北京的“香刹”法源寺，齐白石在此衰年变法
法源寺是一代绘画宗师齐白石决心衰年变法之地，亦是中国写意画的发祥之地。陈师曾去法源寺与齐白石一晤，改变了齐白石的人生命运。
居京六十年，还是头一回去法源寺。 进得南门，满眼古柏，满院丁香，满园“香客”。一树树丁香，一簇簇丁香，摄入“香客”们的手机。白丁香、紫丁香，还有红白花朵缀满枝头的海棠树，掺和在丁香树丛中。空气中浮动着浓浓的清香，深深的庭院关不住，香气直往寺墙外弥散。
这是北京城内历史最悠久、保存最完整的一座千年古刹。初名“悯忠寺”，始建于唐代，明代重修四次，改名为“崇福寺”，至清雍正十一年更名为法源寺。院内遍植花木，柏树、牡丹、桃树、海棠、丁香树。我们从南往北，穿过山门，走过钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、悯忠台、净龙堂、无量殿、大悲坛、藏经阁、大遍觉堂和东西廊，粗略计算，共七进六院。丁香树穿庭越院，把这些古建筑围得满满的。每到清明前后，丁香、海棠就尽情绽放，人们称它为“香雪海”。故古寺庙又得一雅名“香刹”。
据说，这丁香的香气，还曾吸引印度诗人泰戈尔来庙一游。伴游者是诗人徐志摩。如今，每年4月10日，京城诗家都要会聚香刹，举行“丁香诗会”。尝花吟诗，多有诗情画意啊！可惜我们早来了几日，未能赶上诗会。
在南方，寺庙里尽种菩提树。而在北方，就多用丁香替代。丁香，有“天国之花”的美名。这解开了为什么法源寺这座古刹遍植丁香树之谜。
闻着花香，我的思绪回到了上个世纪八十年代初。我一度是国画大师李苦禅先生家的常客，隔三差五去南沙沟李宅拜访他，看他作画，听他谈艺，记录他的神聊。
他说起他的恩师齐白石初来北平时，贫困交加，曾借住法源寺的往事。
1917年，齐白石北漂北平。初来乍到，在琉璃厂南纸铺卖画卖印，但备受冷落。有齐白石的自述为证，“朝则握笔把刀，目不睱给，惟夜不安眠，百感交集。谁使垂暮之年，父母妻子别离，亲朋好友不得相见。”他的画，比当时北平画家的画便宜一半，依然无人问津。齐白石夜里借住法源寺僧舍，白天去琉璃厂南纸铺卖画卖印，可惜无人赏识。
一日，当时的大名家陈师曾在南纸铺见到齐白石刻的印章和画，十分赏识。陈师曾时任高等师范学校国画教师，他是陈寅恪之兄，鲁迅的同窗好友。当他得知齐白石住在法源寺时，当即去古刹寻访。
齐白石从行箧中取出画作《借山图卷》，请陈师曾品评。陈师曾挥毫题诗称赞其画格之高。他写道，“画吾的画自合古，何必低首求同群”。陈师曾也坦诚地指出齐画之不足，力主齐白石“变法”，他劝齐白石：“自出新意，变通画法。”齐白石接受劝告，自述道：“余作画数十年，未称己意。从此决定大变。不欲人知，即饿死京华，公等勿怜，乃余或可自问快心时也。”
陈诗曾去法源寺与齐白石一晤，改变了齐白石的人生命运。衰年变法，使齐白石一改旧貌，自创红花墨叶画风，开一代新派。齐白石说：“晤谈之下，即成莫逆。”
1922年，陈师曾有日本之行。他带去了一些齐白石的作品，被日本藏家全部收藏，而且画价颇高，从此齐白石名声大噪。买画之人络绎不绝。他自叹：“我的卖画生涯，一天比一天兴盛起来，这都是师曾提拔我的一番厚意。我是永远忘不了他的。”
齐白石曾写诗一首，记述他的法源寺生活。诗名《法源寺桃花》，“破笠青衫老逸民，法源寺里旧逡巡。重来幸有桃花在，认得衰翁是故人。”
