神秘的“天干地支”二十二字详解之“戊”
《说文解字》之十天干
甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
第五讲：戊
古人读书应试，并不完全是单纯的个人行为，一个读书人肩负着的往往是他整个家族的共同愿望，背后是他整个家族的财力与物力的支持。这种情况下，动力和压力之大是可想而知的，因此读书之人大都有其精神上的信仰作支撑。这种信仰，大抵有两个：一个叫做文神信仰，一个叫做文字信仰。
古人认为文字是很神圣的，是由仓颉公创造，由天上的文神主管。最著名的文神就是“文昌帝君”，民间称之为“文曲星”或“文昌公”。凡是读书之风盛行的地方一般都建有“文昌阁”，供奉文昌帝君以及他的两个侍从：“天聋地哑”。
有人觉得奇怪，那么大的神仙怎么用两个聋哑人来做侍从呢？为什么呢？估计为了保密呀吧！文昌公掌管着天下读书人的命运，这可是天机，天机不可泄露。可是有多少人都削尖了脑袋想打探天机，所以就给文昌公配备了两个不会泄密的侍从（纯属臆测，哈哈）。
每年的二月初三是文昌公的诞辰日，读书人在这一天都要去祭拜，称为“文昌会”。清代把这一天纳入了政府的“祀典”，作为国家级的祭祀礼仪，凡是与文字、书籍、出版有关的行业都要拜文昌公为祖师爷。比如说书局、书坊、刻字的、测字的、写字的、说书的、教书的，都要拜文昌公这位祖师爷。
那一定要拜吗？你当然也可以不拜。那么拜有什么好处呢？不拜好像也没有什么损失啊？可是万一文昌公要是显灵了，你没拜可不就亏大发了吗？所以古人是宁可信其有，不可信其无。这就是“文神信仰”。
外还此有“文字崇拜”，又叫做“文字信仰”。古人尊重文字，敬惜字纸，废弃的字纸是不能乱丢的，要集中起来放入“惜字塔”焚化，（字库塔，也称字库、惜字塔、焚字炉、敬字亭等等，顾名思义，是古时焚烧字纸的塔形建筑。古人认为文字神圣而崇高，写有文字的纸张不应随意丢弃，哪怕废纸也需焚化。焚烧字纸时非常郑重，不但有专人，还有专门的礼仪。）
然后把烧的纸灰都要保存起来，不能随便丢。但是存了那么多的纸灰最后怎么处理呢？就是倒入到能够和大海相通的河里，比如黄河能够入海。因为古人相信大海的尽头是与天相通的，文字可以从这里到达天上，又回到仓颉公那里去（这也是因为“信仰”吧）。因此读书人的书桌旁边一般都有一个字纸篓，因为写了字的纸不能乱丢，否则来世会做文盲。
古代寺庙里专门有捡拾字纸的“拾字僧”。拾字僧就是以捡拾字纸，然后烧字纸保存纸灰来作为修行的一种方法。他们以此来消灾解难，这也反映出古人对文化、对文字的尊重和崇敬。这就是“文字崇拜”，也称作“信息崇拜”。
回到“十天干”解字上来，我们今天要解是天干的第五位：“戊”。
“戊”这个字是个象形字，甲骨文的字形是个“长棒大斧子”。
“戊”字甲骨文1
“戊”字甲骨文2
这个和“刀枪剑戟，斧钺钩叉”的“钺”（ yuè）字字型相似。甲骨文的“钺”字是没有“金”字旁的，只有“戉”。“戊”和“戉”非常的相似，它们的意思也都是指“斧子”。只是“戉”表示的这个斧子它不是一般的斧子，叫做“威斧”，是古时皇帝的仪仗队用的，所以古代有种说法叫做“白旄黄钺”， 比喻有关征战的事。 《尚书·牧誓》：“王左仗黄钺，右秉白旄以麾。”
后世，“戊”作为斧子的本义消失了，它就被“假借”为天干的第五位，在五行里边属土。“中央戊己土”，在九宫当中代表中位，它是“布气四方，生养万物”的一个符号，另外它还有另一个读音，读作茂盛的“茂”，意思也是“茂盛”。后来为了把这“茂”和“戊”加以区别，就把它的上边加了一个草字头，用来表示草木茂盛。“戊”之所以五行属土、之所以能够茂盛万物，与它读作“茂”有很大的关系。
同时“戊”这个字还作为一个“会意字”，在《康熙字典》里把它归属在“戈”部。“戈”是一种兵器，所以在“戈”这个部位的字都与兵器和战争有关系。比如说：戊、戌、成、戍、戒、戎等等。如果是老外一看，你说的这些个字长得都一样，傻傻分不清啊！！！
那么这几个字如何来区别它呢？有一个很简单的口诀，叫做：“有一为戌（xū ），空为戊（wù），丁壮男子卫边戍（shù ）。”
“戌”字里面的“一”，就代表被兵器攻击的部位。它的本意是“消灭”、“万物尽灭”。
里面有一点儿的“戍”，有保卫、防卫的意思，这个“一点”和左边的“丿”组成了“人”字，在篆书写法里看的很清楚，就表示保卫边防的那个“人”。
“戍”字篆书写法
我们再看“戎”字，这也是战士的意思。比如说战士穿的盔甲也叫做“戎衣”。为什么要叫“戎”？因为“戎”下面的“十”字，就代表盔甲上的十字拼缝。
还有“成”，“成”是由“戊”下面加一个“丁”字，“丁”字我们在上一讲就讲过，它也可以是代表声音的一个拟声词（叮），“叮”的一声，就表示击中敌人，就代表成功的意思。所以“成”字也是在“戈”部。
“成”字篆书写法
还有一个字儿就是“戒”，看它的篆书写法，“戒”字底下是“两只手”，表示“两手举戈”。两只手举着一个兵器，就有“警戒、防备”的意思，如临大敌一样，随时可能战斗。
“戒”字篆书写法
综上所述，我们看这个“戊”：作为象形字，它的本意是指“斧子”，还有一个读音念“茂”，表示茂盛的意思；另外作为“会意字”，它是跟表示兵器的“戈”有很大的关系。
我们都知道，在清朝末年有“戊戌变法”，事实上“戊戌”就代表的是一个年号。“戊”是天干，“戌”是地支，这种纪年法就叫做“天干地支纪年法”。 从这来看， “戊戌”的年份肯定好不了，一个生一个灭，个中深意，待我们后面讲到地支的“戌”再讲。