漆器是采用漆树的汁液（漆液）涂抹于器物胎体上的工艺品。胎体可以是木胎、竹胎、皮胎、陶胎等。以木胎为最多。
漆液在器物表面干硬就成了一层薄膜，不易剥离，能耐酸碱。经过多次的髹饰后，器物表面闪现出亮丽的色泽。
好长一段时间内，发源于中国的日本漆器大有青出于蓝而胜于蓝的气势。
在欧美国家，china既指中国，又是瓷器的意思；而japan既指日本，又是漆器的意思。西方人把漆器当成了日本的象征。
由于同样的原因，也有人说“中国是土的民族，日本是木的民族”。
日本漆艺技法：
蒔绘：是日本传统工艺的一大标志。俗称泥金画或描金画，是以金、银粉末加入漆液中，干后推光处理，显示出金银色泽。
沉金：俗称戗金，指用刀具在漆器上精雕细戗沉金的装饰。
螺钿：用经过研磨、裁切的贝壳薄片作为镶嵌纹饰的漆器。
日本各地漆器：
“越前漆器”。产于福井县鲭江市，是日本最有名的漆器。在日本，宾馆、饭店所使用的高档漆器中，有80％产自越前。
“木曾漆器”。产于长野县木曾地区，可以案几、屏风、折叠屏风等大件。木曾漆器最大的特点是多层涂漆、用不同色漆画图。
“轮岛涂”。漆器的漆料里使用了轮岛出产的优质硅藻土(轮岛底粉)，因而制成的底胎有着坚固耐用的特点。加之在漆器表面绘出纤密精美的纹样图案时，所采用的“沈金”、“莳绘”等高超装饰技法的开发与研究，“轮岛涂”漆器的工艺在日本漆器工艺里的重要性是不言而喻的。
“镰仓彫”。产于神奈川县镰仓市。是一种在桂树或者银杏树的木料上雕刻花纹图样，然后涂以漆料的漆雕工艺。
