内”还是先“攘外”的抉择时，崇祯皇帝犹豫不决。直到卢象升在河北战死，崇祯才将明军调往辽东防范清军，李自成得以休整，并娶妻生子。
 
不久，张献忠再次起义，明军大举围剿。李自成趁机以'均田免赋'为口号壮大队伍，并杀死明朝的福王和大将孙传庭。由于看到张献忠在武昌建立'大西'政权，李自成也于1644年在西安称王，以李继迁为太祖，建国号'大顺'。
 
随后，李自成开始集中兵力朝北京进发，一路上，多地明军守将望风而降，李自成的大顺军很快就到达了北京城下。崇祯皇帝惊慌失措，连忙征召吴三桂的关宁铁骑救援北京，结果援军未到，北京城破，崇祯皇帝自缢而亡。
 
大顺军刚开始进入北京城时，还算是军纪严明，与百姓秋毫无犯。后来便四处劫掠，尤其是官宦人家难逃厄运，例如吴三桂之家也遭到侵犯，李自成招降吴三桂的计划破灭。
 
李自成担心吴三桂投降清军，于是带领10万大顺军攻打驻守山海关的吴三桂，正当吴军渐渐不支时，多尔衮率领的清军赶到，两军夹击，李自成大败。李自成回到北京后，立即称帝，第二天就离开北京西撤，许多原先投降的明军将领，此时投靠了南明或者清军。

李自成疑心日盛，妄杀李岩等人，致使人心离散。最后，李自成在九宫山被村民杀害。大顺军得知消息后，悲怒交集，血洗了九宫山区。其后，大顺军余部与南明一起抵抗清军，转战东南。
 
李自成如何从一个小混混成为大名鼎鼎的农民起义军领袖，又如何转瞬之间从一个王朝天子沦落成山贼草寇？李自成为什么不能够成为刘邦、朱元璋这样的人物，分析他的人性特点或许能找到答案。李自成既有中国农民典型的吃苦耐劳，有创造力等优点，也有小农思想中小富即安，目光短浅的缺点。前者导致他成功，后者导致他成功之后迅速败亡。
 
李自成是农民革命史中一位伟大的人物，他从陕北发动革命，以抗粮均田为号召，转战十余年，最终推翻了明朝的统治。但是，可惜他们容易为胜利所陶醉，忽视了关外的大敌，被满清趁虚而入。李自成对自己的未来没有规划，一切都是顺应自然，估计他自己都没有想到会有一天打下北京城。
 
李自成除了打仗还行外，处理政治问题十分不成熟。在当时那个重文轻武的封建社会，很多文人雅士根本看不起李自成这种人，李自成在高官的眼中就是一个头脑简单的武夫。由于李自成不仅没有善待官员，反而对高官进行抢掠和屠杀，导致那些高官对李自成更是敬而远之，非常的鄙视。
 
大顺政权之所以站不住脚，不是因为领导层变质，失去贫苦群众的支持。恰恰相反，由于它尚未完成质变，继续执行打击官绅地主的政策，引起缙绅们的强烈不满，因而不可能稳定自己的统治区，不能把汉族各阶层人士结成抗清的一致势力。
 
前明遗民编写的民间野史在描述李自成时，与正史相同，称之为逆贼，其实这种认知也是清朝大多数具有反清复明心态的前明遗民的共识和主流，但是这算不上是十分的客观与公正。
 
结合当时的历史背景，个人认为李自成算得上一位优秀的农民起义领袖，正是他所率领的声势浩荡的农民起义军，经过数年艰苦斗争，才将腐朽的明王朝彻底推翻，给饥寒交迫的中国农民带来了新的希望。末期的明王朝事实上已经尽失民心，内部腐烂不堪，王朝覆灭是迟早的事情，即便是没有李自成，也会有其他人来埋葬朱家王朝。