山东枣庄市中区百年白骨塔，记载着当年矿工的凄惨境遇和苦难人生

塔是我国风景名胜特别是佛教圣地中常见的，有着特定的形式和风格的传统建筑。据统计，中国目前现存的塔有2000多座，而且种类繁多，样式各异。在山东枣庄市市中区，也有一座塔。这座塔极不起眼，它的高度甚至达不到一般平房的高度。从它身边经过，甚至你都不会注意到它的存在，但这座塔却有着一个令人毛骨悚然的名字，叫做白骨塔。

白骨塔位于枣庄市市中区公胜街和南马道交叉处。塔高6米，青砖结构，呈六角形宝顶状。塔的正方镶石上镌刻着“白骨塔”三个柳体大字。整座塔除塔基、塔顶、石额采用青石外，其余全由青砖垒砌而成，白灰抹缝，简洁中透露着庄重肃穆，质朴中呈现着凄惨萧然之气。

枣庄原是鲁南地区有名的煤城。据史料记载，自公元1308年起，就有人开始在枣庄掘窑挖煤。明清时期，民间开采已成规模。但当时采掘方式简单，安全设施简陋，主要是单井挖取，人背肩扛，生产方式极为原始，经常发生坍塌、透水等事故。几百年来成千上万的矿工死于矿井之下。因此，当年的枣庄人常说：“当兵的是死了没埋，挖煤的是埋了没死。”这句话的意思就是，在战乱频仍的旧社会，当兵打仗随时可能会在战争中死亡，而下井挖煤的也随时会被矿难夺去生命。

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1899年，官僚资本家张莲芬在枣庄创办中兴煤矿公司。1909年9月，中兴公司扩大生产规模，在原有土煤井的基础上扩建大井，改变过去用土法开采小煤窑的原始生产方式。在建造枣庄南大井时，挖出1893年煤矿透水事故中遇难的许多矿工骸骨。

公司协理戴绪万令人收拾起这些累累白骨，连同附近小煤窑挖出的矿工骸骨共100余具，合葬在煤矿南门外一百多米处，砌成这座六角形青砖塔一座，取名“白骨塔”，作为祭奠死难矿工的地方。

自清宣统三年春（公元1911年3月）白骨塔建成，迄今已有一百多年的历史。这座塔是旧社会枣庄煤矿工人斑斑血泪和悲惨命运的见证。此塔建成以后，中兴公司的经理戴理庵逢年过节都要来塔前焚香烧纸，祭奠这些矿工的亡魂。