法源寺，高耸的院墙，宽阔精致的院落，红得深沉的寺壁，营造出一种远离凡尘的静寂气氛。这绝对是修行悟禅的好地方，也是悟禅作画的好环境。法源寺，是一代绘画宗师齐白石决心衰年变法之地，亦是中国写意画的发祥之地。徐悲鸿曾说，如不变法，齐白石六十将湮没无闻。陈师曾与齐白石，两位大师在法源寺相遇、相识、相知，应在中国绘画史上留下浓重的一笔。
李苦禅的身世，与齐白石有相似之处。1919年，李苦禅21岁，从山东高圹寺李家庄来北平学艺，贫困交加，栖身前门老爷庙，与僧人同食宿。白天拉黄包车挣钱，晚上跟僧人悟禅，听僧人讲述“出世”、“入世”之道。苦禅喜欢唱戏，是京剧票友，平日里，常与梨园戏友、票友相聚僧舍。庙里时有李苦禅吊嗓子的激情声响。悟禅与悟戏对他的大写意产生了重大的影响。也可以说，成就了一代大师的人品和艺品。1923年秋，李苦禅拜师齐白石。其时，齐白石已离开法源寺。师徒都住过寺庙，有过穷困的经历，苦禅拜师时，齐白石正在变法中。齐白石给苦禅讲述过住庙变法的经历。齐白石为收下这位山东汉子为徒弟，甚为得意。
法源寺的廊间墙壁，有书录白居易的禅诗, “花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几时多，去似朝云无觅处。”
寺庙、佛教、禅文化，不知造就了多少僧人画家，不知影响过多少文人画家。
八大山人朱耷，明太祖朱元璋之后裔，处身明末清初。他悲愤交加，遁入空门，亦僧亦道，终老于南昌郊野青云圃。一生寄情于书画，画风冷逸，笔墨洗练，画格高古，终成大写意之宗师。
苦瓜和尚石涛，因家道遭变，少年削发为僧，在宣城敬亭山广教寺住过十多年，半世云游漂泊。晚年，身处佛门，心向红尘，弃僧还俗，成为职业画家。他的画，构图奇特，笔墨恣肆，意境苍茫，一反当时仿古之风。有《画语录》存世。“搜尽奇峰打草稿”，“笔墨当随时代”，皆为传世之语。
近代弘一法师李叔同，曾留学日本，是我国话剧的创始人，是音乐家、诗家、书画家。他历尽繁华后半路出家，遁入佛门，苦心问佛，钻研佛法。杭州虎跑寺、灵隐寺，嘉兴精严寺，住过多家寺庙，最终圆寂泉州。丰子恺、潘天寿皆是他的弟子。大半生苦心问佛，自己也成为戒律精严的头陀，品格一流的书画高僧。
回眸古今画坛，凡与寺庙禅宗关联，无论终身为僧的书画家，参禅的文人书画家，还是住过寺院的书画家，他们的人生理念、人生追求，都与凡界的书画家不同。修禅与作画，心理境界相通，内心澄澈如洗，笔下才能脱俗，才能神韵自致。佛教的禅宗，对中国书画家和中国书画的滋润和深远影响，是很值得深入研究的一门大学问。
法源寺，名声日隆，得益于历史悠久，北京城建城才800多年，而它远在1300多年前的唐代已存在。作家李敖著有长篇小说《北京法源寺》。他以法源寺为背景，描述了从戊戌变法到辛亥革命前后,康有为、梁启超、谭嗣同、大刀王五等一批爱国志士为中国振兴作出的不懈努力和壮烈牺牲。法源寺深入人心，更为世人所知。
但笔者总为齐白石、陈师曾与法源寺结缘缺乏历史记录所深感遗憾。我见到了尚存的僧舍，但无人可以告诉我，当年齐白石借住的是哪间僧房。也有不少文化人来此寻觅过齐白石与陈师曾相聚的场所，连蛛丝马迹都未找到。如果能考证出，齐白石下榻的僧舍，考证出齐陈当年相聚之处，立个牌子，满足游人的些微心愿，当是功德无量。
2019年4月8日晨于五峰斋（鲁光）