4月，帕米尔高原仍被冰雪覆盖，镶嵌在万山之间的塔什库尔干塔吉克自治县（简称塔县）却早已从冰雪中苏醒，喀喇昆仑山深处的叶尔羌河谷，首先踏出漫长的冬季，田间陌上山边河畔尽是海潮般涌动的杏花。雪山、杏花、塔吉克人的石头房子，悠闲自得的牛羊，田间耕作的牧民，袅袅炊烟，构成了一幅神秘的“世外桃源”图。
帕米尔高原，素有“皇冠明珠”之美誉，有着“万山之祖”、“万水之源”之称。元代马可波罗曾在《马可波罗行纪》中对帕米尔高原记载如下：“……向东北方骑行三天，沿途都位于山中，登上去海拔很高，以至于人们认为这是世界上最高的地方。登上峰巅，会看见一个高原，其中有一条河。这里风景秀美，是世界上最难得的牧场，消瘦的马匹在此放牧十日就会变得肥壮。其中还有种类繁多的水鸟和野生绵羊……这个高原叫帕米尔（Pamir），在上面骑行，整整十二天都看不见草木人烟，放眼处尽是荒原，因此行人必须携带其所需的足够的食物。”
从塔县到世界上最美的“杏花村”大同乡的路曾为丝绸之路的古道之一。很多年前，当客商穿越古丝绸之路最危险的小道时，突然有一仙境般的杏花村出现在眼前！直至今天，前往杏花沟还必须要坐越野车，因为探访的道路依旧艰险，一路上罕有生命迹象，四周全是摩天的冰川雪岭。帕米尔高原素以冷峻、萧索、苍凉的景色著称于世。然而，新疆的春天就是从大同乡开始的。每年3月底至4月初，从塔县县城到大同乡的196公里的塔什库尔干河谷，变成了一条壮观的杏花长廊。当越野车接近大同乡时，很远就能看见路边盛开的粉色杏花随着春风蔓延。昆仑山深处的村子里十分安静，除了偶尔听见几声小鸟的叫声，就是村民家自养的牛羊叫声。村民们在杏花树下劳作，歇息，令拜访之人有世外桃源的恍惚与迷失。
大同乡是坐落在帕米尔高原腹地的一块原始净土，整个乡被喀喇昆仑山包裹着，那里是新疆最原始的塔吉克族部落，也是世间少有的、保持着远古淳朴热情的一个民族部落，被称为“帕米尔高原的雄鹰”塔吉克族同胞，纯真而又质朴，勤劳而又坚韧。无论是大人还是小孩，他们永远都是以一颗最真诚最热情的心去温暖他人。在这里，你随意叫停任何一个劳作的人，都会乐意回家换衣服给你拍照；只要在吃饭时间，随意去哪一个村子都会有人请你去他家做客。你当然可以欣然接受，但也请在进山前把你的小礼物带上，赠予他们，分享彼此的喜悦。英国人在《人在高原》一书中曾断言，人在4000米以上的地区将无法生存，而帕米尔高原的塔吉克族人却在海拔五六千米、空气稀薄的冰雪高原上活得潇洒异常，甚至还出现了不少百岁老人。
到大同乡看杏花通常的走法是到达大同乡后就是原路返回塔县，我们决定不走回头路，继续沿着塔莎古道经过库斯拉普乡，到达恰尔隆乡翻越恰尔隆大阪到达英吉沙。古代丝绸之路南道著名的莎塔古道，塔县到莎车县的一条道路，早在千年以前，它便是唐玄奘取经回归所经之路，这是一条至今都很少人敢走的南疆密境。目前还有近150公里的砂石路，路况极其颠簸，盘山、过桥、甚至从悬崖上穿行而过，险峻程度堪比318、219 、317、丙察察线。
新疆是我国杏树栽培面积最大的省区，主要分布在四个地方：帕米尔高原大同乡沿线；伊犁地区吐尔根乡；吐鲁番的托克逊县；霍城大西沟。最美的当属帕米尔高原的杏花。大同乡的古杏树都有几百年的历史了，最小的杏树粗细也得两个人环抱起来，最大的杏树有四五个人才能环抱得住。在这个被遗忘在世界屋脊的高原古村落——“杏花村”大同乡，你可以看到“山下杏花山上雪，羊欢马叫果满园”美丽景色。世界上最美的杏花村，你不想去看看吗？
