宋守业/“坐桌”， 儿时的甜蜜的回忆（散文）

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“坐桌”，

儿时的甜蜜的回忆

宋守业

我从小在中原农村长大。儿时的记忆里，老家人一遇到结婚、办丧事、生孩子等事，都是需要请亲朋好友、街坊邻居来“坐桌”——也就是在一起吃酒席。至于为什么把这个时候的吃饭称为“坐桌”，小时候我只是随大人们这样叫，并不知道其中的缘由，后来随着年龄的增长，才从德高望重的长辈那里晓得：一是因为来吃饭的人都有座位，而且讲究宾主、长幼的座位次序；二是因为场面大、桌子多，几乎全村都参与。是的，那时谁家有了红白事，就是全村的一件大事儿！ 一家有事，全村相助，这是祖祖辈辈传下来的老规矩。至今想起“坐桌”的那些事儿，仍不由得让我倍感温馨。

五里不同风，十里不同俗。记得小时候，老家结婚或生孩子办喜事的当天是要大摆宴席，尤其是当天的中午最为热闹隆重；而办丧事时似乎有点不同，一般从商量“报丧”（即：通知亲戚朋友来奔丧）的事儿起就会陆陆续续请人“坐桌”，到“出殡”那天的中午，“座桌”的人数和规模是最高峰。由于办丧事的讲究太多，小孩子们除了跟着大人“坐桌”吃饭外，一般不敢问东问西，不敢大声说话的，所以说起办丧事时的“坐桌”事儿，我记忆不多，可要提起结婚办喜事时的“坐桌”来，我还真能记起许多趣事呢。

大凡办喜事的人家，都是提前几天就开始准备的。先是聘请一个干事利落、经验丰富的管事人做“老懂”，并在自家院子里或近距离的一个较大空地里盘几个大灶台，而后聘请村内或外村厨艺高手当“厨子老师儿”。那时候还没有现在的厨师服务一条龙，而是要按照“厨子老师儿”提前开出的“菜单子”，由主家派人去集镇购回宴席所需的菜品。等菜品购齐后，管事的“老懂”就会对主家找来的男女帮工来一个明确分工：有借桌凳碗筷的，有拉水劈柴的，有择菜和面的，有烧火端盘的……随后大家各司其职，忙的不亦乐乎。年轻力壮小伙会跑到一家一户，把能用来待客的桌椅板凳收集搬来；邻家婶子大嫂会把青菜择好洗干净，土豆去了皮，木耳、银耳泡发得鼓鼓的，鸡——褪去毛，鱼——刮去鳞片……

在主家正式办事的前天下午或晚上，“厨子老师儿”就会带着徒弟赶来。先抽上几支主家递上来的好烟，再喝上几口糖茶水，接着就是系上蓝布水裙，郑重其事地净手、净面，从随身携带的工具包里取出早已磨得锃亮的刀具、擦得一尘不染的漏勺、笊篱，然后开始进行宴席前的“捞桌”：整鸡上锅蒸熟，整鱼热油烹炸，酥肉、排骨过油蒸煮，条子肉、方块肉煮好上色切盘，各类蔬菜切片切块……整个过程冗长繁复却又有条不紊。油锅里欢快地唱着歌，菜刀也在案板上啪啪地跳着舞，一盘子一碗的好吃东西不停地码放在长条案几上，袅袅香气把村子里的男男女女撩拨得喜气洋洋、亢奋不已，馋嘴孩子们的嘴里不断地念叨着“娶媳妇，坐桌儿，心里美，流口水！”欢快得像小马驹一样在办喜事的人家或周围跑过来跑过去。

第二天，等到办喜事的人家顺顺利利地把新媳妇娶到家，就轮到“坐桌”的事儿了。“坐桌”是有讲究的。首先是仪表要端正。我的记忆里好像每个来“坐桌”的人，一般都是换上了过年时才穿的衣服。其次是动筷讲时间。菜品不上够一定数量，客人不能动筷子，小孩子也不行，这是大人交代给我们这些小孩子们最基本的餐桌礼仪。更重要的讲究是：一桌八人，座位有上下。左邻右舍拼借而来的各式临时饭桌，圆的方的、旧的新的都有。要是在房间里，不论什么桌子，背对堂屋正堂或者是脸朝外的那个就是“上位”，对应的则是“下位”，左右两边，又分“左大”“右小”。而在外面空地上摆桌子时，一般坐北朝南的那个是“上位”，相反，坐南朝北的则是“下位”。堂屋的第一桌，也就是“主桌”，一定是摆给新媳妇娘家人的，是按照“族亲爷大，娘亲舅大”的规矩进行座位排列。待这些娘家人入席就坐后，其他客人方可择桌而坐。因此，在正式开桌之前，管事的“老懂”都会先到新媳妇娘家人临时休息的房间里，与领头的商量座位安排一事。按客人的辈分和重要性依次进行，那是绝不可乱了顺序的。

主桌上的贵客坐好后，主家还会在“下位”安排一个陪客，他的任务是专门陪客人吃饭喝酒，而且要负责上菜、劝酒、活跃气氛等等。如若客人没吃好喝好，这个陪客就算不称职！至于其他人员的座位，虽不那么严格，但也是讲究长幼、年龄之分的。通常，年长、且辈分高者都被公推到“上位”。如果有谁一来便把“上位”给抢占了，立刻就会遭到大家指责：“不懂规矩！”在“座桌”吃席中间，大家都要相邀而请：“来来来！”“喝喝喝！”“吃吃吃！”酒杯交碰，竹筷齐响。谁若闷声不吭，独自吃喝，会被人鄙夷的。尤其是坐在陪客位置的人，更要眼明手快，一旦有新菜品上来，哪怕他正准备举杯痛饮时，也要赶快搁下酒杯，双手接过碟盘往“上位”那里摆放。新菜上敬，旧菜下移，这是摆菜的规矩，体现对重要客人和老者前辈的尊重。

