汤显祖怎样戏里戏外忙劝农

浙江遂昌石练镇淤溪村“班春劝农”典礼表演，中间为民间艺人扮演的汤显祖  （图源网络） 

 

 

汤显祖怎样戏里戏外忙劝农

       每年早春二月，浙西南遂昌县石练镇淤溪村古樟下人头攒动，鼓乐喧天。“钱瓯源长，春暖花开，农民朋友们，开春犁田喽！”随着一声呐喊，中国遂昌汤显祖文化·劝农节的重头戏——“班春·劝农”大典进入高潮。

       四百多年前，时任遂昌县知县的汤显祖不曾想到，他主政期间写下的《班春》诗，如今仍然广为颂读。他也不曾想到，他主持的“班春劝农”活动，已成功跻身浙江省非物质文化遗产名录，目前正全力冲刺国家级“非遗”。他更不曾想到，他创作的传世名著《牡丹亭》中“劝农”一折，被频繁改编为各地方戏种，成为了后人研究中国农耕社会的珍贵遗产。

       万历二十一年（1593），汤显祖由广东徐闻县调任浙江遂昌知县。史载，汤显祖在任遂昌县令五年，实施了学政、判政、农政、德政等方面的一系列兴利除弊、清政惠民的措施，尤其是将发展农业生产当作头等大事，改变了遂昌的落后面貌。

       汤显祖所治遂昌，地处浙西南山区，万山千壑，交通不便，百姓贫困，无力交赋，又往往抗赋不交。多年来，拖欠旧赋现象愈演愈烈，历任知县深感头痛。汤显祖到任后，根据不同对象，采取了不同的办法征赋。对一般百姓，重于劝勉鼓励，能交则交，不计前欠；对豪门大户，则坚决征收，毫不徇情。在春耕农忙时节，他不但停止派夫征税，就连日常的讼事也暂缓审理。为防止土地抛荒，鼓励百姓生产，他深入乡村调查落实。汤显祖在遂昌留下了下乡劝农的“官俗”：每年清明时节，官府备办花酒，送到田间地头，和农民话农桑，聊生产，给农民赏酒插花，鼓励农民发展农业生产。五年间，遂昌安定和谐，并获“仙县”之称，汤显祖则被誉为“仙令”。

       汤显祖在遂昌主持的“班春劝农”仪式，可以从他后来创作的传世名著《牡丹亭》中找到痕迹。五十五出的《牡丹亭》中专门写了一出女主角杜丽娘的南安太守父亲杜宝下乡劝农的戏，这出戏其实是汤显祖做遂昌知县的亲身感受，也为今人重现了明朝时期劝农仪式的场景。

       戏中，劝农仪式分成四个部分。一，太守下乡巡行，劝课农桑，命乡里准备花酒。二，太守在乡民们热情拥戴下，受父老乡亲赞颂政绩，公人抬花酒上场。三，太守开始劝农，一方面赞赏南安田野景色，一方面询问地方政绩。四，由田夫、牧童、采桑女、采茶妇各歌一曲山歌，每唱一支山歌，太守都要夸奖一番，并吟诗一首酬答。戏中展现出一派热闹的带有仪式意味的风土景观，众人共饮花酒，头上簪花。戏中的杜太守谢绝乡亲的茶饭，深入田间花园，给挑粪施肥的农夫、骑牛耍鞭的牧童、持篓采桑的农妇、采摘新茶的村姑一一赏酒插花。这出戏反映出官吏重农，百姓乐业的和谐生活，也是汤显祖向往的县治结果。

       在《牡丹亭》中，汤显祖将杜太守下乡的地点放在“清乐乡”。“清乐”的含义是“清平和乐”，表示了汤显祖的理想。戏中，杜太守看到“红杏深花，菖蒲浅芽，春畴渐暖年华”，“平原麦垅，翠波摇翦翦，绿畴如画”的春意，感慨由衷而生：“山也清，水也清，人在山阴道上行，春云处处生。”父老乡亲对曰：“官也清，吏也清，村民无事到公庭，农歌三两声”。这一问一答是汤显祖的追求，也是民间百姓的向往。

       关于劝农，汤显祖在他的其他作品中，还有过许多精彩描述。比如“征徭薄，米谷多，官民易亲风景和。多风化，无暴苛，婚姻以时歌伐柯。平税课，不起科，商人离家安乐窝。”“焚香列鼎奉君王，馔玉炊金饱即妨。直到饥时闻饭过，龙涎不及粪渣香。”“常羡人间万户侯，只知骑马胜骑牛。今朝马上看山色，争似骑牛得自由。”“一般桃李听笙歌，此地桑阴十亩多。不比世间闲草木，丝丝叶叶是绫罗。”“只因天上少茶星，地下先开百草精。闲煞女郎贪斗草，风光不似斗茶清。”

浙江遂昌石练镇淤溪村“班春劝农”典礼表演

       中国自古以农立国，历代皇朝多把勉励与督责民众以农为本、发展农业作为各级政权的首要任务，由此形成了一整套通称为“劝农”的机制。劝农机制首先以社稷、迎气、郊天、祈雨等一系列祭祀仪式为精神层面上的支撑，其中影响最显著的是每年早春择日祭享先农，而“带头大哥”就是皇帝，他要率领公卿举行皇帝亲耕礼。

       与中央的皇帝公卿执耒亲耕相呼应，各级地方政府也有类似的仪式性安排。明清时州县官员也多在每年立春时行耕籍礼，逢立春日，全县官吏齐集近郊，知县“亲自扶犁，绕春场一周，僚属亦次第仿行”。皇帝与官吏下田春耕虽有表演秀的成分，但毕竟是一种重视农民利益和农业生产的姿态，有助于引导全社会养成以农为荣、敬农扶农的价值观念。

       汤显祖无疑是历代地方官吏劝农的杰出代表。在遂昌五载，他采取有效措施，发展农业、奖励农事，并通过德刑兼施、宽严相济的治理，使遂昌呈现了“琴歌积雪讼庭闲”，“市上无喧少斗鸡”的升平景象，于是，“一时醇吏声为两浙冠”。但是，勾心斗角的官场无法让汤显祖这样正直的士大夫遂心。万历二十五年（1597）冬，他毅然上京向吏部告归，返回临川老家。返乡后的第二年，万历二十六年（1598），他创作了千古名剧《牡丹亭》。

       汤显祖的代表作《牡丹亭》，以及汤显祖的多篇“劝农”名篇，给中华文明增加了一份厚重的遗产。汤显祖的劝农实践，更是他致力于实现其理想社会的有力证据。汤显祖“戏里戏外”的劝农言行，寄托了他的政治理想，是他治国安邦思想的直白具体的反映。温故而知新，今天我们重读汤显祖的《牡丹亭·劝农》和他的劝农名篇，缅怀他在遂昌的劝农贡献，对今天的新农村建设应有更多认知。《牡丹亭》中向往的“官也清，吏也清，村民无事到公庭，农歌三两声”景象，也应该成为今天农村的现实。