“坐桌”吃席中的上菜也是有顺序的，分上半场和下半场。上半场一般是八个凉菜，四个或者六个热吃；下半场是上主菜：头碗鸡子二碗鱼、中间还有大肉皮，什么肚丝汤、银耳汤，小酥肉、条子肉……林林总总不一而足，每一道都是实打实的“硬菜”。而且我发现：从上青下白凉菜的摆放，到鱼头鱼尾的位置，每个来“座桌”的大人们说起来总是头头是道。在上菜的过程中，我最羡慕，最心疼的就是那些端盘子的小伙子们。可别小瞧这端盘子的活儿，既需要体力又需要技术。端盘子是个辛苦的差事，一个条盘放有四盘菜，要跑四个桌子才能下完，如果主家设置的桌数多了，往往邻居家也摆的有，碰上着急上菜时，必须一路小跑。上凉菜时候还好说，到了上汤汤水水的菜肴时，就更需要技术的。小伙子们在各个桌席里穿梭，一边要顾及手中的热汤水不能洒出来，一边要保证不能让吃饭的人等得太久，一边还要顾及高低不平的脚下路和乱跑的孩子们，稍有失误，就会弄出意外，这样一来就会破坏了喜庆气氛呢。

当然，在“坐桌”的过程中，敬酒是个不可缺少的程序。那时候的敬酒好像没现在复杂，一般都是由管事的“老懂”领着新郎和他父亲，一般是新郎斟酒，父亲敬酒。每到一个桌子敬酒时，作为一家之长的新郎父亲都会很客气地说“吃好喝好”之类的话，大家就回答“喝得差不多了”，要么是“喝的很好了”，要么说“我们这桌由某某代表大家喝就行了"。敬酒都是从主桌开始，而后一桌进行完，就会转到下一桌，临走时新郎父亲往往会再说一句“招待不周，多多包涵”的客气话。这样“敬”下来，一般都会需要好长时间。到了以女士居多的桌席“敬酒”时，因为怕喝酒，吃桌的女士们往往是一哄而散，待敬酒的事儿过去后，她们又会回到桌上来。也许是那些经常“座桌”的女士们吃桌的次数多了，她们总会一边吃菜，一边议论着：这家请的“厨子老师儿”手头怎么样，小徒弟的切菜刀工怎么样，火候掌握得好不好，主人家底是否厚实，端盘跑腿的是否利索，管事的“老懂”是否有本事有条理……除了不喝酒，谈笑风生，打情骂俏的是她们，一坐到底而且真正能吃到最后的也是她们。

而那些“坐桌”过程中的男人们呢，一开始的表现得相当稳重的，一边吃，一边劝，一边有说有笑，可等到酒瓶子打开，几杯酒一下肚，那就热闹起来，普通客人的桌上大多会出现海吹神擂现象。而在主桌上，也就是在新媳妇娘家人的那一桌，新郎家为了显示自己的热情和实在，往往想办法劝客人多喝些酒来。为了达到目的，一般都是事先找几个大酒量的人陪客，而娘家来的客人中一般也会安排几个能喝酒的，一旦双方喝出了气势，就会各自较起劲来：你不服气我，我不服气你，袖子往上一撸，声如炸雷般地划起拳，谁输谁喝酒。男人们比的是脸面和本事，都想把对方喝趴下，似乎这样才能显出自家的实力和威风。粮食酒，后劲大，往往热菜还没端上来，一个个就已经喝得脸红脖子粗，东倒西歪了。不过，脸红是脸红，由于双方派出的代表都有点素质，所以主桌上一般不会出现伤感情的事，倒是村里那些年轻人坐在一起拼酒时，偶尔会有斗嘴现象。有时为了挣口囊气，不惜用海碗喝起酒来，这样的结果：有的人座桌一次，竟会连醉两天。这听起来好像是坏事，可对于办事的主家来说却是个高兴事，因为在那时的老家人心里都有这么个理念——客人喝酒越多，主家越觉得有面子。

等到酒席吃完了，各方的宾客们都心满意足地散去后，事情还不算彻底结束。到了天黑，主家还会置备几桌宴席，酬谢一下辛苦几天的“厨子老师儿”和那些前来帮忙的邻居们。然后逐一归还借来的桌凳和碗碟，再顺便把剩下的杂菜给各家分上一盆，真可谓是皆大欢喜。 如今，随着农村生活水平芝麻开花节节高，酒席的档次也随之大大提升，好多人家把宴席办在乡镇政府所在地，甚至是城区的大饭店里，就是有在自己家里置办酒席的，也是采取了厨师，菜品、餐具，桌椅整体外包的形式，省时省心又省力，那种一家有事，全村帮忙，弥漫着纯朴乡情味的“坐桌”事儿已渐行渐远起来。可一旦独处，或与几个上点岁数的人闲谈起那些年的“坐桌”事儿，心中总有些涓涓的留恋。

作者简介

宋守业。男，生于60年代中期。经典文学网签约作家，《漯河日报》特约撰稿人。大学期间任学生会宣传部长兼浪花青年文学社社长。毕业后，先后在畜牧、人事劳动、社会保障、城乡建设、环境保护等部门工作。在写工作讲话、总结和业务论文之余，仍然进行一些小说、散文（随笔）、报告文学等创作，已在《中国人事报》《中国劳动保障报》《河南日报》《文学纵横》《中州环境》《漯河日报》《漯河晚报》《沙河风》等地市级以上报刊杂志发表作品100多篇，散文《父亲的尖顶大草帽》在全国华人文学大赛中荣获二等奖。

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